스티그 라르손(1954-2004)의 데뷔작이자 유작인 ‘밀레니엄 3부작’의 첫편.

‘The Girl with the Dragon Tattoo (2005)’입니다.

[원제 Män som hatar kvinnor ("Men who hate women" : 여자를 증오한 남자들)]

 그의 본명은 스티그 에를란드 라르손(Karl Stieg-Erland LARSSON)이며 1954년생 스웨덴인으로 저널리스트이자 정치운동가(activist)였습니다. 스웨덴 셀레프테함에서 태어나 반나치, 반파시즘 사상을 갖고 있던 외조부의 영향을 받아 언론의 자유와 민주주의, 평등권 수호 등을 주장하는 ‘사회주의 노동자 동맹’의 일원이기도 하였습니다.학업과 군복무를 마친 뒤 스웨덴에서 가장 큰 통신사 TT에서 그래픽 디자이너로 일하면서, 스웨덴의 학생과 젊은이 사이에까지 극우사상이 번져가는 것을 발견하고 극우단체를 고발하는 글을 쓰기 시작하는데, 1995년에 백인우월주의와 극우, 나치즘을 감시, 고발하는 ‘Expo-Foundation’라는 재단을 세우게 되고, 결국에는 생업까지 그만두고 그 재단에서 발행하는 동명의 잡지의 주편집자로서 활동하게 됩니다. 여러 신나치주의 단체와 인종주의 단체를 고발함으로 인해 무려 15년 동안이나 테러위협을 받아가며 살아가야했던 그는, 그로 인해 사랑하는 연인과 결혼까지도 포기해야만 했습니다.

(스웨덴 법에 결혼을 하면 주소를 공개해야했기 때문입니다.)

 스티그 라르손은 SF소설, 추리소설등 대중문학에 관심이 많았지만, 전문 소설가는 아니었는데, 꼭 출간해야겠다는 생각은 없이 퇴근 후 재미로 추리 소설을 쓴 것이 놀랍게도 바로 이 ‘밀레니엄 3부작’ 입니다. 하지만 안타깝게도 그는, 2004년 정식 출간을 앞두고 심근경색으로 갑자기 사망하였는데, 이 후 이 책은 2005년에 Män som hatar kvinnor ("Men who hate women": 여자를 증오한 남자들)라는 원제로 출간되어 스웨덴 전체를 가공할 ‘충격’에 빠뜨렸고, 그 인기가 유럽을 중심으로 퍼져나가 전세계 35개국에 출간되어 2005년 ‘스웨덴 최다 판매 도서상’(BMF-plaketten) ,2006년 북구 최고 추리문학상 ‘유리 열쇠상’ (Glasnyckeln) ,2006년 ‘올해의 작가상’(Årets bok-Månadens boks litterära pris), 2008년 ‘ITV3 올해의 범죄스릴러 작가상’ (ITV3 Crime Thriller Award for International Author of the Year), 2008년 ‘Exclusive Books Boeke Prize’, 2009년 ‘올해의 범죄 스릴러 작가상’ (Galaxy British Book Awards 중) 등 무수히 많은 대중문학상을 휩쓸었고, 2008년에는 판매량에서 세계 베스트셀러 작가 2위(1위 할레드 호세이나, 8위 존그리샴, 9위 조앤 롤링)을 차지하였으며 2009년 여름까지 무려 1천 2백만부가 팔린 대작이 되었습니다. 우리나라에도 밀레니엄 1부 라는 이름으로 출간되었고 2부, 3부도 번역되어있으며, 스웨덴 Yellow Bird Film 사에 의해 TV 영화로 제작되었고, 현재 헐리우드에서도 영화화를 고려중입니다.

 

(줄거리)

 ‘밀레니엄’ 잡지사의 유망한 저널리스트 미카엘 블롬크비스트(Mikael Blomkvist)는 한 재벌기업가 Wennerstrom의 부패를 고발하는 기사를 내지만 그로 인해 오히려 모함을 받아 실형을 받고, 회사는 파산할 위기에 처한다. 때마침 기업가 집안 Vanger가의 은퇴한 CEO 헨리크 반예르(Henrik Vaner)로부터 40년전 실종된 그의 조카손녀(Harriet Vanger)의 미스테리를 조사해달라는 기이한 제안을 받는데, 고액의 보상과 Wennerstrom에게 반격할 수 있는 결정적인 정보를 제공하겠다는 말에 그 제안을 수락하고, 조사를 시작하면서 믿을 수 없는 미스테리를 발견하게 되는데...

