세상에는 다양한 사람들이 있다.
이루 설명하기도 어려울 정도로 많은 사람들,,,
그들은 마치 빛과 그림자가 이루어 내는 명암 처럼 빼곡히 이 세상의 간극을 메우고 있지만,,,
그 모든 것이 우리가 보는 빛과 그림자 처럼 명확하지는 않다,,,

여기에 모두가 기억하지 못하는 그런 아이가 한 명 있었다,,,
분명 같은 반 아이었던 것 같은데, 유난히 말이 없고, 작았던 친구,,,
어렸을 때 기억을 되돌려 보면 누구의 기억 속에서나 한 명 정도 있을 법한, 하지만 결코
잘 생각은 나지 않는 그런 친구,,,

올리브는 친한 친구 한명 없는 외로운 아이였다,,, 그런 올리브는 쓸쓸히 죽음을 맞이한다,,,
그 후 올리브의 엄마는 올리브의 일기를 발견하고, 그 일기는 마사에게 주어진다,,,
올리브란 아이가 있었던 것 조차 잘 기억하지 못했던 마사,,,
하지만 올리브의 일기에 적혀 있는 이야기를 읽은 마사는 올리브가 마사에 대해 가지고 있던 생각, 그리고 올리브란 아이가 어떤 아이였는지 알게 되고,,, 처음으로 죽음이란 미지의 존재에 의해 혼란과 두려움에 빠진다.
이후 마사는 올리브가 그토록 가보고 싶다고 했던(혹은 일기장에 적었던) 대서양으로 휴가를 떠나고,, 그곳에서 늙어가는 할머니의 모습을 죽음이라는 상념위에 새로운 시각으로 보게 된다. 그리고 그곳에서 만난 소년 지미, 지미로부터 첫키스를 받고 황홀해하지만, 첫사랑의 애증을 겪게 된다. 
한번도 진짜 바다를 보지 못한 올리브를 위해 유리병 속에 바닷물을 담아 돌아오지만, 마사에게는 더욱 큰 공허함 만이 남는다. 마사는 올리브의 집앞 계단에 앉아 병 속에 담긴 바닷물로 올리브의 이름을 써내려간다,,,


이름도 모르던 어느 한 친구의 죽음을 통해 성장통을 겪으며, 성숙해 가는 한 소녀의 이야기이다. 작가가 꿈인 열두 살 소녀는, 자신과 같은 꿈을 갖고 있던 친구의 죽음을 통해, 물에 빠져 허우적거렸던 죽음의 경험을 겪으면서 고민하고, 아픔을 겪지만 그로인해 더욱 성장하고, 자신의 꿈에 더욱 다가가는 모습을 보여준다. 그밖에도 소설가가 되기 위해 노력하던 아바, 방송국에 출연하는 엄마, 할머니, 동생 과의 이야기를 잔잔하고 담담하게 그려내고 있다. 큰 사건이나 반전의 재미는 없지만 그만큼 쉽게 잘 읽히는 책이다. 잔잔한 물과 산들산들 부는 바람처럼, 한 소녀의 일상과 누구나 겪었을 그리고 누구나 겪어야 할 성장통을 차분히 그리고 그만큼 잘 이해하며 그려내고 있다는 생각이 들었다.