즐거운, 그러나 결코 가볍지만은 않은 이 책의 표지는 

왜 이리도 미국식 경쾌함을 담고 있는 걸까, 

......

책장을 덮는 내 안에 여러가지 생각들이 일렁거렸다.  

마이클은? 칙은? 

지금도 그들의 모습을 마음대로 조작하며 새롭게 고치고 있는 나를 본다.

소설을 읽으면 느끼게 되는 거지만 특히 이 책은 굳어진 나를 긁어가며 볼 수 있어 좋았다.

자신에 대한 돌아봄을 할 수 있는 것은 소설읽기에서 가능하다는 생각이 드는데

이런 류의 책을 보다보면 자신의 생각이 얼마나 고착되어 있는지,

원하지 않던 길로 가고 있어 '발라카이'를 향하기 힘든 자신을 발견할 수 있었다.

톰 소여와 허클베리 핀을 연상시키기도 하고,

'나의 라임오렌지 나무'의 제제를 생각나게도 하고,

내용과 무관하게 돈키호테를 떠올리게도 했던 이 책은

베를린에 사는 14세 소년들의 이야기를 다루고 있다.

알콜중독 어머니와 부동산업자인 아버지, 따분하고 눈에 띄지 않는 마이클과

러시아 이주민으로 문제아인 칙의 만남은 '발라카이'를 향해 떠날 수 있는 촉진제가 된다.

루마니아에 실재하나 독일어로 '미지의 도시'를 의미하는 '발라카이'를 향해 가는 여정에서

벌어지는 일들은 도식적인 삶의 궤적 안에서 움직이는 나에게 신선한 즐거움을 안겨줬다.

여행길에 만나는 사람들과의 기이한 일들은 고착된 생각을 털어내게 하는 매개 역할을 해주며

언뜻언뜻 스쳐가는 독일의 모습에 우리나라가 통일이 된다면 이렇지 않을까 하는 생각에

마이클의 시선을 분주히 좇아가게 해준다.

훔친 고물 자동차를 타고 떠나는 지도도 나침반도 없는 여정은  

삶의 단면을 보여주는 것 같아 세상에 대해 자신에 대해 생각할거리를 마련해준다.

책 하단에 자동차가 이야기의 진행과 함께 나아가는 그림이 책 읽는 즐거움을 더해주는데

자동차가 책의 가장자리를 향해갈수록 아쉬운 마음이 더해갔다.

내가 생각한 대로 이야기를 끌어가기보다 14세의 마이클의 시선에 충실한 작가가

원망스럽기도 하고 존경스럽기도 하고 황당해보이기도 한 것은 내가 그만큼 도식적이어서일 거다.

일탈을 꿈꾸는 건 누구나 가능하지만 실행에 옮기는 건 쉽지만 어렵다는 것을,

매이지 않은 마음만이 '발라카이'로 떠날 수 있다는 것을,

정지된 사고로 가르치는 세상과 아이들이 만나는 세상은 다르다는 것을 생각하며

어디로 튈지 모르는 두 소년과 함께 하는 모험이 즐겁고 아쉬웠다.

손자병법을 제대로 읽은 사람은 많지 않지만 배수진이니 36계니 등등

손자병법에 나오는 용어를 한 번쯤 사용하지 않은 사람은 거의 없을 것이다.

많은 이들의 입에 오르내리는 손자병법을 제대로 보고 싶다는 바람을 갖는 것은

나만이 아닐 것이다.

어떤 이는 경제 전략서로, 어떤 이는 처세술을 배워가는 지침서로,

어떤 이는 삶을 살아가는 배움을 얻고자 하는 마음에 손자병법을 해법서처럼 생각하기도 한다.

"원문의 뜻에 가장 가까우면서도 가장 이해하기 쉬운 현대어역을 목표로" 했다는 

'초역 손자병법'을 펼치면서 제대로 된 책을 볼 수 있을 거라는 기대감에 부풀었다.

이 책은 '경쟁에서 살아남는 비법을 담은 최강의 전략서'라는 부제를 달고 있어

손자병법을 '전략서'의 입장에서 다룬 책이라 할 수 있다.

'초역 손자병법'의 지은이는 머리말에서

"유감스럽게도 지금까지의 '손자' 책은 해석을 줄이는 경향이 있었다. 그러나 본서는 '전역'이다.

그리고 본서의 타이틀이 '초역'인 이유는 마음대로 의역했다는 뜻이 아니라 기존역의 잘못된 점이나

불명료한 부분을 고치고, 누가 읽어도 알기 쉬운 해석을 지향했기 때문이다."라고 말하고 있다.

사람에게 있어 고향이란, 그리고 나에게 있어서의 향수,

다른 이를 바라보는 시선과 내가 다른 이를 바라보는 시선은 어떤 것일까 

곰곰 생각해볼 수 있었다.