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어떻게하면 좀 더 행복하게 살 수 있을까? 도대체 행복이란 무엇일까? 같은 상황과 환경에 처해있어도 행복하다고 느끼는 사람이 있고 아닌 사람이 있다. 행복이란 지극히 주관적인 것이다. 물질적으로는 풍부해졌지만 현대인들은 행복보다는 불안과 우울에 더 많이 시달리고 있다. 왜 그런 것일까? 자본주의 사회에서 부를 추구하는 것을 목표로 살다보니 어느새 부의 추구가 삶의 수단이 아닌 목적이 되어버렸다. 삶의 궁극적인 목적이 '행복'이겠지만 행복을 위한 필수수단이 '부'이기 때문에 사람들은 돈의 노예가 되어버린 것이다.

나는 행복할까? 어렸을 때부터 학교에서는 시험 성적으로 평가받으며 자라왔고, 집에서 또한 진로에 대한 강요에 의해 불행하게 자라온 것 같다. 하나의 목표를 향해 매진하다가 목표가 이루어지면 행복이라고 착각하는 안도에 빠져있다가 다시 허무감을 느끼는 삶을 살고 있었고, 지금도 물론 그러고 있다. 난 성취주의에 빠져 있는 것이다. 하지만 이 성취주의가 어렸을 적 부터 몸에 배여 있고, 주의의 강요에 의한 것이니만큼 내가 아닌 많은 사람들도 성취주의에 빠져 있고, 이것이야말로 진정한 삶이라고 여기는 것 같다.

이 책이 특별한 이유는 허무맹랑하고 그럴듯한 말만 하는 자기계발서가 아닌 강단에 서서 여러 논문의 결과로 입증이 된 여러 행복 관련 자료들을 이론화하여 수업한 강사가 쓴 책이기 때문이다. 책의 각 장마다 Training란이 있어서 충분히 연습해 볼 수 있다. 책을 읽으면서 느낀 건 살이 찌는 건 쉽지만 빼는 건 어렵듯이 행복 또한 이와 비슷하다는 것이다. 행복해지기 위한 연습은 쉽지가 않다. 이 연습을 자기에게 규칙화하는 것이 시간과 노력이 필요하지만 살이 빠지면 몸을 움직이기가 수월하고 보기 좋듯, 좀 더 행복해지면 살을 빼는 것 보다 훨씬 더 기분이 좋을 것이다. 우리가 지향하는 궁극적인 목적이 바로 '행복'이기 때문이다.

사실 이 책에서 언급한 내용들은 새로울 것이 없다. 다른 자기계발서에서도 다룬 내용들이 더 많은 비중을 차지한다. 하지만 여러가지 근거에 부합한 이론으로 이루어져있고, 체계적인 실천으로 이루어져있어 이 책을 잘 활용한다면 우리가 좀 더 행복으로 가는 방법이 수월해질 것이다. 행복으로 가는 길은 힘들지만 이 책을 가이드 삼아 함께라면 좀 더 쉽게 행복으로 이를 수 있을 것 같다.

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