하나에 빠지면 그곳에서 빠져 나오는데, 시간이 꽤나 많이 걸린다. 미친듯이 책에 빠져서 하루에 책 한권씩을 거뜬하게 읽어 나갔는데, 다른곳에 눈을 돌리는 순간 책 읽기가 왜 이렇게 힘들어 졌는지 모르겠다. 아니, 책을 읽는게 힘들어 진것이 아니라 리뷰를 쓰는것이 힘들어 졌다고 하는 것이 맞는 말인듯 싶다. 도서관에서 책을 빌려 밤마다 읽은건 매번 동일한데, 반납하고도 벌써 몇주가 지나서야 갈무리 한 것들을 모아서 글을 쓰고 있으니, 도통 정신이 없다. 한동안은 오카리나에 빠져 음악가인양 오만군데를 돌아다니다가, 미싱에 빠져서 온 집을 원단으로 먼지투성이로 만들고 있다. 그덕분에 요즘 읽는 책들이 내가 좋아하는 책들에서 실물패턴이 들어있는 재단책들로 바뀌고 있으니, 책을 읽고 이용하긴 했구나 하고 위안을 삼아야 할지도 모르겠다.

 

 

오랜만에 만나는 시오리코씨와 다이스케의 '비블리아 고서당 사건수첩'. 간만에 출간 되기도 하지만, 독자들이 잊었을까 걱정이 되는지 미카미 엔은 어김없이 낯가림이 심하지만 책에 관해서라면 척척박사가 되는 신비로운 미녀 '시오카와 시오리코'와 책을 읽고 싶어도 특이한 체질 때문에 읽을 수 없는 순정남 '고우라 다이스케'에 대한 이야기를 프롤로그에 끼워넣어주고 있다. 시리즈를 읽은 이들이라면 다 알고 있는 이야기지만, 이 내용이 없으면 비블리아 고서당의 이야기를 펼쳐낼 수가 없으니, 혹시나 시리즈 중간부터 읽는 이들을 위한 배려인 듯 싶다. 언제쯤 시오리코와 다이스케의 러브러브한 이야기가 나올까 싶었는데, 4권에서 작가의 완벽한 끊기 신공으로 '우리 사귈래요?'가 'To be continued'로 이어졌다. 궁금하지 않을수 없었다. 뭐냐고...? 사귀냐고, 안사귀냐고.

 

시오리코에게 마음을 고백한 다이스케. 돌아온 대답은 "5월까지 기다려달라". 썸을 타기 시작한 남자에게 기다림은 어떤 느낌으로 다가올까? 하얀 블라우스에 하나로 묶은 머리. 윤기 흐르는 머리카락이 봉긋한 가슴까지 흘러내리고, 안경할 너머의 까만 눈종자가 빛나는 것 같은 그녀를 매일 보면서도 사귄다는 건지, 안 사귄다는 건지... 도통 기다려달라고만하고 그냥 그렇게 넘어가는 것 같은데, 시오리코를 보고 있으면 그러고도 남을 사람이긴 하다. 어찌보면 다이스케가 대단하다고 해야만 할것 같다. 보통의 남자의 도는 넘은것 처럼 보이니 말이다. 어쩄든 약간 어색하지만 전보다는 친밀해진 두 사람에게 어김없이 비블리아 고서당에는 오래된 책과 관련한 수수께끼가 찾아오고, 존재만으로 시오리코를 흔들어 놓는 시오리코의 엄마, 지에코까지, 평범한 일상은 거부한다.

 

리처드 브라우티건의 『사랑의 행방』으로 이야기가 시작된다. 리처드 부라우티건이 누군지도 모르니 어떤 책이라 이야기 할 수는 없으니, 참 곱다는 느낌이드는 『사랑의 행방』을 프롤로그와 에필로그에 넣은 이유는 책을 다 읽고 난 후에야 알 수가 있다. 제1장 『월간 호쇼』(고류샤·호코샤) / 제2장 데즈카 오사무 『블랙잭』 (아키타쇼텐) / 제3장 데라야마 슈지 『나에게 5월을』 (사쿠힌샤) 까지 내가 읽어 본 책은 한권도 없다. 추리소설도 아니니, 이 많은 일본책들은 읽었을리 만무하지만, 읽지 않았어도 문제는 되지 않는다. 그저 이 책들속에 숨겨져 있는 비밀을 들려주는 시오리코와 다이스케를 따라만 가면 된다. 연락이 되지 않는 남편의 책을 고서당에 파는 아내와 숨어서 아내가 판 책을 읽는 남편. 책등빼기 시다씨의 이야기는 참 일본스럽다는 느낌이 드는 이야기다.

