국내 최고의 배우 하정우와 전도연이 주연을 맡아 화제를 모았던 영화 <멋진 하루>의 원작소설이다. 원작이 있다는 건 알았지만 일본소설이었다니. 최근 일본소설 원작의 국내영화가 부쩍 많아진 것 같다. 개인적으로 소설과 영화는 같은 나라의 작품으로 짝지어지는 편을 좋아하고, 국내작가의 작품들이 많이 영화화되어 널리 알려지기를 바라지만 제작이란 그리 간단한 문제는 아닐 터이니 조용히 작품이나 감상하기로 하자. ‘멋진 하루’는 저자 다이라 아즈코의 소설집에 실린 6편의 단편소설 중 하나다. 헤어진 연인을 문득 떠올리게 한 계기가 고작 빌려준 돈 때문이라니. 그것도 20만엔. 우리 영화에서는 350만원. 황당하지만 너무나도 현실적이다. 솔직히 말하면 나도 그런 경우가 있다. 경제 사정이 좋지 않은데다 기분 또한 다운되면 스트레스를 풀기 위한 분노로 표출되는 찌질한 속내라고 할까. 여자는 다짜고짜 “돈 갚아.”라며 쳐들어가는데, 그만 여기저기 돈을 빌리러 다니는 남자와 동행하게 되는 한심한 상황이 벌어진다. 이 낭만과는 담을 쌓은 1년만의 해후는 시종일관 '최고로 행복한 표정'인 남자로 인해 뜻하지 않게 긍정적인 기운을 받는 결과를 가져온다.

 

그 밖의 소설들에서도 유쾌한 인생이야기는 계속된다. 전화방 데이트를 하려 나섰다가 어떤 여자와 비슷하게 생겼다는 이유로 낯선 청년들에게 이끌려 얼떨결에 함께 차를 타고 시골마을로 가게 된 아가씨. 임종을 목전에 둔 노인의 딸 역할을 맡게 된 하룻밤은 기묘한 ‘애드리브 나이트’였지만 새로운 하루를 시작할 용기를 얻는다. 운명적인 인연이란 게 있긴 있는 걸까. 결혼에 대해 애매한 입장이었던 남자가 드디어 짝을 만났다고 생각한 순간 일도 연애도 엉망이 되어버린다. 그럼에도 늘 곁에 있는 건 고교동창생인 한결같은 그녀. 역시 ‘온리 유’에는 당할 수가 없다. 고등학교를 졸업하고 25년 만에 만난 남과여. 곤경에 처한 친구를 도와주는 가장 좋은 방법은 뭘까. “지금까지 마신 물 중에서 가장 맛있었던 물이 뭔지 아니” “학교 수돗물. 여름에 체육시간이나 클럽활동 끝나고 수도꼭지에 입을 대고 마시던 물.” 눈을 감으면 느껴질 듯한 그 시절의 기억. ‘맛있는 물이 숨겨진 곳’은 바로 그 곳에 있다. 어쩌다 내연관계가 된 계약직 여사원이 알고 보니 부하직원과도 그런 관계였다니. 미련과 미움이 겹치면서도 단지 헤픈 여자라고 생각했다. 친동생처럼 생각하는 후배가 그녀와 결혼을 하겠다는 이야기에 놀라 말리려 했지만 그들의 얼굴에서 전에 보지 못했던 흘러넘치는 반짝임을 발견했다. ‘누군가가 누군가를 사랑한다.’ 가족 사이에서 혼자만 반항아가 되어버린 여자. 새로운 가족을 원해 집안에서 반대하는 결혼을 밀어붙였다. 사실 남편보다 시어머니를 좋아해서였는데 실없어 보이기만 했던 남편의 속마음을 알아차리기가 왜 그리 오래 걸렸을까. ‘해바라기 마트의 가구야 공주’가 된 여자의 행복 찾기는 이제부터 시작이다.

 

사람들의 마음 속 옹졸함, 치졸함, 이기심, 콤플렉스, 자만심 등을 포장하지 않고 있는 그대로 표현한 문장에서 나의 모습을 보는 것만 같은 동질감이 느껴지기에 더욱 공감이 가는 소설집이다. 주변에서 흔히 볼 수 있는 일들, 누구나 경험했음직한 일상의 기억들을 소재로 빛나는 유머 감각과 따스한 시선으로 그려낸 6개의 단편은 현실에 지친 우리의 어깨를 토닥토닥 두드려주는 듯하다. 인생이란 다 그런 거라고. 마음이 중요한 거라고. 소중한 건 곁에 있다고, 그리고 새로운 내일이 기다리고 있다고.