일본은 서구열강들과 마찬가지로 동아시아의 많은 국가들을 식민지배했다. 착취하고 억압했다는 말의 제국주의적 온건한 표현이다. 식민지배라는 말이 말이다. 근대 서구열강들은 제국주의식 침략과 경영을 꾀했다. 불법적으로 남의 나라들을 유린한 것이다. 근대화, 부국강병, 문명의 전달이라는 것은 결국 자신들의 이익을 위함이었다. 이타적인 모습이라고 해도 남의 나라가 거부하면 그 뿐이다. 그런데 국제사회에서는 이타적인 모습은 불가능하다. 그네들은 계속해서 착취하고 억압해다. 조직적으로 말이다. 제국주의 시설 식민지 하나 쯤은 있는 것이 그 나라의 부강함을 알리는 척도라 여겼다. 적어도 제국주의 국가들은 말이다. 서구유럽의 식민지 경영은 씻을 수 없는 상처를 남겼다. 비식민지국가들에게 말이다. 이제 와서 화해를 하고 있지만 아직도 온전치 못하다. 영국이라는 나라는 지구상에서 가장 제국주의의 수혜를 본 나라 중의 하나이다. 일본은 그런 유럽의 열강들에게 다양한 것들을 배웠는데 그 중에서도 제국주의식 식민지 경영 방법 또한 잊지 않았다. 서구 유럽의 많은 나라들이 식민지를 널혔고 착취했다. 그러면서 부강한 국가로 발돋움 했다. 일본도 예외가 아니었다. 태평양전쟁을 수행하기 위해서 수많은 나라들을 착취하고 억압했다. 일본의 제국주의는 다른 나라들의 그것보다 훨씬 더 악랄한 면이 없지 않았다.