위화의 책은 처음 읽게 되었는데 알고보니 장이모 감독에 의해 영화화한  '인생'의 작가이기도 하다

그의 책을 읽다보면 삶의 도리를 자연스럽게 일깨워주는듯 말을 한다.

마음에도 없는 것을 당연히 그래야 한다며 강요하기보다는 그는 순리에 따르듯 몸으로 보여주고 있다.

허삼관은 자식과 처를 위해 목숨과도 맞바꿀 정도로 피를 판다. 그는 그것이 당연하듯 이야기 한다.

허삼관... 그는 똑똑하지도, 특별한 재주도 없는 사람이었으나  인간의 도리를 아는 사람이었으며 그는 사랑을 머리가 아닌 가슴으로 보여 주었다.

그는 나를 웃게도 하다가, 금새 울게도 하여 나를 바보로 만들었다.

 

그중 큰아들이 친아들이 아님을 알고서 큰아들만 빼 놓고 식구들이 국수를 먹으러 가자 큰아들(일락)이 집을 나서는 대목에서는 얼마나 가슴이 먹먹하던지...하지만 허삼관만의 특유의 말과 행동으로 마음을 따스하게 만들어준다.

 

친아버지와 의붓아버지로부터 외면당한 일락이는 지나가는 사람들에게 애원한다

"누가 국수 한그릇만 사주세요, 그럼 제가 친아들 노릇할게요. 누가 국수 좀 사 주세요. 네?

결국 집나간 아들을 찾아나선 허삼관이 일락이를 등에 업고  욕을 퍼부으며 걸어가다가 국수집 앞에 이르자

'아버지, 우리 지금 국수 먹으러 가는 거예요? 하자

허삼관은 문득 욕을  멈추고 온화한 목소리로 대답했다 "그래"

 

그리고 이 책의 마지막 문장은 정말 허삼관 다운 표현이다(책을 읽는 사람의 느낌을 흐리지 하지 않기 위해 생략함)

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 <밑줄>

사람들은 나보고 바보, 천치, 멍텅구리, 한심한 자라대가리라고 놀릴 거라구. 자라대가리 노릇도 자꾸 하더니 갈수록 잘한다고, 이젠 재미까지 붙였다고 할거라구...(202)-이 글을 읽다가 얼마나 웃었던지 눈물이 다 나올 지경이었다

 

일락아, 하소용(일락이의 친아버지)이 이전에 우리한테 몹쓸짓을 한건 다 지난 일이다. 그걸 마음에 담아두면 안된다. 일단 목숨부터 구하고 보는 거다. 어쨌든 하소용도 사람이고, 사람목숨은 다 소중한 거 아니겠느냐(204)

 

일락아, 오늘 내가 한말 꼭 기억해둬라.

사람은 양심이 있어야 한다. 난 나중에 네가 나한테 뭘 해줄거란 기대 안한다. 그냥 네가 나한테, 내가 넷째 삼촌한테 느꼈던 감정만큼만 가져준다면 나는 그걸로 충분하다. 내가 늙어 죽을때, 그저 널 키운걸 생각해서 가슴이 좀 북받치고, 눈물 몇방울 흘려주면 난 그걸로 만족한다(205)

 

자기처럼 늙은이의 피는 살아 있는 피보다 죽은 피가 많아 원하는 사람이 없으니 가구에나 칠해야 한다고....

사십년만에 처음이다. 처음으로 피를 팔지 못한 것이다. 집안에 일이 있을때마다 피를 팔아 해결했는데, 이젠 자기피를 아무도 원하지 않는다니...

그의 얼굴은 참을수 없는 슬픔으로 가득했다

눈물이 그의 얼굴 위로 뒤엉킨 그물처럼 흘러 내렸다.

마치 유리창을 때리는 빗물처럼, 금방이라도 깨질듯 금이 간 그릇처럼, 무럭무럭 자라나는 나뭇가지처럼,  논밭에 대는 물처럼, 도시 곳곳으로 뻗어나간 길처럼, 눈물은 그의 얼굴에 커다란 그물 하나를 짜놓은 듯했다(325)