이 책은 스티브 잡스의 전기다. 애플의 스티브 잡스가 CNN 최고경영자를 역임한 월터 아이작슨에게 의뢰해 세상에 나온 책이다. 스티브 잡스의 말, 주변 사람들의 인터뷰, 그리고 저자의 관점이 담겨 있다. 스티브 잡스 본인은 정작 이 책을 읽지 못하고 지난 10월5일 세상을 떠났다. 자서전이라면 더욱 좋았지만, 그나마 스티브 잡스의 일대기라는 점에 의미가 있다. 

이 책의 줄거리는 다른 서평에 구구절절 표현되어 있으므로 생략해도 무방할 것 같다. 다만 이 책 자체에 대해서는 기록해두고 싶다. 일단 표지에는 스티브 잡스 얼굴 흑백사진이 있다. 제목은 작은 글씨로 쓰여 있고 나머지는 여백이다. 한마디로 단순하다. 

단순함이란 스티브 잡스가 평생 주창한 것 중의 하나다. 디자인과 기능을 단순하게 만들면 소비자가 편리하다. 소비자가 편리하려면 개발자가 힘들어야 한다. 복잡한 기능을 단순하게 만드는 것이 기술이다. 스티브 잡스는 소비자 중심의 제품을 만들기 위해 개발자들을 닦달했다. 이는 이 책에 여러 차례 강조되어 있다. 

또 책에는 스티브 잡스의 개인사도 구체적으로 적시되어 있다. 결혼 전에 사귀던 여자친구와의 사이에서 낳은 딸을 10여년 동안 모른 체했던 일, 여러 여성을 사귄 연애스토리, 결혼 후 낳은 아이들에 대한 묘사도 재미있다. 스티브 잡스의 성격은 독선적이다. 다른 사람에게 환영받을만한 성격이라고 볼 수 없다. 심지어 그의 친족, 가족, 친구에게 상처를 주었다. 돈을 밝혔고, 기부에도 인색했다. 

그러나 그의 아이디어, 신념은 세상을 바꾸는 계기로 작용했다. '대충해도 된다'는 생각에 일침을 가했다. 그는 컴퓨터, 아이팟, 휴대전화로 세상을 깜짝 놀라게 했다. 또 TV 사업도 추진 중이었다. 아이팟과 휴대전화로 세계적인 전자 회사와 휴대전화 기업이 충격을 받았다. 아마 애플이 TV를 내놓았다면 세계적인 TV 제조사들도 긴장했을 터이다. 

이 책이 한 기업인의 스토리 이상이라고 평가받은 이유이다. 이 책의 미국판은 600페이지, 한국판은 900페이지가 넘는다. 그가 어떻게 세상을 변화시켜온 길을 따라가다 보면 전혀 지루함을 느끼지 못하고 책장을 넘길 수 있다. 이 책은 또 한 번 세상을 변화시키는 촉진제임에 틀림없다. 

(책 내용 중에서)

"피카소는 '좋은 예술가는 모방하고 위대한 예술가는 훔친다'라고 말했습니다. 우리는 훌륭한 아이디어를 훔치는 것을 부끄러워한 적이 없습니다." (167쪽)

"이윤을 많이 남기고 싶은 욕심 때문에 뛰어난 제품을 만드는 데 필요한 좋은 부품들을 포기하는 일은 없었다." (178쪽)

"그는 (자신에게나 타인에게) 기꺼이 연봉 1달러를 받고 일하는 사람으로 비춰지길 원했지만 한편으로는 대량의 스톡옵션을 받고 싶어 했다." (712쪽)

"잡스는 그게 사실이라면 오바마가 전화해서 직접 만나 달라고 해야 한다고 대꾸했다." (851쪽)

"어느 분석가가 파워포인트 슬라이드를 사용하다 실수하자 잡스는 프레젠테이션을 중단시켰다. 그러고는 잔소리를 하며 애플의 키노트 프레젠테이션 소프트웨어가 더 나은 이유를 설명했다." (859쪽)

"당신이 가장 집중하고 싶은 다섯 가지 제품은 무엇인가? 나머지는 모두 제거해라, 그렇지 않으면 구글은 쇠약해질 것이다. 마이크로소프트처럼 되고 말 것이다, 적당할 뿐 훌륭하지 않은 제품들을 생산하게 될 것이다." (861쪽)

