삶은 선택의 연속이며, 이것이 곧 진로이다. 문제는 선택지가 점점 줄어든다는 것인데, 선택지가 줄어들수록 우리는 자유로울 수 없다. 그래서 입시경쟁과 스펙대란이 일어난다. 과연 성공적인 진로란 무엇일까. 선택지를 돌파할 수 있는 필살기일까? 아무도 생각하지 못한 새로운 선택지라면 답이 될 수 있을까? 진로를 고민하는 것은 곧 삶을 어떻게 살아갈지를 고민하는 것(책 표지에서)이라고 저자는 말한다. 이처럼 갈수록 입지가 좁아지는 현실에서 진로를 선택하기란 어렵고도 난감한 과제가 아닐 수 없다. 이러한 불안을 불식시키고, 새로운 희망을 제공해주는 책이 바로 <김상호의 10대를 위한 진로 특강>(노란우산, 2017)이다. 즉, 20년간 진로와 직업을 연구해온 김상호 박사의 특강은 꿈과 현실 속에서 진정한 나를 찾아가는 프로젝트라고 할 수 있다.
이 책은 진로 특강 1 직업 목표가 아닌 인생 목표를 세워라, 진로 특강 2 적성 찾기에 몰두하지 마라, 진로 특강 3 실패하지 않는 진로탐색 노하우, 진로 특강4 진로의 관점에서 진학을 바라보라 등으로 구성되었다.
성적을 거꾸로 읽으면 적성이라는 말이 있는데, 이 속에는 매우 의미심장한 과학 원리가 숨어 있다. 인간의 뇌는 머리를 쓰면 쓸수록 좋아진다. 즉 싫어하는 어떤 과목도 계속해서 공부하면 성적이 잘 나오게 되고, 그렇게 적응하다 보면 본인의 적성이 되기도 한다. 몸도 마찬가지로 절차기억을 따른다고 반복적 절차에 따른 기억이 장기기억으로 저장되기에 어떤 일이든 노력하면 잘할 수 있다. 사실 평범한 직업인에게 적성은 우선순위가 아닐 수도 있다(8면). 문득, 성적과 적성은 기차 레일의 운명처럼 떼려야 뗄 수 없는 함수관계일지도 모르겠다는 생각이 든다.
진정한 능력을 표출하기 위해서는 순수하게 그것을 연습하고 익히는 절대적 시간이 필요하다. <아웃라이어>의 저자 맬컴 글래드웰은 어느 분야의 최고가 되기 위해서는 최소 1만 시간의 연습과 훈련이 필요하다고 말한다(110면). 성공한 진로는 1만 시간의 노력으로 구슬을 만들어야 하며 그 구슬을 꿸 수 있는 적절한 도구를 찾아야 하며 꿴 구슬의 가치를 알아볼 사람을 만나야 한다고 저자는 말한다. 여기서 재미있는 사실을 소개하면, 가족이 같은 직업이나 유사한 일을 하면서 성공한 사래는 무수하 많다는 것이다. 그 이유는 가족은 유전적 유사성도 매우 높지만 환경적 유사성이 높기 때문이라고 한다. 유전적 유사성은 신체 특성, 성격, 지능, 감성 등의 각종 직업능력, 학습능력에 영향을 미칠 뿐만 아니라 성공에 영향을 줄 수 있는 다른 요인에도 많은 영향을 미친다고 저자는 아주 친절하게 설명한다.
역사가 흘러가듯, 강물이 흘러가듯, 지구가 공전하듯, 역사가 진보하듯 그렇게 정진하는 것이다. 나는 이것을 꿈이라고 말하고 싶다(222면). 저자는 말한다. 특출한 능력이 아니라 일관된 흥미가 무엇인지 찾아야 한다고 말이다. 이것은 곧 평범한 사람에게 적성 찾기라는 허울 좋은 프로젝트보다는 일관되게 가질 수 있는 흥미가 중요하기 때문이다. 이 책은 속이 노랗게 익어서 꽉 찬 가을배추처럼 허투로 쓰인 글자가 단 한 줄도 없다. 모처럼 기분 좋은 독서를 한 것 같다. 역시 오랜 세월 갈고 닦은 저자의 '진로 특강'은 그 내공이 대단하다. 혹시라도, 진로 때문에 갈팡질팡 흔들린 10대가 있다면 이 책의 일독을 권한다.
이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성하였습니다.