수학이라.... 그다지 나랑 친하게 지내지 않은 분야가 수학책이다. 처음 책을 받아들고는 책도 얇고 그림 위주(그것도 아이들이 좋아하는 졸라맨 캐릭터)의 책이어서 아이들 책인 줄 알았다. 하지만 나보다 먼저 책을 본 딸아이가 자꾸 질문(나도 못 알아듣는)을 하길래 자세히 보니 띠지에 ’어른들을 위한 그림책’이라고 되어 있다.  

한마디로 이 책은 수학책이 아니다. 하지만 수학을 전혀 모르면 이해할 수 없는 책이기도 하다. 수학 개념에 인생을 빗대어 풀어낸 철학책이기 때문이다. 수학이나 인생 둘 다 관심이 없다면 아예 이 책을 펼치지 않는 편이 좋을 것이다. 하지만 수학이나 인생 중 어느 한쪽이라도 관심이 있다면 감탄을 안 할 수가 없다.  

남녀가 만나서 아이가 태어나는 과정에 대한 설명이다."둘이 합쳐서 하나가 된다."는 개념을 사칙연산(더하기, 빼기, 곱하기, 나누기)으로 설명해준다.  

남자와 여자는 증가되기(곱하기) 위해 침대 속에 들어가 남자 위에 여자(분수) 혹은 여자 위에 남자(분수)가 되어 자신들의 반쪽씩을 나누어 준다. 증식과 조합을 거친 세포들은 아홉 달이 지나면 엄마 뱃속에서 빠져 나온다.(뺄셈) 결국 탄생은 빼기다.  

사람은 이렇게 떨어져 나왔기 때문에 서로 이으려고 하고 책을 읽으려고 하고 침대에서도 일어나려고 하는데 이 모두가 선을 이어 보려는 시도라는 것이다. 그러면서 사람들은 관계를 만들어가는 게 아닐까 싶다. 

태어난 아이는 모르는 것들을 알아가기 위해 만남을 시도한다. 점을 그리고 선을 긋다가 동그라미를 그리게 된다. 아기가 동그라미를 그렸다는 것은 자아, 즉 ’나는’이라고 말하는 시점인 것이다. 점과 선과 원은 위대한 수학자들의 삶을 매료시킨 대상이기도 하다. 그렇다면 수학을 싫어하는 나조차도 위대한 수학자가 될 가능성이 있었다는 얘기란 말인가? 

뺄셈으로 인해 세상에 태어난 인간은 내적으로 공허감을 느낄 수밖에 없는데 그것을 채우기 위해 외부의 것을 내부로 가져가는 과정, 즉 이해하는 과정이 필요해진다. 이해하기 위해 부여받은 능력이 바로 자유분방한 사고인데 이 속에서 논리가 생겨나는 것이라고 한다.  

기하학, 논리, 함수, 복소수, 벡터 개념 등이 사람이 살아가는 과정과 일치한다는 게 정말 신기하다. 고교 시절 어렵다고만 생각했고, 학교 졸업과 함께 제일 빨리 잊어버렸던 수학 개념들을 그동안 내가 살아온 인생과 연결지어 생각하니 갑자기 쉬워지는 듯한 느낌이 들기도 한다. 그렇다고 다시 수학 공부를 하고 싶은 마음은 없고... 

이 책을 보면서 난 수학적인 머리가 없다고 생각하던 중에 위로가 되는 글을 발견했다. "머리가 비었다는 것은 두뇌가 비어 있다는 게 아니라 들어 있는 것을 서로 연결짓지 못할 뿐이다."  앞으로는 연결짓는 연습을 좀 더 해야 할 듯.

문과를 나온 내가 접해보지 못난 기하학이나 복소수 같은 개념도 졸라맨 캐릭터로 표현된 단순한 그림을 보고 있으면 그다지 어렵게 느껴지지 않는다. 인생과 수학 둘 중 어느 하나라도 친해지고 싶은 마음이 있는 중고생과 어른들에게 권하고 싶은 책이다.

