8명의 작가들이 만들어낸 '8가지의 이야기'

<호텔 프린스>는 은행나무 테마소설 시리즈 '바통'의 첫 번짹 책으로 8명의 작가들이 각자 호텔이란 공간에서 '호텔'이란 테마로 써내려간 이야기를 엮은 단편소설집이다.

평소 단편소설집을 많이 접해보지 않은 나로선 호기심이 생기기도 하고 '호텔'이란 테마 속에서 나올 다양한 이야기들이 무척이나 궁금했다.

'호텔에 관한 내용이 들어갈 테니까 여행 내용이 많지 않을까?'라는 생각을 가지며 책 한장한장을 넘겼다.

<호텔 프린스>는 내 예상과 다르게 각기 이야기의 주인공들에게는 일상생활인 그러나 일반 사람들에게는 일상생활이 아닌 모습이 담겨 있었다.

<호텔 프린스>에서의 '호텔'은 단순히 '잠시 머무르는 공간'이라는 느낌 보다는 '휴식처'나 '대피처'와 같은 느낌이 들었다.

각기 다른 이야기 속 주인공들이 겪는 '고된 삶'이 그들이 머문 자리에 녹아들어가 있었다.

한 번 쯤은 겪어볼 법한 고통에서부터 일반적인 상식으로 접근하기 어려운 고통까지 고스란히 담겨 있었다.

내가 단편소설을 많이 접해보지 못해서 그런건지 각 소설들이 무엇을 말하려고 하는 건지 난 잘 모르겠다.

무언가 교훈을 남기는 것 같으면서도 몇몇 이야기는 갈등이 제대로 해결되지 못한 체 여영부영 결말을 맺는가 하면 그냥 단순히 장면만 보여주는 듯한 느낌의 이야기가 있었다.

또 '호텔'이라는 테마를 맞추기 위해 스토리 속에서 호텔을 집어넣은 데 있어서 좀 억지스럽다 싶은 부분도 존재하였다.

테마를 호텔로 통일한 것은 참신한 발상이지만 그에 따른 한계점이 나타난 게 아쉬울 따름이다.

또, 즐거운 분위기일 거라고 예상했던 책이 쓸쓸한 분위기를 자아내는게 내 입장에서는 좀 실망스러웠다.

계속 무거운 이야기들만 보니 내 기분도 같이 다운되는 듯한 느낌이 든들까?

뭐 어찌보면 밝아보이는 호텔 속에서도 전혀 밝지 못할 만큼 쓸쓸해진 이 사회의 현실을 반영해 준 것일지도 모른다는 생각이 든다.

가정에서조차 맘 편히 놓지 못한 체 이 시대를 살아가는 사람들... 그들에게 있어서 호텔이란 어떤 존재일까?

참신하고 재밌으면서도 한편으론 아쉬움도 없지 않았던 책, 이 책의 다음 '바통'은 과연 어떤 테마로 독자들에게 찾아올지 무척 기대된다.

한국 문학 발전을 위해 1년간 5,500원으로 판매한다고 하니 사보는 것도 좋을 것 같다.