 

 

 

 유럽의 한 평론에서 ‘이 작품은 책이상이며 마치 마약과 같다.’라고 표현하며 이 책을 추켜세웠는데, 그 외에도 전세계의 많은 언론들이, 이름도 생소한 작가가 쓴, 약간은 촌스러운 듯한 제목의 이 작품을 과도하게? 칭찬하였습니다. 그리고 어이없게도 그러한 과찬에 약간은 거부감을 느끼며 책을 들었다는 독자들의 리뷰에서는 그보다 더 과장된 표현으로 이 작품을 추켜세우고 있음을 볼 수 있습니다. 

 저 또한 큰 기대 없이 이 작품을 읽기 시작했지만 다 읽은 지금은 감히 ‘전율을 가르쳐준 작품’이라 표현하고 싶습니다. 초반부에서 다소 생소했던 스웨덴의 지명들과 쉬히 익숙해지기 어려운 등장인물들의 이름들이 조금씩 눈에 익기 시작할 즈음이면 곧 독자들은 놀라울 정도로 쉽게 감정이입이 되는, 매력적이고 생생한 캐릭터들에 빠져들어 그들의 대사를 따라 읽고, 강력한 호기심으로 몰입케 하는 이야기 진행과 구성에 매료되어 정신없이 이 책을 읽고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다. 

 저자는 저널리스트로이자 신나치즘, 극우주의 전문가로서 해박한 경제, 사회, 정치학적 지식으로 대기업의 부패, 재벌 가문의 치부, 연쇄 살인, 왜곡된 정치 사상 등을 교묘하게 결합시켜 높은 수준의 미스테리 범죄 스릴러를 창조해내었는데, 특히 기존의 추리소설에서 찾기 힘든 독특한 플롯, 개성있는 인물의 창조와 그 완성도는 많은 평론가로부터 인정을 받았을 정도로 대단합니다.

 매력적인 캐릭터들 중에서도 단연 돋보이는 캐릭터는 주인공 중에 한명인 비밀정보 조사원 리스베트 살란데르(Lisbeth Salander, 용문신을 한 소녀)입니다. 기이하고 비정상적인 느낌을 주지만 동시에 매혹적이고 충동적인 매력이 있는 그녀는 약한 육체를 가지고 있지만 아이러니하게 강한 느낌을 주고, 무자비한 느낌을 주는 동시에 선의 편에 서있는 듯한 매우 독특하고 개성적인 캐릭터입니다. 우리에게도 너무도 익숙한 아스트리드 린드그렌의 ‘말괄량이 삐삐’의 열렬한 팬이었던 작가가 바로 그 삐삐를 연상하며 창조한 캐릭터라 하니 다소 이해가 되긴 하지만, 아이러니하게도 가장 매력적인 그녀의 존재가 다소 개연성이 부족하여 처음에는 쉬히 받아들여지지 않음이 옥에 티라고 할 수 있습니다.

 생명의 위협에도 굴하지 않는 신념을 가지고 살았고,

그의 삶 자체가 소설같았던, 스웨덴의 국보급 작가, 스티그 라르손의 유작!

 

전세계를 매혹시킨 새로운 형태의 미스테리 스릴러를 만나 보시기 바랍니다. 추천!

 

 

 * ‘The Millennium trilogy’

★★★☆

* 별표는 순수하게 책이 얼마나 어려운 영어로 쓰여졌나를 의미합니다.   

   1."Men who hate women" 2005. = ’The Girl with the Dragon Tattoo’(영문판 제목) 

   2. "The girl who played with fire" 2006 =  "The Girl who Played with Fire"

   3. "The Air Castle that Blew Up", 2007 = "The Girl Who Kicked the Hornets’ Nest"

* 총길이 644 페이지, 개인적으로 하루 200페이지 이상 읽은 최초의 작품이었습니다. 몰입도 최고!

* 이 책의 추가 정보 및 리뷰가 있는 한글 소개 블로그

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