누구나 책을 읽을 때는 저자를 염두에 두고 읽게 될 것이다. 

나는 때로는 신비로이 베일에 싸인 채로 두고 싶고 때로는 꼭 한번은 만나고 싶다는 생각을 갖게 된다.

책을 읽어가며 책보다 흥미로운 저자 사이토 히토리를 꼭 만나보고 싶다는 바람을 갖게 되었다.

재미있다.

'괴짜부자 사이토 히토리'

이런 괴짜라면 나도 괴짜가 되어보고 싶다는 생각이 들게 재미있고 배움을 주는 책이다.

책을 펼쳐 읽어가며 일본 최고의 부자라는 왠지 먼 자리보다 이웃에 사는 아저씨를 우연히 만나

이런저런 이야기를 듣고 있는 기분이었다.

책은 읽어갈수록 재미를 넘어 행복함으로 나를 끌어주는 따스함이 느껴졌다.

잘 될 거야, 잘 될 거야라고 토닥이는 메시지가 들려오는 것 같았다.

학업을 계속하기 싫어 중학교를 졸업하고 일자리에 뛰어든 저자의 이력에

일본 제일의 납세자라는 게 흥미로워서 선택한 책이었는데

저자는 경쟁하지 않고 함께 살아가는 법에 대한 이야기를 하고 있었다.

경쟁과 성공

이 시대의 화두는 그 단어들과 이와 유사한 단어들에 묶여있는 것 같아 서글프다는 생각을 하고 있던 나에게

경쟁이 아닌 협력과 내게 있는 것을 나누고 알려주며 살아가자는 저자의 말은

시큰한 감동을 불러일으키기도 했고 스스로를 행복하게 만드는 저자의 비법은 구체적이기도 해서 더 고맙게 읽혀졌다.

 

여섯 개의 장으로 이루어진 책은 아래와 같은 구성으로 이루어졌는데 힘들게 살지 말라는 메시지를 던져주고 있다.

1	행복	힘들 때는 자신의 재정비와 '당연하다'를 '고맙다'로 바꾸며 살아가고  고생스럽게 살기보다 마음을 즐겁게 해주자
2	마음	남을 돕고 살아야 행복하며 행복하기 위해서는 마음을 바꿔야 한다.
3	인간관계	다른 이를 인정하고 열심히 노력하며 도전하며 살자,
4	경제	경제를 배워야 하고 냉정한 안목을 지니며 다른 이에게 이득을 주고 살자.  다른 이를 불안케 하는 것은 악마의 행위다.
5	일	즐겁게 열심히 일하고 상대방의 입장을 생각해주자.
6	세상의 이치	신의 존재를 의식하며 살고 남을 비웃거나 잘난척 하지 말고 인과관계를 생각하며 살자.

 

다른 이와 함께 이웃에게 도움을 주라는 저자의 조언처럼 이 책은 읽는 이에게 도움을 주려는 열성으로 가득하다.

재미있고 진지하게 생활의 직간접적인 지침이 될 수 있게 도움을 주는 저자는 행복하게 살 수 있는 방법을 제시해주고 있다.

마지막 장의 일본 특유의 종교적 심성이거나 불교적 색채를 띤 신 앞에서 삶에 대한 저자의 글을 보며

성공하는 이들은 자신의 나약을 인정하며 신에 의탁한다는 것을 생각했고

다른 이를 누르고 밟는 것이 아닌 다른 이와 함께 도움을 주며 살아간다는 것을 깊이 생각할 수 있는 책이었다.  

 

 

권력이라는 게 대체 무엇일까.

우리나라 역사나 다른 나라 역사, 심지어 성경에도 아버지가 아들을 죽이고 어머니가 아들을 죽이는 게

권력이라는 바탕에서 이루어지는 걸 보면 씁쓸함과 함께 이런 질문을 하게 된다.

모성이라는 것도 눈을 감게하는 걸 보면 권력이란 대단한 마성을 지닌 어떤 것이라는 생각을 해볼 수밖에 없다.

권력의 속성이란 마치 흡혈귀처럼 더 많은 타자의 희생을 요구하고 진흙탕을 뒹구는 것과 같다.

