세계적인 미래학자들이 말하는 미래의 모습은 가속화된 기술의 발달과 더불어 피할 수 없는 우리 사회의 변화이다.
지금의 기술발달속도를 훨씬 능가하는 빠른 기술의 발달은 우리사회의 모습을 영화 속에서나 상상해봤던 모습으로 바꿔놓게 된다고 한다.
<이너 스페이스>의 초소형 로봇이 인간의 몸속을 탐험하고 병을 고치고
<매트릭스>에서처럼 사이버세상이 보편화되며,
<마이너리티 리포트>처럼 범죄를 미리 예견하고 차단하는 사회가 되며,
<A.I.> <블레이드 러너>에서처럼 인간보다 더 인간다운 로봇이 등장할 수도 있고 혹은 그 이상을 뛰어넘는 슈퍼지능이 나타날수도 있다고 한다.
사이보그와 A.I.의 등장으로 누가 인간이고 어디까지가 인간인지에 대한 새로운 정의를 내려야할 것이라고 말한다.
기술수준이 미미한 과거에는 SF영화에서 등장하는 많은 상상들을 우리는 그저 상상에 지나지않다고여겼던 때가 있었다.
하지만 인간은 자신의 상상하는 것을 실제로 만들어내는 능력을 가졌고 이제는 우리가 영화속에서 보는 모습들이 언젠가는 우리앞의 현실이 될지도 모른다는 것을 안다. 다만 그 시기가 우리가 살아있을 때인지 혹은 그 이후인지는 모르겠지만 말이다.
과연 살아 생전에 인간처럼 생각하고 감정을 느끼는 로봇을 만날 수나 있을까?
이 책의 미래 가상시나리오를 쓴 세계적인 학자들은 그 시기를 불과 20~30년 후로 생각한다.
2020~2030년대에는 우리가 상상하던 모습이 눈앞에 펼쳐진다는 것이다.
물론 가상시나리오에 등장하는 세세한 예측들은 조금은 달라질 수도 있을지 모르겠지만 그 큰 흐름은 인간의 끊임없는 창의력만큼이나 계속되고 있는 것만은 확실히 알 수 있겠다.
그리고 또 한국미래연구원 하인호 원장이 2040년즈음 생각하는 세계 경제를 이끄는 삼두마차로서의 한국,인도,중국의 모습은 상상을 넘어 꼭 실현이 되었으면 하는 바램이다.
하인호 원장이 처음 미래학을 연구할때는 한국의 미래는 참으로 암담하게 느껴졌지만 연구를 계속할수록 한국의 발전가능성을 느낄 수 있었다고 한다. 발전가능성만 있다고해서 우리가 바라는 미래가 짠~하고 펼쳐지는 것은 아니다. 발전가능성이 진짜 발전이되는 모습이 될 수 있도록 기술을 익히고 강인한 문화를 만들어내야 한다.
하인호 원장이 말하는 한국의 긍정적인 미래처럼 다른 학자들이 말하는 미래 모두 큰 흐름에 세세한 시나리오들을 덧붙이고 있다.
그리고 그러한 미래가 가만히 있는다고 오는 것은 아니라고한다.
그러한 유토피아적인 미래를 맞기위해서는 오히려 더욱 많은 것을 준비해야 한다고 한다.
인공지능과 사이버세상이 익숙해지게되고 세계가 진정한 글로벌사회가 될때 오히려 인간다움이 필요하다고 한다.
세계미래학회 회장이자 미래학자인 파비엔 구-보디망은 미래에 유토피아의 세상이 펼쳐지려면 지금의 젊은이들이 올바른 가치관과 행동양식을 가져야한다고 한다. 우리가 상상할 수도 없을 속도로 발전하는 시대에 오히려 역사를 돌아보며 미래도 역사도 일부임을 알고 거시적인 관점에서 미래를 바라볼줄 알아야한다고 한다. 그러기위해서는 젊은 세대를 위한 비판적인 사고를 위한 교육, 미래와 역사를 거시적으로 바라볼 줄 아는 교육, 휴머니즘에 바탕을 둔 도덕교육이 필요하다고 한다.
많은 미래학자들이 미래를 좀더 유토피아적인 세상으로 바라보고있다. 기술은 발달하고 좀더 고도화된 사회가 될 것은 분명하지만 거기에는 조건이 붙어있다. 우리의 올바른 선택과 노력만이 불행한 미래가 될지, 행복한 미래가 될지를 결정할 수 있다는 조건 말이다.