정적인 성격이라 그런지, 생각처럼 돌아다녔던 곳이 적다. 그런데도 기억에 남는 곳이 있다면 통영이다.

계획을 하고 떠났던 곳이 아니고, 바람 쐬러 나간 길에 꽤 먼길을 갔는데, 멈춘곳이 통영이었다. 친구와 함께 하는 길이었기에 마냥 재미있었다.

경상도 음식이 맛없다는 속설까지 있을줄은. 개개인차가 있을지 모르겠으나, 전라도 음식을 먹어보고 나쁘다거나, 맛없다는 소리를 하는 경우는 극히 드물것이다. 그곳에서 태어나 자란 나로써는 집밖을 나가 맛있는 음식을 먹어본 기억이 별로 없다. 그런데 이 책에서 소개된 곳들은 왠지 맛이 있을 것 같고, 바다향이 물씬 날 것 같다.

통영의 충무김밥이 난 대표음식인줄 알았더니, 그냥 간식거리라는 말을 듣고 깜짝 놀랐다.  이 책은 통영에 대해 잘 모르거나, 제대로 알지 못한 사람들에게 제대로 된 갈라잡이를 해준다.

또 통영의 음식은 이거다로 정리되는 것이 아니라, 철마다 그 철에 어울리는 음식이 따로 있었고, 또 육지사람들이 선뜻 들어보지 못한 해산물을 소재로 한 음식도 많았다. 군침이 돌았다고나 할까.

그중에서도 복요리를 소개하는 페이지가 가장 마음에 들었다. 자연스럽게 입에 고이는 침들을 삼키느라 힘들기도 했다. 사무실근처에 꽤 괜찮은 복집이 있는데, 복집도 호불호가 확실히 가려지는 것 같다. 그래서 자주로 다닐수도 없을뿐만 아니라 은근히 비싼편이라, 점심때 특별메뉴를 먹는 편인데, 가끔 회식할때 들르면 갖가지 복요리가 나온다. 통영의 복요리들을 보여주는 사진 한장을 한참이나 들여다보며, 정말 통영에 들렀을때 꼭 찾아봐야지 하는 생각을 강하게 했다.옛날에는 복어독이라는 선입견때문에 쉽사리 즐겨찾지 않는 경향이 있었다면 요즘은 술안주나, 술을 마시고 난 후 해장국으로 인기다. 또 복어의 독도 제대로 제거만 하면 무탈한 음식일뿐이고, 화를 부르는 경우가 있다면 그건 바로 자극을 좀더 즐기려는 욕심이나 객기때문이라는 말에 고개를 끄덕이게 되었다.

먹거리뿐만 아니라 저자는 통영이 배출한 통영과 관련이 있는 문화예술인에 대해서도 자세히 설명해주고 있다. 내가 좋아하는 박경리 작가의 고향 통영에 대해서 살펴볼수도 있었고, 지고지순한 사랑을 대표하는 글로 뭇사람들의 마음을 설레게 했던 청마 유치환과 관련된 이영도 시인외 반희정이라는 여자에 관한 이야기도 알게 되었다.

여름휴가철이다. 통영이라는 도시도 한번쯤 돌아보고 싶어지는 생각이 들게끔 아주 세세하게 설명해주는 책이다. 일단 이 책을 들고 다니면 제대로 먹고, 제대로 관람하며 통영이라는 도시의 정취에 흠뻑 빠질수 있을 것 같다.

통영이라는 도시에 대해 일단 먹거리를 꼼꼼하게 짚어주는데, 그밖에도 통영이라는 도시를 제대로 느낄수 있게끔 하는 문화와 역사에 대한 해설까지 되어 있어 여행안내서는 물론이고, 두고두고 읽어봄직한 내용이 하나가득이다.