도로시 버틀러 지음 <쿠슐라와 그림책 이야기> - 보림

Dorothy Bulter,  "Cushla and her books" - Hodder and Stoughton Ltd. , 1975

 

이 책은 뉴질랜드 오클랜드 대학 교육학과 학위 논문 <쿠슐라: 장애아 사례 연구-3년 동안의 풍요로운 삶, 1975>을 다음은 것이다

 

 

작가는 말한다. 어린이들에게나 부모들에게나, 그들이 마주한 어려움이 어떤 것이든 책은 반드시 도움이 될 거라고.

 

나도 그렇게 믿는다.

책은 내 삶의 활력소가 되었고 즐거움이다.

지금은 그것을 나의 아이들과 함께 느끼고 있다.

우리 엄마도 내게 책을 읽히려 부단히 노력하셨다.

없는 살림에 계몽사와 금성출판사의 전집들이 꽃혀있던 것이 기억이 난다.

비록 그것이 다였을지라도 난 책장 앞에 앉아 책을 읽는 시간을 즐겼다.

지금처럼 아름다운 그림책은 없었지만 이야기의 즐거움을 배웠다.

그러나 나는 유아기적 읽어보지 못한 아름다운 책들에 보상이라도 받듯이 지금,

아이들과 함께 열심히 읽고 세상을 배워가며 즐거워하고 있고, 감동받고 있다.

다시 새로운 세계를 만나는 시간이 행복하다.

 

 

쿠슐라는 태어나면서 장애를 가지고 태어났다.

그러나 다행히 쿠슐라는좋은 부모와 가족을 만났다.

또한 어린이책이 많이 출판되고 있는 뉴질랜드에 태어났다.

아까도 말했지만 그 시대 내가 읽을 수 있는 책들은 정말 한계가 있었다.

 

쿠슐라의 부모는 무엇을 어찌해야 할지 몰랐고, 아이를 품에 안아주고 싶어 책을 읽어주기 시작했다.

그런데 그 효과는 대단했다. 쿠슐라는 문자에 관심을 가졌고 무엇을 배우고자 하는 의지도 넘쳤다.

그렇다고 그의 장애가 없어진 것은 아니다. 그리고 아이가 성장할수록 계속 발견되는 장애는 부모를 슬프게 했을 것이다.

그러나 부모는 쿠슐라의 있는 그대로를 받아들이고 원하는 것을 들어주었고, 언제나 귀를 기울였다.

포기하지 않고 아이의 요구에 반응하고 사랑an>

쿠슐라는 책을 통해 세상과 만날 수 있었다.

쿠슐라가 반응을 보였던 많은 책들을 다 기억하지는 못한다.

쿠슐라가 읽은 책 중에는 읽어보지 못한 책들도 많았고,

우리 아이들이 읽은 책 중에 쿠슐라가 읽어보지 못한 책도 많았다.

신체적 조건의 열악함에도 불구하고(이 조건은 책을 읽기에도 불편하기 때문에), 책 읽기를 즐겨하고

언어를 구사하는데 또래의 수준과 비슷했다니 책의 힘이라 생각할 수 밖에 없다.

부모는 책을 고를 때 늘 똑같은 기준을 가지고 고른다. 아이에게 교육적이고 도움이 되는 책.

그러나 그 책을 받아들이는 아이들의 태도는 모두 다르다.

부모는 재미없고 이해할 수 없는 책들에 아이들이 열광할때가 있다.

가만가만 아이들의 심리를 생각해보면 이해가 되는 책들이다.

쿠슐라의 책이야기는 부모에게 어드바이스를 제공해 내 아이가 읽을 책에 대해 고민한다면

가볍게 읽고 큰 도움을 받을 수 있을 것이다.

 

 

이웃들은 말한다.

이 시기에는 무엇을 해야하고, 또 무엇을 배워야하며, 그리고 무엇을 준비해야한다고.

나는 그 계획을 따라갈 재력도 없지만 시간도 없다.

그 시간에 나는 아이와 함께 책을 읽을 것이고, 전시회에 갈 것이며, 공연을 보고 있을 것이다.

엄마가 준비시켜주는 삶에 익숙한 아이들이 배울 수 있는 건 무엇일까?

