종갓집 막내 딸인 나는 사람들로 북적되는 집안에서,

특별히 주목을 받지도 않았고, 큰 기대를 받지도 않았고, 그래서 큰 책임감도 없었다.

삶은 쉬웠고, 평탄한 편이였다.

적당히​ 공부하고 적당히 할 일 하며, 적당히 회사 다니다 결혼했다.

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그런데 부모가 되면서 한 인간을 전적으로 책임지는 위치에 서게 되자 삶의 태도가 바뀌였다.

최소한 내 자식에게 이건 되고, 저건 안된다고 할 때,

정말로 그런것인지 다시 생각해 보게 되었다.

그리고 그것보다 더 급한 것은 소중한 내 아이의 몸을 만들 음식들이 정말 안전한 것인가 하는 점이였다.​

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허허벌판에 홀로 서 있는 것 처럼, 처음 시작은 막막했다.

하지만 어떻게든 나름의 결론을 내야했다.

왜냐하면 아이가 태어났고 커 가고 있기 때문이다.

그래서 먹거리부터 확인해 나가기 시작했다.

​곧 그것은 철학적 물음처럼 꼬리에 꼬리를 물어 환경에 대한 물음으로,

그리고 인간에 대한 물음으로, 생명에 대한 물음으로 확대되었다.

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이책 『식탁 위의 세상』의 작가인 켈시 티머먼도 책 속에 비슷한 이야기를 하고 있다.

작가는 나보다 5살 아래이고, 두 자녀를 두고 있고, 그렇게 세상 속으로 뛰어 들었다.

나는 비록 내 머릿속에서만 끝냈고, 가끔 장바구니를 통해서만 실천했지만 말이다.

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『식탁 위의 세상』

음식, 아주 세세하고 까다롭게

그렇게 따지고 가려먹던 어느날....

평범한 사람들처럼 살기로 했다.

어떤 '오기' 같은 것도 있었던 것 같고...

너무나 열심히 집중했기에 뒤돌아설때는 냉정했다.

그 이후로 음식에 관한 책은 별로 보지 않는다.

그래도... 왠지 이 책...

나하고 뭔가 같은 고민을 했고, 같은 생각의 여정을 걸었을 것 같은 작가의 걸음걸음이 궁금했다.

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이 책은 우리가 식탁에 올리는 음식들이 어디서 어떻게 왔는지 찾아가는 여정기다.

이미 많이 알려진 음식들 - 커피, 초콜릿, 바나나 - 이야기와

개인적으로는 생소한 '바닷가재'와 중국농산물(특별히 사과) 이야기를 담고 있다.

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사실 커피 이야기는 조금 지루하다.

아마도 남미에 대한 배경지식이 없기 때문인 것 같다.

그러고보니 아프리카에 대한 배경지식도 없다...

그런데 초콜릿이야기부터 바닷가재 이야기까지...  가슴에 불이 당겨진다.

그 이유에 대해 생각해 보니,

초콜릿과 바나나에서는 '어린이 노동자' 이야기가,

그리고 전체를 관통하는 삶의 고통위에 차가운 자본이 서 있음을 발견한다.

그들이 쳐 놓은 노예적 삶의 덫에서 벗어날 수 없는 그들의 운명에 대한 분노, 연민, 동정?

한 편의 영화를 보는 것 처럼,

실감나지 않는 현실들이 저 넘어 세계에서는 끝나지 않는 내일로 이어지고 있다.

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초콜릿 : 서아프리카

 

3년전쯤 이 책『왜 세계의 절반은 굶주리는가?』를 통해, '아동노동'의 실체를 알게 되었다.

이곳에서도 노동력 착취와 노예적인 삶을 사는 아프리카 농업인들의 모습을 볼 수 있다.

사실 구체적인 수치를 들지 않더라도 카카오 농사를 짓는 아프리카인이 얼마나 불공정하게 노동력을 착취당하는지는 대충 알고 있을 것이다.

그렇지만 다시 한 번 책 내용을 간추려보면..​

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카카오 농사를 지어 실제로 이들에게 돌아가는 돈은 2.5%

농부들은 1년에 약 300달러(33만 8,000원)을 버는데 이것은 8명, 10명, 12명으로 이루어진 한 가구의 수입​이다.

허쉬 초콜릿 하나가 팔릴 때 3원을 받는다.​

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농사를 지으면 돈은 적게 벌고 위험부담은 크다.​

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책 속에 인용된 라즈 파텔의 『식량전쟁​』에 따르면,

다국적 기업이 세계 식품 무역의 40%를 장악하고,

20개 기업이 사실상 세계 커피 무역을 독점하며,

6개 기업이 밀 무역의 70%를 장악하고,

1개 기업이 차 무역의 98%를 독점하며,

10개 기업이 전체 농약 판매의 90%를 차지한다.