 

동일한 책을 몇권씩 가지고 있는 이들은 어떤 마음으로 그렇게 책을 모으는 걸까? 아무도 알아주지 않지만, 책속에 담겨져 있는 이야기를 밝혀내는 것은 어쩌면 대답을 하지 않는 이와 대답을 할 수 없는 이에 대변인을 자처하는 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 아내의 죽음앞에서 조차 책방을 찾은 남편. 그런 아버지를 이해할 수 없었던 아들. 그깟 『블랙잭』이 뭐라고 엄마의 임종도 지킬 수 없었던 것일까? 아버지를 이해할 수 없는 아들. 이해를 구하지 않은 아버지. 눈물나도록 귀하게 여겼던 책을 죽음 이후에 동생에게 주는 것은 어쩌면 당연할지도 모른다. 혈육이니까. 그런데, 아무도 아우의 말을 믿지를 않는다. 워낙에 말썽을 피우는 동생이니 말이다. 정말 동생이 받아야 할 책이 맞을까? 벌써 책을 팔기로 했으니 형의 책을 내놓으라는 뻔뻔하기 그지없는 가도노 스미오. 가도노 스미오라는 이름만으로도 학을 떼는 시오리코지만, 책앞에서는 얌전해지고 눈이 반짝반짝 빛나는 이도 시오리코다.

 

블랙잭의 비밀도 형이 남긴 책의 비밀도 당연하게 비블리아 고서당의 탐정 일당은 밝혀낸다. 아니, 시오리코씨가 밝혀냈다고 하는 것이 맞을지도 모르겠지만, "....다이스케 씨가 옆에 없었으면 이런 일은 안 했어요." (p.193) 라고 이야기하는 시오리코씨의 이야기를 들어보면 일당이 맞을 것이다. 사랑이라는 것이 반짝반짝 빛나기만 하는것은 아니다. 그래도 비블리아 고서당의 두사람의 관계가 잘되기를 원하는 것은 비블리아 고서당을 만난 모두의 바람일 것이고 시리즈는 계속 이어지는 그 바람은 이루어진다. 그렇다고 허허허 웃으면서 '해피엔딩'을 외칠 수 없는 이유는 또 다시 고서다. 딸과도 책에서 만큼은 경쟁관계를 이루는것 같은 지에코. 어느새 시오리코만큼은 안되도 책에 대해 이해하고 생각을 하기 시작하는 다이스케. 이들이 펼쳐낼 이야기는 아직도 많이 남아있다. 그러기에 비블리아 고서당에서 일어나는 또 다른 이야기를 기대한다.

작은 녀석이 중학생이 되었다. 고등학교에 다니는 딸 아이에 비해서 아들녀석은 참 단순하고 편한 사고를 가지고 살고 있구나 싶은데, 이 녀석이 아직 참 어리다. 다른 아이들보다 성장 속도가 늦은 감이 있어서 여전히 초등학생으로 보이고, 하는 행동들도 영락없이 초등학생이다. 그럼에도 중학생의 능글거림은 가지고 있어서 웃기면서도 신기한 존재처럼 다가온다. 작은 아이의 요즘 관심사는 중학교 다니는 남자 아이들이 모이기만 하면 이야기하는 게임과 성이다. 담임 선생님이 기술.가정을 담당하시는데, 가정책에 생식기가 나왔다고 선생님이 야하다고 난리가 났다니, 초등학교 때 성교육을 배웠을까 싶을 정도로 단순하고 웃기다. 그런데, 이게 참... 부모인 나는 아이들에게 성에 대한 얼마나 제대로 알려줬을까 생각해 보면 딱 말 문이 막힌다. 어떻게 알려줘야 하는지, 도통 모르겠으니 말이다.

