갑작스러운 출장으로 제주행 비행기에 몸을 싣는다.

숙소에서 잠시 짬을 내어 한림읍 협재해변에서 비금도를 바라보며 성난 파도를 바라보다 문득 이석규시인의 바다를 그려본다.

바다는 많은 것을 품어내고 내색하지 않고 그냥 그 자리에서 포효한다.

세찬 바람에 파도와 포말로 성을 내 보지만 난 그 자리에 그대로 서서 바다 넘어 시인의 등대와 섬, 우체국 그리고 고향과 그리운 어머니를 보게 된다.

엉클어진 마음 바람에 날리고 일어서 새롭게 시작하는 바다 그래서 어머니를 닮았구나 하는 생각을 해본다.

시인은 바다를 시작으로 항구로 물레방아로 연꽃으로 성장해 도시로 나아갔을 것이다. 도시에서 그는 그리운 어머니를 생각하게 된다. 애닮은 매미 울음에서, 쑥버무리, 유채꽃, 고추잠자리에서 추억을 그리고 있다.

학교에서 돌아온 아들에게 차려놓은 밥상에서 발견하는 어머니의 땀방울과 적삼과 치맛자락 허리끈마저 나풀나풀 풀어진 모습에서 발견하는 삶의 노곤함과 피곤함, 자식에게는 밥을 주고 자신은 들에서 뜯은 쑥에 대충 밀가루 듬성듬성 뿌린 버무리로 요기하며 환한 미소 보내는 어머니 “쑥버무리”에서 발견하는 회한과 후회 그리고 마음 중앙에 두고 살아가는 고향의 모습을 찾을 수 있다.

고향을 찾았을 때 볼 따귀에 딱 붙어있는 쑥 하나가 그리울 때 그리운 어머니는 이 세상에서 존재하니 않을 때 사람들은 그 어머니를 바다에서 찾게 된다. 목 놓아 울고 싶을 때, 삶이 무료한 때, 찾아간 그곳에서 시인은 어머니를 보았던 것 같다. 바다 넘어 그곳에는 섬이 있고 쓸쓸이 자리를 지키는 등대가 있어도 닿지 마음속에 있는 소식을 알려줄 우체국, 기다려도 도착하지 않는 소식에 대한 초조함도 보게 된다.

그리움은 어머니 볼 따귀의 붙어있는 작은 쑥으로 가득 토해 내고 있다.

시인의 시집 첫 번째가 바다가 되었을 것이라 생각을 해 본다.

도시의 생활은 척박하다. 삶에 대한 집착이 있고 의지할 것은 한잔의 술잔, 그 술잔은 내 서러움과 피곤함을 채 녹이기도 전에 비어지고 채우고 채워도 채워지지 않은 그런 슬픔이 있는 그런 곳, 아마 우리 모두는 적막함과 외로움, 뒤돌아보아도 내 살아온 자취는 사라지고 보이지 않는 앞길, 많이 왔음에도 목적지는 보이지 않고 가진 것은 채우기에 충분하지 못하고 늙어가는 육체를 보았을 것이다. 시인은 이곳을 사막이라 생각했을 것이다.

시인의 작품에서 곳곳에서 삶에 대한 몸부림을 발견하게 되고 그 몸부림에서 '과거에 대한 동경'과 '회고의 정' 가득한 nostalgist가 된 이유를 알게 될 것 같다.

그 척박한 사막에서 올곧이 생활하는 낙타 그것은 그의 삶에서 발견되는 여유며 낭만일 것이다. 그래서 자신의 살아온 여정을 추려 삶의 synopsis로 추려 詩作을 하였으리라 그 시 속에서 낙타를 찾았고 여유를 가졌다고 생각 해 본다.

시인을 닮고 싶다.

삶의 고단함과 그리움을 토해 낼 수 있는 그의 삶의 모습에 가득한 nostalgia