사람이 사는 곳에 말로 인한 갈등이 없을 수는 없다. 때로는 화를 내기도 하고, 언쟁을 벌이기도 한다. 나는 누군가에게 화가 나면 얼굴이 붉으락푸르락하면서 소리를 지르게 된다. 그리고는 집에 가서 분해서 밤잠을 자지 못할 때가 많다. 사실 누군가에게 화가 나거나 누군가와 갈등이 생겼을 때, 누군가와 말다툼을 하는 상황에 처했을 때, 현명하게 잘 대처하는 것이 쉬운 일만은 아니다.

 

일반적으로 많은 사람들은 부당한 대우를 받았을 때 어떻게 처신해야 할지 모른다. 똑같은 방식으로 보복하거나 말없이 상처를 감수하거나 할 뿐이다. 그런다고 해서 문제가 해결되는 것은 아니다.

 

이 책은 비즈니스 커뮤니케이션 및 자기계발 분야의 전문 강연자. 미국에서 비즈니스 컨설팅, 강연, 워크숍, 저술 등 왕성한 활동을 펼치며 높은 인기를 누리고 있는 샘 혼이 자신이 직접 고안해낸 56가지 텅후 기법을 통해 누구도 마음 다치지 않고 싸우거나 분노하지 않고도 모두 승리할 수 있는 고품격 커뮤니케이션 방법을 담았다. 말이 안 통하는 상대, 불평꾼, 분노한 사람들을 올바르게 다루고 그들로부터 마침내 원하는 것을 얻어내는 비법을 배울 수 있다.

 

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘우아하게 이기는 법’, 2부 ‘하지 말아야 할 말, 해야 할 말’, 3부 ‘원하는 것을 더 많이 얻는 대화의 기술’, 4부 ‘사람을 얻는 대화법’을 알려준다.

 

이 책의 1부에서는 바로 그 ‘우아하게 이기는 법’에 대해서 알려주는데 이를테면 버럭 하는 마음을 빨리 가라앉히고 상대에 대해 공감하는 법, 내가 옳은데도 협상해야 하는 이유, 힘에 맞서지 말고 그것을 이용하는 방법, 상대의 긴 침묵에 흔들리지 않는 방법, 뭐라고 말해야 할지 모를 때 해야 할 말, 승자 없는 논쟁에서 벗어나는 기술, 막다릉 길에서 빠져나오는 방법 등이 그것이다.

 

이 책은 다른 책들과는 딱딱한 이론을 나열해 놓은 것이 아니라 누구나 일상에서 흔히 접할 수 있는 사례를 통해 슬기로운 대화법의 핵심을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 재미있게 풀어나가고 있다. 뛰어난 커뮤니케이터가 되길 원하는 분들과 남을 배려할 줄 아는 성숙한 대화법을 터득하고 싶은 분들에게 가이드가 되어줄 것이다.

 

옛날 말에 “말 한마디에 천 냥 빚을 갚는다”라는 속담이 있다. 이 말은 여러 가지로 살면서 음미해보면 인생을 살아가는데 참으로 도움이 되는 말이다. 말 한마디 한마디를 신중하게 해야 한다는 뜻이 담겨있다. 인간관계를 해 나가는데 있어서도 우리는 해야 할 말과 하지 말아야할 말을 잘 구별하여 서로가 웃을 수 있는 상황을 만들어야 한다.

 

이 책을 읽는다고 해서 논쟁에서 백전불패하는 놀라운 비법이나 단숨에 달변가가 되는 것이 아니라 다른 사람과 균형을 이루는데 있다. 이 책을 통해 우리는 적을 없애는 것이 아니라 적을 친구로 만드는 법, 싸움이 아닌 조절의 기법을 배울 수 있게 된다.

 

이 책을 좀 더 일찍 읽었더라면 그동안 많은 시행착오를 일으키지 않았을 뿐 아니라 많은 사람들을 적으로 만들지 않았을 것이다. 그나마 이제라도 읽고 사람을 얻는 대화 기술을 배우게 된 것을 다행으로 여기면서 이 책을 직장인들과 정치인들에게 읽기를 권한다.