6개 소매업체가 식료품점의 50%를 소유한다.

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얼마전 기사에서 본 내용이다.

'최상위 1%가 전세계 인구 나머지 부를 합친 것보다 더 많은 것으로 나타났다.'

(자료 출처: 국제 NGO '옥스팜 인터내셔널')

 

 

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바나나 : 코스타리카산

내가 어렸을 때, 바나나는 아주 특별한 날 먹는 과일이였다.

그래서 어른들은 지금도 이런 말씀을 하신다.

"옛날에는 바나나가 귀해서 맛있었는데, 요즘은 제일 싼게 바나나야.. 그러니까 맛도 없어~"

나 역시 이런 생각을 하고 있었는데, 이제서야 문득 떠오른다.

그때 바나나와 지금 바나나가 다르다는 것을!!​

옛날 바나나는 '그로 미셸' 품종이였다.

현재 나오는 바나나 보다 훨씬 맛이 좋았다고 한다.

그런데 멸종되는 바람에 현재의 '캐번디시'가 대체했다.

맞다!

우리 입맛이 바뀐 것이 아니라 바나나가 바뀐 것이다.

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벨기에 연구소에는 1,200종이 넘는 바나나 품종이 있었다고 한다.

그런데 인류는 상품화 하기 좋은 단 하나의 품종만을 생산했다.

단일품종은 병충해에 약하다.

결국 당도가 높았던 '그로 미셸'은 멸종이 되 버렸고,

그 뒤를 새로운 품종인 '캐번디시'가 대체한 것이다.

그런데 '캐번디시'보다 훨씬 당도가 높은 바나나 품종이 여럿 있다고 한다.

다만 '캐번디시'가 생산성이 높기 때문에 현재 전세계적으로 이 품종만 생산하고 있다.

가끔, 이 품종마저 병충해에 약해 멸종 위기에 놓였다는 기사를 보곤 했다.

인간의 방만한 욕심이 사람들의 선택권을 무시하고,

생태계를 교란하는 모습을 볼 수 있다. ​

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《음식이라는 렌즈로 세상의 이면을 보다》

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이 책 맨 처음에는 이제.. 우리의 주식인 쌀 소비를 앞지른 '커피' 이야기가 나온다.

그런데 개인적으로는 조금 흥미가 떨어졌다.

그렇지만 절대로 책을 놓지 마시기를...

작가 켈시 티머먼이 식탁에 놓여지는 음식들이 어디에서 왔는지, 그 음식들의 고향을 향해 여행을 떠난다.

그리고 그곳에서 마주친 불합리와 그러한 삶에 순응해 사는 사람들과 시스템에 대해 본 대로 이야기를 전해 준다.

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'음식 한 입이 순응 아니면 저항'이라는 작가의 깨달음.

'내가 먹는 음식 한 조각이 모두 정치적 선언'이라는 작가의 말에서

나는 나의 권리 행사와 의무의 책임을 느꼈다.

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세상을 보는 창은 수 없이 많다.

그 중에서 음식이라는 렌즈를 통해 보는 세상은 가장 기본적이면서도 필수적이다.

왜냐하면 음식은 생물학적 필수품이자 인간의 기본권이기 때문이다.​

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나는 환경문제나 인권문제.. 이런 것들이 다소 '종교화'되는 것이 싫었다.

그런데 변화를 위해서는 대규모적인 인식의 전환이 필요한 것 같다.

그리고 그러기위해서는 '종교적인' 규모의 힘이 필요하다.

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이 책은 읽으면서 가속도가 붙는다.

그리고 더 친근해 지고, 가치가  선명해진다.

그러니 꼭! 끝까지 읽어볼 것을 권한다.

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책 뒷표지에 쓰여진 것처럼, ​

음식이라는 렌즈를 통해 세상의 부조리를 본다.

하지만 그런 엉망진창인 세상에서 또 '소금'과 같은 귀한 가치와 존재를 만나게 된다.

이 책 저자인 '켈시 티머먼'이 바로 그 '소금'같은 존재이다.

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​이제 나도 작은 것부터 다시 시작해야 겠다.

일단은 장바구니부터...

로컬푸드와 '공정무역'제품 사용,

그리고 실천할 수 있는 다른 방법들을 생각해 봐야겠다.

 

  

나는 몸에 영양분을 주는 음식에 감사하고 내가 먹을 음식을 준비해준 사람들에게 감사한다. 그들이 세계 어디에 있든지. P.375