유치하지만 내가 장악원이란 명칭을 들어본 것은 몇해전 방영된 MBC의 '동이'란 드라마를 보면서이다. 영조의 어머니인 숙빈최씨가 어린 시절을 보내고 또 자라온 곳으로 음악을 사랑하는, 업으로 여기는 장인들이 있는 장악원은 조선시대 궁중음악의 중추기관이었다고 한다. 동이의 영특함이 빛나는 에피소드를 매회 만들어내야했기에 장악원에서 일어날 수 있는 중대한 사건사고들이 간간히 비춰졌던 기억도 난다. 악기가 잘못되어 음이탈현상이 일어나거나(이건 왕이 진노할 정도로 큰일로 비춰졌던 기억이 난다.) 시험을 통해 실력향상 꾀했다는 책내용처럼 드라마 속에서도 시험장면이 있었던 것 같다. 알고보니 드라마 '동이'는 이 책을 많은 부분 참고했을지도 모르겠다..ㅎㅎ

 

<조선의 오케스트라, 우주의 선율을 연주하다>는 장악원과 그 속에 살고 있는 사람들, 악기들의 이야기이다. 국가 차원의 각종 행사 및 연회, 제사에 빠지지 않았다던 음악을 담당하는 핵심기관이었던 장악원은 꽤 중요한 기관이었으나 급여나 대우면에서 좋지 못했다고 한다. 예나 지금이나 선호하는 직업은 한결같았나보다. 궁중음악이 어떻게 성장해왔는지 그 과정은 조금 어려웠지만 그래도 흥미로웠다. 특히 조선을 대표하는 음악인 10인을 한권의 책으로 자세히 만나본 기회가 되었던 점은 즐거웠다. 아는 분은 한두명뿐이라 씁쓸했지만 이번 기회에 조금 조선의 위대한 뮤지션들을 모두 만나본 기분이 들었다. 마지막으로 조선의 대표 악기들이 등장하여 대미를 장식해주니 책 한권으로 장악원을 통째로 털어서 습득한 기분이 든다. 장악원 사람들은 어떻게 살고, 어떤 사회적 지위를 같는지, 어떻게 그들이 치열하게 음악을 위해 살아왔는지, 그들의 악기에는 어떤 재미난 이야기들을 갖고 있는지 등 다양한 내용들이 참 많이 담겨있다.

 

책에서 가장 놀랍고 흥미롭고 즐거웠던 순간은 많은 삽화 속에 등장하는 장악원 사람들의 모습이었다.  60여 컷에 이르는 의궤의 기록화와 다양한 자료 사진을 첨부했다는데, 특히 삽화부분은 놀라웠다. 한나라의 왕이 아닌 높은 고위관료직 신하도 아닌 그 그림에서는 악공과 악생, 무동들이 주인공으로 보였다. 박물관이나 다른 자료집같은데서 똑같은 그림을 봤더라면 아마 나는 그림의 가장자리에 늘 위치하는 그들을 눈여겨보지 않았을텐데... 이번에는 다르게 보였다. 그들이 주인공이었다. 사극이나 영화 속에서도 음악이 나오는 연회 장면이나 의례행사에 늘상 존재해왔던 그들이었는데, 이번 기회에 조금 달리 보이게된 시각을 갖게 해준 점은 참으로 고맙다. 조선의 궁중 음악 조금은 가까워진걸까...?

 

 

해당 서평은 출판사에서 제공되는 도서를 읽고 작성되었습니다.