재미마주, 수학, 인생

딸아이가 6학년인데 공부하는 걸 보니 사회가 처음부터 끝까지 국사였다. 다행스럽게도 딸아이는 역사 관련 책 보는 걸 좋아해서 어려워하지도 않았고, 오히려 아는 게 많이 나오니 사회 시간을 즐기는 듯했다. 6학년에서 한국통사를 한 번 훑은 후 중학교에 가면 훨씬 국사가 쉬워질 것 같기는 한데 역사책 보는 걸 싫어하는 아이들이라면 곤혹스러울 것 같기도 하다.  

걱정스런 마음에 처음부터 통사로 서술된 역사책을 읽으라고 하면 당연히 아이들은 공부라고 생각하기 때문에 재미가 없을 수밖에 없다. 그래서 나도 아이들에게 역사책을 읽히기 위해 저학년 때부터 공을 들였다. 부담없이 읽을 수 있는 주변머리 책, 즉 역사 속의 인물, 문화, 경제, 예술 등을 다룬 책을 먼저 읽힌 후 <한국사 편지> 같은 책을 읽도록 했다. 그래서인지 큰아이, 작은아이 모두 역사에 관심이 많고 재미있어 한다.  

사계절에서 나온 <곰 씨족 소년 사슴뿔이, 사냥꾼이 되다>는 역사 일기인데, 이런 책이 왜 이제야 나왔는지 아쉬운 마음이 들 정도로 내 마음에 쏙 들었다. 일기는 부담없이 쓰고 읽을 수 있다는 장점이 있다. 역사 일기라고 해서 어려워할 것 하나도 없다. 시대와 공간적 배경만 달라졌을 뿐 지금 우리 아이들이 쓰는 일기와 다르지 않기 때문이다.  

<곰 씨족 소년 사슴뿔이, 사냥꾼이 되다>는 신석기 시대 곰 씨족의 사슴뿔이라는 이름을 가진 소년이 기원전 3000년 어느 해를 보내면서 쓴 일기이다. 그동안 열심히 외워야 할 지식으로 생각했던 빗살무늬토기, 석기, 사냥 도구, 농사 짓는 법, 불의 사용, 의식주 등등이 일기 속에 그대로 녹아 있어 신석기인들이 어떻게 살아갔는지 자연스럽게 알 수 있다.  

며칠 전에 도낏자루로 쓸 나무를 깎다가 돌칼을 떨어뜨렸다. 그 바람에 돌칼이 똑 부러졌다. 아버지한테 부탁하면 새로 만들어주겠지만 그러기 싫었다. 나도 이제 클 만큼 컸으니까 돌칼쯤은 내 손으로 만들어 써야 한다. (기원전 3000년 4월 11일 일기 중에서)

신석기 시대 사람들이 자리를 잡고 살던 강가의 모습.  

돌칼을 만들고 있는 사슴뿔이. 정도 많고 용감한 사슴뿔이가 일 년 동안 겪은 이야기를 읽다 보면어느새 역사 일기 속의 주인공이 된 듯한 기분이 든다. 그리고 역사 일기를 쓰고 싶은 마음도 든다. 

우리 딸 요즘 이 책을 읽은 후 사계절에서 주최하는 역사 일기 쓰기 대회를 참여하려고 열심히 일기를 쓰는 중이다. 역사 일기를 쓰기 위해서는 신석기 시대에 대해 공부를 하지 않을 수 없기 때문에 더 꼼꼼하게 책을 보게 된다. 우리 딸 역사 일기를 쓰면서 신석기 박사가 되어가고 있다. ㅋㅋ

요리를 하고 있는 사슴뿔이네 가족이다. 그림만 보아도 당시 빗살무늬토기, 불, 장신구 등을 사용했고, 개도 키웠음을 알 수 있다. 

일기 옆에 있는 날개 페이지에는 일기 내용과 관련해서 더 자세한 정보들을 실어두었다. 농사짓는 모습과 농사에 사용했던 도구들이 보인다.

움집의 모습. 얼마 전 암사동 선사 유적지에서 보고 온 것과 같다. 이 책을 보고 암사동 유적지에 가 본다면 더 실감나게 신석기 시대의 생활 모습을 그려볼 수 있을 것 같다.

역사를 외워야 할 지식이나 정보가 아닌 생활 속의 이야기로 받아들일 수 있어서 저학년 아이들도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 3학년 이상. 

