한 시인의 예술과 삶 그리고 지적 고뇌가 담긴 서간문을 읽는 것은 그의 생에 전반에 걸친 사상과 가치관을 엿보는 것이다. 특히 라이너 마리아 릴케 같은 시인이라면 그의 편지들을 일부러 찾아서라도 보고 싶은 마음은 누구나 들것이다. 그런 이유로 이 책은 릴케를 사랑하는 이들에겐 하나의 선물같은 의미로 받아들여도 좋을 것 같다. 시를 통해 작가를 보는 것만으로는 그의 베일을 모두 벗길 수 없기 때문이다. 이 감성적이며 여리고도 내적으로는 강함을 유지한 릴케의 편지글은 그의 시를 읽는 것과는 또 다른 재미와 깊이를 느낄 수 있다.

책의 제목 그대로 책의 전반부는 한 젊은 시인을 위한 릴케의 편지글들로 이루어졌다. 또 후반부는 그에게 정신적으로 큰 도움이 되었던 여인들에게 보낸 편지들로 이루어졌다. 편지글을 읽노라면 그의 여린 감성과 고독에 대한 깊이있는 성찰과 외로움이 묻어나온다.

한 위대한 예술가의 고뇌의 흔적을 살펴본다는건 꽤나 흥미로운 일이다. 비록 쉽게 읽혀지는 책은 아니었지만 릴케가 강조한 고독의 중요성과 그 매력을 새삼 느껴보고 싶은 마음이다.



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