 

 

초등학교때 분명 아이와 함께 성문화 센터도 갔었고, 구성애 아줌마의 아우성도 함께 들었는데, 나도 그렇고 아이도 생각이 안난다. 너무 어린시절에 성교육은 그저 지나가는 하나의 과정이었던가? 유치원아이들이나 초등학교 저학년처럼 내게 묻지는 못해도 성에 관해 궁금한게 많은 나이임에는 틀림이 없는 우리집 중딩 아들에게 딱인 책이 비룡소에서 나왔다. 책이 오자 마자 몇가지의 내용을 아무렇지도 않게 아이들앞에서 읽었었다. 99가지 질문 중에서 두번째 질문. <음경은 모양이 여러 가지 인가요?> 아무렇지 않게 이 질문을 읽고 그림과 함께 아이들과 깔깔 웃었더니, 엄마보고 야하다고 난리가 났다. 그러더니 왠걸, 슬쩍 책을 들고 방으로 들어가 버리더니 다 읽었단다. 책 읽으라고 그렇게 이야기해도 안 읽던 녀석이 99가지나 되는 질문이 들어있는 이 책을 다 읽었다. 야호~하면서 소리라도 질러야하지 않을까?

 

어린시절 내가 받았었던 성교육은 참 고리타분했었던 것 같다. 책을 읽으면서 내가 알고 있던 섹스의 의미가 다르구나 하는걸 알았으니, 성이라는 걸 아이들에게 제대로 알려줄 수 있는 부모는 결코 아니다. 그렇게 책을 읽고 조금 더 아는것이 많다고 자부했음에도 내 입을 통해서 전달해 줄 수가 없다면 제대로 된 지식이 아닐것이다. 정말 딱 아이들이 궁금한 질문이다. 그렇다고 아주 어린 아이의 질문은 아니다. '고추 뒤에 왜 주머니들이 달려 있어요?', '질을 왜 조개라고 불러요?' 같은 질문부터, '성에 대한 이야기를 하면 왜 음경이 딱딱해져요?', '여자들은 질에서 왜 피가 나요?'처럼 신체에 변화에 관한 질문도 있다. 하지만 그런 질문들만 있는건 아니다. '남자이이들은 왜 멍청하고 심술궂어요?', '여자 아이들은 왜 모두 쌀쌀맞아요.?' 처럼 아이들 심리에 대한 질문들도 나와 있다.

 

99가지나 성에 대한 질문이 있을 수 있을까 생각했는데, 무궁무진한 질문들을 아이들은 하고 있다. 몸이 변하기 시작하는 시기에 얼마나 궁금한 것이 많을까? 『가르쳐 주세요!』는 부모가 알려주기에는 조금 쑥쓰럽지만, 알아야할 필요가 있는 질문들로 채워져 있다. 제대로 설명을 해주고 있고, 어려운 질문 일수도 있음에도 거부감이 들지 않은 이유는 아이들이 묻는 그대로에 질문에 대한 답이고 앙케 쿨 작가의 그림도 한몫하고 있다. 만화처럼 다가오기 때문에 '아... 그렇구나'하고 그냥 넘어가 버린다. 분명 아이들을 위한 책이지만, 어른들도 읽어보기를 권한다. 나도 몰랐던 사실들을 알게 될테니 말이다. 음지의 문화가 아닌, 양지의 문화로 제대로 된 성문화를 아이들이 배워나갈 수 있는 그런 책이 이 책이 아닐까 싶다. 게다가 호기심 왕성한 우리 중딩 아들놈 스스로 가져가서 읽게 만드는 책이니 잘 만들어진 책임에 틀림이 없다.

 

[맞아 언니 사용법]

네가 누구여도 괜찮아.

어떤 고민이어도 괜찮아.

너의 이야기에 귀 기울일게.

너의 말에 무조건 '맞아'라고 해 줄게.

지금, 맞아 언니에게 말하세요!

 

 

이제 고등학교에 입학하는 큰 아이와 중학생이 되는 작은 아이가 책을 먼저 읽었다. 작은 녀석은 재밌다고 이야기를 하고, 큰아이는 딸아이라 느낌이 다르게 다가왔는지 본인도 초등학교때는 이런 사람이 있었으면 좋겠다는 생각을 했다고 이야기를 해줬다. 어느 누구에게도 이야기를 못하는 부분이 누구에게나 있다는 것이다. 딸과는 많은 대화를 나눴다고 장담을 하고 있었기에 아이가 하는 말은 내게 충격으로 다가왔는데, 요즘 아이와 대화를 하다보면 그럴 수도 있겠다는 생각이 든다. 열두살 나이에 아이에겐 부모에게 말할 수 없는 부분들이 지금 생각하면 참 별거 아니지만, 당시엔 말을 하지 않는것이 엄마를 위하는 것이라고 생각을 했다는 이야기를 듣고 세상의 크기가 나와는 달랐던 그 나이에는 그럴수도 있겠구나 하는 생각이 들었다.

