역사에 관한 책은 언제 읽어도 흥미롭고 재미가 있다. 우리나라의 역사에 관심이 많기 때문인지도 모르겠다. 처음 이 책에서 내 눈을 확 끌어당기는 한 구절은 사도세자는 뒤주 속에서 죽지 않았다 라는 문구였다. 그럼 어디서? 하는 의구심을 불러일으키게 한 그 한 줄이 나의 마음에 상당한 파장을 일으켰다. 그리고 7살 때 해외입양이 된 사람이 어찌 우리나라의 역사에 관한 책을 낼 수가 있었을까하는 호기심도 무시하지 못했다.

사도세자하면 우리 모두 아버지(영조)에 의해서 뒤주 속에서 죽었다하는 것쯤은 누구나가 다 알 것이라고 생각을 한다. 하지만 사도세자에게 병이 있었다는 것에 대해서는 우리는 짐작만 할 뿐이지 정확한 진실을 알지 못한다.

얼마 전 tv에서 이산이라는 드라마에서도 사도세자를 다루지 않았는가? 하지만 드라마 속에서는 사도세자의 아들 정조의 활약을 보여주기 위해서 조금만 비쳐졌었다. 그러하기에 좀 더 많은 이야기가 숨겨져 있을 것이라는 기대치도 무시하지 못할 것이다.

하지만 옛날이나 지금이나 권력이라는 것 주변에는 언제나 암투가 벌어지게 되기 마련이다. 픽션을 읽는 느낌을 받으면서도 열심히 읽었다. 다 읽고 책을 덮고 생각을 해 보니 충신! 이 단어에 적당한 세 사람 영조시대 때 정승을 지닌 이천보, 좌의정(이후),우의정(민백상). 사도세자를 병명(매화 꽃)을 비밀로 하기 위해서 자신들의 목숨을 내 놓고 활약을 펼친 내용을 다룬 것이구나 하는 것을 알았다. 그들의 세 분이 사도세자의 병명이 알려지게 되면 엄청난 파장이 불러일으키게 될 것 같았기에 그들은 자신들의 목숨을 내놓으면서도 그 비밀을 지키게 된다. 물론 그렇게 신하로써 충성을 다 하지만 끝내 사도세자는 그들의 노력에도 불구하고 뒤주 속에서 죽음을 맞이하게 되지만 말이다.

추리소설을 읽어가는 느낌이라고 할까 역사의 엉킨 실타래를 작가의 글과 함께 조금씩 풀어가는 재미가 쏠쏠했다.