권력을 쥐고서 겸손함을 유지하기란 더더욱 어렵기에 성현들 가운데 권력을 피해간 것이기도 하리라 생각을 한다.

 

권력의 사전적 의미는 "남을 복종시키거나 지배할 수 있는 공인된 권리와 힘. 특히 국가나 정부가 국민에 대하여 가지고 있는 강제력을 이른다."(네이버) 정의되어 있다.
오르고 올라도 더 오르고 싶은 게 사람의 마음이겠지만 권력을 쥔 이들은 좀더 너그럽고 인품이 갖춰졌을 거라고

막연한 기대를 하게 되는데 실상 권력의 뒷모습이란 선함과는 거리가 멀 경우가 많다.

 

"권력의 맛은 달다. 한번 맛을 보면 쉽게 놓기가 힘들다. 많은 인물들이 권력을 잡기 위해 노력했고, 지금도 권력을 탐하고 있다"

'중원을 차지한 리더들의 핵심전략'이라는 부제를 달고 있는 책 '권력'의 머리말에 작가는 권력에 대해 이렇게 말하고 있다.

이 책에는 '무측천', '한 고조 유방' 당 태종 이세민' 명 태조 주원장' 네 명의 권력 획득과정과 권력의 유지과정을

중점적 내용과 함께 짚어주고 있는데 부정적인 모습도 함께 싣고 있어 권력 쟁취와 유지의 살벌함을 일깨워주기도 한다.  

이 책을 읽어가며 진정 강함이 무엇인가를 생각하게 되고 권력자 앞에서도 굴하지 않았던 그들이야말로

진정한 권력자라는 생각을 해보기도 했다.

두려움의 대상이 된다는 것은 공포에 의한 두려움과  경외심에서 빚어지는 두려움으로 서로 극명한 대조를 보이는 것이다.

이 책에 등장하는 권력자들이 가진 두려움은 일시적인 것이고 불쌍한 두려움이라 정의해본다.

신의를 지키며 다른 이의 의견에 귀를 기울이고, 자신을 객관화 시킬 수 있는 권력자는

정당한 두려움의 대상이 될 수 있을 것이다.

 

"누구나 성공을 꿈꾼다. 성공을 하기 위해서는 내가 올라서야 한다. 밟지 않으면 밟히는 세상이다.

나눔과 양보는 권력과 성공에서 허용되지 않는다.

내가 움켜쥐지 모사면 다른 누군가가 움켜쥐게 되어 있다."는 저자의 머리말을 보며  

사람마다 성공에 대한 견해가 다름을 다시 생각하고

어릴 때 읽으면서 진정한 성공의 의미를 되새겼던 '꽃들에게 희망을'이라는 책이 떠올랐다.  

이것으로 두 번째 에쿠니 가오리의 책을 접하게 됩니다.

요시모토 바나나의 빛깔이 차분함이라면 에쿠니 가오리의 빛깔은 보랏빛 감도는 슬픔 같은 거라고 할지...

단지 한두 권의 책으로 작가의 빛깔을 말한다는 게 섣부르다 싶기도 하지만

- 더구나 요시모토 바나나의 경우 단편 한 권을 읽었을 뿐인데.. 

그녀들의 빛깔은 그러한 강함으로 각인되어지는 것 같습니다.

 

'반짝반짝 빛나는'이라는 귀에 익은 제목에 '예전에 봤던 일본 만화가 아니었나?' 하며 집어드니

에쿠니 가오리의 책이었습니다.

"아주 기본적인 연애소설을 쓰고자 생각했습니다"라는 작가의 말에 달달한 연애 소설을 생각하며

조금은 편한 마음으로 읽어보겠구나 생각했는데 의외의 펀치를 맞았다고 할까요.

작가의 말에서 작가가 언급을 했음에도 불구하고 내 상상만으로 안이하게 책을 펼쳤다가 그런 것입니다.

에쿠니 가오리의 '하느님의 보트'가 '위험한 이야기'라 해서 내내 위험함을 찾던 기억이 떠올라 씁쓸히 웃기도 했습니다.