 

 

 

 

 

 

엄마는 아이들의 이야기를 무조건 '맞아'라고 호응을 해줄 수 있는 존재는 아니다. 이야기는 들어주지만, 그곳에서 잘못된것을 찾아내고 고칠수 있게 도우려 한다. 그런 부분에서 아이들은 상처받기도 하고 오랜 시간 앙금으로 남기도 한다. 물론, 부모입장에서는 너무나 별거 아닌 문제라는 생각으로 다 잊는 경우가 많다. 한정판 스티커에 상처받고, 자율학습을 하기 싫다고 이야기할 때 무조건 이해를 해줄 수 있는 사람이 한명쯤 있으면 얼마나 좋을까? <맞아 언니 상담소>는 그런 아이들의 바람으로 탄생을 하게 된다. 무슨 고민이든 100% 익명이 보장되는 맞아 언니 상담소. 맞아 언니의 운영진은 미래, 세나, 은별과 유일한 남자멤버인 선우까지 네명이다. 유명한 일화나 책에서 본 사례를 곁들어 논리적으로 답변해주는 미래, 글을 쓴 사람의 입장에서 그 사람의 마음을 차분히 헤아려 주는 세나, 별일 아니니 걱정 말라고 시원스럽게 답변해주는 은별, 인기 폭발 전학생이지만 어딘가 비밀스러운 선우까지 이 아이들은 어떤 고민을 해결해줄까?

 

 

익명으로 쓰여진 글에 '맞아 언니'들은 번갈아 공감의 답글을 달아주고, 그 공감에 행복해하는 아이들이 늘어나면서 카페는 점점 가입자 수가 많아지게 된다. 카페의 크기가 작을때는 별문제가 아니던 것들이 많은 사람이 모이게 되면 왜곡될 수 밖에 없다. 학교 앞 문구점 아주머니가 누군가가 쏜 비비탄 총으로 인해 크게 다치게 된 사건이 일어나고, 아이들은 그 범인이 카페 회원이라는 것을 알게 되면서, 고민글에 공감을 해줬던 세나와 아이들은 혼란에 빠지고, 세나는 '맞아 언니 상담소'를 탈퇴하면서 아이들은 비비탄을 쏜 아이를 비밀리에 찾기 시작한다.

 

 

딱 요즘 아이들의 이야기다. 인터넷 카페가 익숙하게 다가오고, 범인을 B라는 이니셜로 표현하면서 의사소통을 하는 아이들. 휴대폰과 컴퓨터를 자연스럽게 사용하는 아이들. 그럼에도 자신에 이야기를 귀 기울여 주고, 동감해주기를 원하는 아이들. 무조건 내 이야기를 들어주는 언니 같은 존재가 인터넷 세상에서만 만날 수 있는것이 가슴 아프지만, 그것이 현실이다. 자신의 고민을 제대로 이야기하는 것만으로도 소통의 시작이지만, 고민을 이야기한다는 것은 결코 쉬운일이 아니다. 자신의 생각을 제대로 전달할 수 없는 초등학교 시절에 더할 것이다. 『맞아 언니 상담소』의 작가는 『다이어트 학교』의 저자인 김혜정이다. 중고등학생들의 공감을 형성해주는 작가가 아니라 초등학교 아이들의 문제까지도 시원하게 긁어준다. 온라인 고민 상담소를 차린 아이들의 이야기. B를 찾아내서 어떻게 해결을 했을까? 초등 고학년 도서인 만큼 어린들은 읽어보지 않아도 어떤 결론이 나올지는 알고 있겠지만, 김혜정작가와 맞아 언니 네명이 풀어내는 이야기는 속 시원하다.

 

 

맞아 언니는 무조건 '맞아'라고 하지는 않을 거야. 맞지 않을 때에는 맞지 않다고 할거라고. ... 하지만 다른 건 그대로다. 네가 누구든, 어떤 고민이든 맞아 언니는 다 들어 줄거다. 내가 너의 이야기를 들어 줄께. (p.191)