영화제작과 책 집필을 동시에 진행한 아서.클라크와 스탠리 큐브릭 감독.

전편인 <2001 스페이스 오디세이>에서 컴퓨터가 인간인 보먼의 지시를 거부하고 동료들을 죽음으로 내몰자 보먼은 전원을 끄고 메모리 칩을 하나씩 제거하고, 목성에서 거부할 수 없는 존재의 힘을 느끼고 거기에 빨려 들어간다.

 

이후 이어지는 2편은 연락이 두절된 미국의 우주선 디스커버리호를 찾고, 우주개발 프로젝트를 추진하고자 플로이드 박사가 참여하게 되고, 극비의 보안 속에 러시아도 우주선을 띄울 예정임을 알게 되는데, 이때 예상치 못한 제3국이 등장, 바로 중국의 첸호.

당황한 미국과 러시아 ..

선점을 하려는 자와 그걸 막으려는 자와의 대결구도 속에 중국의 첸우주선은 외계 생물체의 공격(?)을 받고 마지막으로 이를 목격한 첸박사가 메시지를 지구로 보내고 숨을 거둔다.

 

플로이드 박사는 러시아의 레오노프호를 타고 디스커버리호를 구하는 책임자로 함께 하는데,그 과정에서 지난번에 있었던 컴퓨터의 반란을 막고자, 개발자인 찬드라 박사 반발이 있을지도 모르므로,버튼만 누르면 컴퓨터를 정지시킬수 있는 기기를 숨긴 채

탑승한다.

 

무사히 디스커버리와 도킹에 성공하고,가동중지되었던 컴퓨터를 다시 전원을 켜고 구동을 시키는데, 이미 이전의 기억은 삭제된 상태라 처음의 상태로 되돌아간 컴퓨터에게 애정을 가지고 있던 개발자 찬드라 박사는 하나씩 다시 가르치기 시작하고, 의심의 눈을 거두지 않은 플로이드 박사는 계속 지켜보면서 갈등을 하게 된다.

 

결국 컴퓨터에게 그런 행동을 유발하게 한 것이 윗사람들의 지시와 기본적으로 입력된 지시가 달라서 생긴 것이라는 것을 알게 되고, 레오노프호가 디스커버리호를 등에 업고 출발해서 목성궤도를 진입하는데 성공하고, 지구로 방향을 다시 변경할 때 떼어 버린다

 

이때 플로이드 박사는 기이한 경험을 하는 데, 마치 유령형태의 보먼으로부터 떠나라는 메시지를 받고는 이를 우주선 사람들에게 이야기하고 출발일자를 당긴다.

 

몸은 비록 없어졌지만 의식은 남아 있고 보이지 않는 힘이 조정하는 듯한 느낌을 받고 있던 보먼은 디스커버리에 남아 있던 컴퓨터에게 지구로 다음과 같은 전파 메시지를 보내라고 한다.

"이 모든 행성들은 에우로파를 제외하고는 당신들 것입니다. 에우로파에는 착륙을 시도하지 말길.."

 

 

플로이드 박사가 달에서 봤던 검은색 석판은 에우로파인들이 만들어 각 항성으로 보냈던 것으로, 탐사의 기능을 수행한 것으로 보인다.

 

지구말고 다른 행성에도 생물체가 살고 있을 거라는 가설은 지금까지도 끊임없이 제기되어 오고 있고, 이를 위해 우주로 보낸 우주선에서 찍어 보낸 영상들로 확인을 하고 있는 중이다.

 

이 책을 쓴 시점인 1982년에 바라본 2010년의 세상은 꽤 멀게만 느껴지더니,어느덧 2020년이 가까워 온다.

 

그 시대에 이미 통신위성, 인터넷, 우주정거장등의 개념을 만들어 낸 무한한 상상력을 지닌 놀라운 작가.

아서 클라크의 상상을 칼 세이건은 실제로 우주선을 띄우고 탐사를 하는 계획에 참여하여 책으로 증거를 남기고,스탠리 큐브릭은 눈으로 볼 수 있는 영화로 만들어 내 이러다 우주여행이 현실화 될 날도 올것 같다.