"솔직하게 말하면, 사랑을 하거나 서로를 믿는다는 것은 무모한 일이라고 생각합니다. 아무리 생각해도 만용입니다."라는

에쿠니 가오리의 말은 저에게 있어 가을걷이 끝난 들녘을 떠오르게도 하고 조금은 믿고 싶지 않은 그런 말입니다.

이 책은 그저 편한 마음으로 읽기엔 마음이 먹먹해지며 눈물을 동반하게도 하는 그런 책이었습니다.

 

아주 어릴적 기억에 남는 장면의 하나,

약간 긴 커트에 남방을 입고 가는 서늘한 눈매의 청년과 긴머리가 찰랑찰랑하고 신선해뵈는 아가씨가 수수한 차림으로 집앞을 지나고 있는데 이웃 아주머니가 "저것들 동성연애자"라고 다른 아주머니에게 수군대며 찡그리는 모습을 봤습니다.

엄마는 그에 대해 사람들이 잘 못 알았을 수도 있고, 나쁜 사람들은 아니라고 답을 해주셨습니다. 단어에 대한 궁금증과 그들의 멋진 모습에 그 시절 좋아했던 사전 찾기를 해봤는데 어린아이의 시각엔 사전의 의미는 와닿지 않았고, 멋진 이들이라는 생각과 남자 같던 여인의 하얀고무신과 긴머리 나풀거리는 치마까지도 기억에 생생히 남았습니다.

그런 연유에선지 저는 그들에 대해 이 세상에 같이 살아가는 사람들이라고만 생각하지 거부감은 그다지 없다고 생각합니다.

 

 

갓 결혼한 무츠키와 쇼코, 무츠키의 연인 곤,

이들의 이야기는 '하느님의 보트'와 같은 설정으로 무츠키와 쇼코의 관점이 번갈아가며 이야기를 끌어갑니다.

동성애자 남편과 알콜중독에 조울 증상이 있는 아내 쇼코의 조합은 보통의 가정이 이루는 결합이 아닙니다.

그들의 삶은 위태해보이기도 하면서 아늑하기도 한데 책을 읽어가며 쇼코의 감정선을 따라가고 있었습니다.

무츠키나 쇼코, 곤 누구의 사랑도 정말 멋진 사랑이라고 생각을 하며 쇼코의 노력이 때로는 마음 아리고 

무츠키의 고통과 미안함이 가져오는 마음아픈 행동이 이해되기도 했습니다. 

곤이 이런 말을 합니다.

"그렇지만 내가 남자를 좋아하는 건 아닙니다. 무츠키 씨를 좋아하지."

이 말에 쇼코는 이런 생각을 하죠.

"나는 가슴이 두근거렸다. 그렇다면 나와 마찬가지다."

 

반짝반짝 빛나는 것이 영롱함이라 생각한 나의 시각이 미치지 않은 곳에 눈물 머금은 사랑도 있다는 것을 생각했습니다.

무츠키, 쇼코, 곤, 다들 세상의 눈에 이해되어지지 못하는 쇼코의 말대로 '무리에 섞이지 못하고 초식성인 은사자일 겁니다.

그들의 이야기는 어쩌면 조금은 어정쩡하게 끝을 맺습니다.  

에쿠니 가오리의 쓸쓸한 감성에서 기인한 건지 아니면 그들에 대한 애틋함에서 비롯된 건지 모르겠습니다.

가장 바람직하다 생각하는 선에서 맺었으리라고만 생각을 합니다.

그들은 이 하늘 어디선가 그렇게 사랑을 하며 살아갈지도 모르겠습니다.

 

 

이 책을 읽어가며 일본식 쉼표들이 매끄럽지 않게 눈에 들어왔습니다.

우리글과 일본글의 흐름은 다른데 원문에 너무 충실한 게 아닌가 생각을 했습니다.

그리고 책을 읽어가며 궁금했던 게 결혼선물로 곤이 준 유카알레판티스페스(청년의 나무)라는 나무였습니다.

나의 상상을 빗나간 일명 청년의 나무라는 이 나무가 어디선가 쇼코의 보살핌속에 더 많이 자랐을 거라 상상을 해봅니다.