함께 읽고, 보고, 느끼고 공감하며 생각을 나누는 일들이 가족에게 더 의미있는 일이 아닐까 생각했다.

아이들이 학습의 용도가 아니라 책 그자체를 즐기게 하기 위해 책도 열심히 찾아 읽고,

교육학 책을 뒤지며 아이의 발달단계에 대해 생각하고 노트하고 공부했었다.

 

물론 삶이란 것이.... 첫째 다르고 둘째 다른데 다시 자료 찾는 열정까지야 내지 못하고 있다.

발달시기에 딱 들어맞는 것도 아니지만 어디까지나 기준이니까 잘 따라가지 못한다고 해서 조바심을 내지도 않았다.

물론 아이들이 말이 느린 것.... 그 점은 대단히 속상했다.

난 아이와 함고 싶은 이야기들이 너무 많았었기 때문이다.

그러나 책읽기만큼은 내 교육의 가장 큰 줄기였는데 다행히 만 3살이 넘어가면서부터 그 효과가 나타나기 시작했다.

효과란 것이 남들이 볼때는 중요하지 않은 것일 수도 있지만.....

큰 아이의 생각이 독특하고 창의적이다. 이것은 책읽기의 즐거움을 넘어 따라온 것들이다. 

지금은 두 아이의 몫까지 함께 다 챙겨 독후활동하려니 시간도 벅차기도 하다.

거기다 글쓰는 즐거움까지 누리려니 이런 혹사가 없다.

그래도 엄마 닮아 끊임없이 책을 읽고 표현을 하는 딸이 기특하기만 하다.

언어로 그림으로 만들기로 자신의 생각을 끌어내는 딸에게 칭찬을 많이 해주고 있다.

마음이 안 맞아 다투기도 하지만 내가 딸아이의 생각과 같을 필요는 없다고 생각한다.

딸아이는 자신의 의견과 같지 않으면 섭섭해하더그 생각대로 존중할 가치가 있음을 말이다.

 

그런데 말이다. 쿠슐라의 부모를 보니 난 아직 부족하구나 생각했다.

'매일' 노트하지도 못하고 아이를 위해 즐거운 환경도 '매일매일' 만들어주지 못했다.

건강한 아이들 키우는 호사를 누리면서도 '매일매일'이란 중요한 것을 하지 못하고 있다.

기다려줄지도 모른다. 인내란 덕목에서는 완전 꽝인 엄마다.

 

한동안 책 읽기를 게을리 한 것은 아닌가 생각이 들었다.

아이들은 커가고 있는데 난 너무 정체해 있던 것은 아닐까!

나도 책 읽고 글로 표현하도록 노력해야겠다. 아이를 통해 배운다.

예전에는 하루에도 몇 번씩 나의 이야기를 글로 풀고, 책이나 영화 등을 보고 감상노트를 했었는데

쓰기를 게을리했다며 반성한다.

 

지금처럼 아이들이 책을 사랑하기 바란다.

책에 별로 관심이 없어 찢기만 하던 작은 아이도 24개월이 넘어서면서 급속도로 책과 가까워졌다.

책은 인생이 달고 아름답다고만 가르치지 않는다.

어둡고 슬프고 힘든 것도 받아들이고 느끼며 공감하기도 하고 극복하게 하는 힘을 지니고 있다.

은지의 생각이 깊고 표현을 잘 해주어서 정말 편한 엄마다. 기특한 생각도 든다.

은수는 어떤 생각과 표현을 할까? 조금씩 표현을 하는 은수를 보며 또 한번 기쁘다.

사실 아이들의 생각은 모두 독특하고 천재적이다.

그것을 어른들이 죽이고 있는 건 아닐까 생각하며... 최대한 우리 아이들 의견 존중하며 살려줘야지.

가끔 아이의 생각을 밟고 나의 생각을 관철하려는 나를 발견한다.

나도 쿠슐라의 부모처럼 조용히 따라가야지.

그러나 적극적으로 행동해야지.

우리 가족의 삶이 더 행복하도록 말이다.

 

책은 우리의 삶을 풍요롭게 하리라는 기대....가끔은 교육열에 흔들렸던 내 마음도...

쿠슐라의 이야기를 통해 다시 한번 다짐해본다.