"이윤이 아니라 제품이 최고의 동기부여였다. 스컬리는 이러한 우선순위를 뒤집어 돈 버는 것을 목표로 삼았다. 미세한 차이지만 그것이 결국에는 어떤 사람들을 고용하는가, 누구를 승진시키는가, 미팅에서 무엇을 논의하는가 등등 모든 것을 결정한다." (881쪽)

부자들을 상대로 영업하는 사람들에게 필요한 책이다. 금융사, 증권사, 백화점, 호텔, 자산관리업체 등은 부자 고객에 대한 별도의 마케팅을 편다. 이들이 참고할 만한 내용이 담겨있다.

일반인들은 부자들의 세계를 엿볼 수 있다. 흔히 '부자'라고 하면 '백만장자'가 떠오른다. 미국에서 오래전부터 자산의 총액이 100만달러(10억원)를 넘는 사람을 의미하는 말이다. 서울 아파트 한 채 값에 해당하는 10억원으로는 부자 축에 끼지 못한다. 금융가에서는 부동산과 현금을 합쳐 100억원 정도는 되어야 부자라고 부른다. 이들의 한 달 생활비 1천만~2천만원인데, 이 정도를 감당하려면 100억원 정도의 자산이 있어야 가능하기 때문이다. 100억원 자산가는 국내 상위 1%에 해당한다. 국내 상위 1%에 대한 이야기가 이 책에 있다. 

20여년 동안 은행 등지에서 부자들만 상대로 영업해온 저자는 부자에도 유형이 있다고 한다. 예컨대, 자수성가형과 상속.증여형 부자는 투자 성향 등이 다르다. 모여 사는 지역도 달라서, 같은 서울 강남지역이라도 압구정동과 삼성동의 부자는 돈을 모은 방법부터 차이가 난다. 

부자는 일반인에게 질투의 대상이면서 동시에 선망의 존재이다. 누구나 부자를 꿈꾼다. 부자가 어떻게 돈을 벌었는지, 어떤 생활을 하는지, 어떤 투자 성향을 가지고 있는지 등은 '예비 부자'에게 좋은 참고자료가 된다. 이런 면에서 <VIP 금융영업 개척으로 승부하라>는 많은 사람에게 참고서로 통한다. 

< 신의 궤도>는 공상과학(SF) 소설이다. 15만년이 지난 미래의 이야기인데, 제목처럼 신(神)도 일정한 궤도로 돈다는 설정이 흥미롭다. 젊은 여자가 이런저런 이유로 냉동인간이 되고, 다시 깨어낸 곳은 지구가 아닌 다른 별. 그곳은 지구보다 깨끗한 공기가 있는 행성이다. 이 주인공은 그 행성에서 비행기 조종사가 된다. 또 신의 궤도를 계산하는 남자를 만난다. 그 행성을 지배하는 측과 이에 반대하는 파가 전쟁을 치르는 내용이 이 책의 대부분을 차지한다. 

이 책은 한국형 SF라는 점에 점수를 주고 싶다. 등장인물과 사물 용어가 외국어가 아닌 한국말이어서 유쾌했다. 또 프로펠라 비행기가 머나먼 미래에 등장하는 점도 이색적이다. 과학이 팽배할 것 같은 미래에 굳이 신을 찾으려고 한다는 설정도 입맛을 돋우는 소재이다. 책은 1권과 2권, 두 권인데, 서로 붙여야 한 개의 그림(빨간 비행기)이 나오도록 한 마케팅 수법도 눈길을 끌었다.  

< 은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서>를 읽을 때도 그랬지만, 이 책도 읽기에 약간 불편했다. 스타트랙이나 스타워즈 같은 정통적인 SF에 길든 탓인지 모르겠지만, 이 책의 내용은 머릿속에서 쉽게 정리되지 않는다. 한마디로 저자가 상상하는 내용이 독자의 머리에 잘 그려지지 않았다. 책은 상상하면서 읽는 것인데, 저자가 이 부분을 너무 독자에게 의존하는 것 같다.