신석기, 역사, 사계절, 역사일기

혹시 누군가 만나고 싶은 출판사 사장님이 있느냐고 물으면 난 재미마주의, 그림 작가이기도 한 이호백 님을 1등으로 꼽고 싶다. 재미마주에서 나오는 책 한 권 한 권을 살펴보면 그 분의 정신 같은 걸 느낄 수 있다. 요즘 같은 세상에 재미마주의 책에서는 상업성이 아닌 진정성이 느껴지고, 책을 많이 내는 출판사가 아닌데 나오는 책들마다 눈길을 끌게 만든다. 이호백 님은 돈보다는 책과 어린이를 끔찍이도 사랑하는 분이 아닐까 싶다.

재미마주에서는 작년부터 50~60년대 우리 어린이들이 읽었던 시나 동화집을 다시 읽는 명작 시리즈로 출간하고 있다. 가끔 예전에 나왔던 책을 글도 요즘 투로 바꾸고 그림도 바꿔서 나오는 경우가 있긴 한데 재미마주는 그대로 책을 만들어서 예전 어린이, 즉 우리의 아버지, 어머니들이 읽었던 그대로의 책을 만날 수 있도록 하고 있다.  

그래서 책이 참 소박하다. 요즘 나오는 큼직하고 화려한 그림책 속에 끼어 있으면 눈에 잘 띄지도 않는다. 또 책모양 만큼 내용도 소박하다. 자극적인 것이나 새로운 것, 남의 나라 이야기에 더 열광하는 시대에 진짜 우리 것에 대한 애정을 가질 수 있도록 기획된 책이로구나 싶다. 그리고 단순한 선과 점만으로 이루어진 흑백의 삽화에서 눈을 뗄 수가 없다. 그림만 보아도 이야기의 내용이 어떨지 짐작이 가고 아이들의 천진난만함이 느껴진다.  

<어린 신랑 놀리는 말>에 있는 그림인데, 어린 신랑이 친구들에게 놀림을 당하면서 쩔쩔매고 있는 모습에 슬며시 웃음이 나온다.

<우는 모퉁이>에 실린 그림다. 글을 모르는 어머니가 아들이 보낸 편지를 지나가는 사람에게 읽어달라고 했더니 다짜고자 울기에 어머니는 나쁜 소식인 줄 알고 울고, 지나가던 스님도 덩달아 따라 우는 모습이다. 알고 보니 지나가던 사람도 글을 읽을 줄 몰라 서러워 울었던 거라는구만.

이 책에는 모두 23편의 옛날 이야기가 실려 있는데 개그 콘서트를 보는 것 같은 느낌도 든다. 이야기를 읽을 때는 웃겨서 막 깔깔대지만 다 읽고 나면 뭔가 탁! 하고 와닿는 느낌들이 있다. 또 우리 아이가 읽다가 모르는 단어가 자꾸 나온다고 할 정도로 옛말이나 자주 접해보지 못한 순우리말, 시골에서 쓰는 말도 많이 나온다.  

옛날 예적, 간날 갓적, 무자수 고려적, 나무접시 소년적, 툭수바리 영감적, 헌 벙거지 초립적, 고초당초 어릴 적, 털벙거지 열각적....(옛날 옛적에 중에서)  

새서방 망태  꼴방태, 의주 벙거지 날라리, 노랑두 대구리,  물렛줄 상투 잡아 매고서 샛문 가에 붙어서 호말 같은 색시 보고 누렁지 달라 밥광지 달라... (어린 신랑 놀리는 말 중에서)

.... 어두운 데 들어가다가 그만 고무래 잎을 밟았습니다. 그러니까 고무래 자루가 그만 툭 하고 올라와서 이 신랑의 이마를 때렸습니다. ...(미련한 신랑 중에서)    

한 편 한 편 이야기를 읽고 있자니 내 입가에 슬며시 웃음이 배어나온다. 어릴 적 할아버지 할머니 옆에 꼭 붙어 앉아 들었던 옛날 이야기를 다시 듣는 기분이 들기도 한다. 그리고 한 번 읽고 났더니아이들에게 들려주고 싶어서 입이 근질거린다. 엄마 아빠 혹은 할아버지 할머니가 아이들을 앞에 앉혀놓고 옛날 이야기 들려주듯 편안하게 읽어주면 딱 좋을 것 같다.   

 

재미마주