기억상실이라는 병은 그야말로 드라마틱한 장치로서 픽션에 자주 등장하는 소재다. 이 소설은 국내영화 <하울링>의 원작으로 유명한 <얼어붙은 송곳니>의 작가 노나미 아사의 작품으로 ‘나는 누구인가’를 끊임없이 찾는 여성의 불안한 심리를 섬세하게 묘사하고 있다. 젊은 아가씨의 기억상실이라는 점에서 세바스띠엥 자프리조의 <신데렐라의 함정> 같은 분위기가 감도는 듯싶었으나 아기자기한 감성과 현실적인 감각을 불어넣어 로맨틱 서스펜스로서의 재미를 더했다.

 

교통사고 이후 깨어나 보니 낯선 남자의 집에 있음을 알게 된 치히로는 그러나 자신이 누구인지 무슨 일이 일어난 건지 전혀 기억을 하지 못한다. 이유는 알 수 없지만 경찰도 병원도 절대로 싫다. 그런 와중에 6월 19일에 자신이 신부가 되기로 했다는 기억이 번뜩 떠오른다. 결혼식을 올리기로 한 장소부터 찾으면 실마리가 풀릴 것 같은데, 여기서 중요한 포인트는 바로 낯선 남자 카즈유키의 존재다. 한 챕터가 끝날 때마다 등장하는 일기를 보면 남자는 분명 이 여자를 알고 있음에도 치히로의 앞에서는 모르는 사람인 척을 한다는 것이다. ‘처음으로 돌아갔어.’ 카즈유키가 아는 치히로는 누구일까. 치히로의 기억상실은 몇 번째인 걸까. 치히로가 가까스로 기억해낸 일 년 전의 자신은 진정한 본모습이 아닌 것만 같은데 과거를 알면 알수록 비참한 기분이 든다. 한 가지 자꾸만 마음에 걸리는 것은 행복한 ‘준 브라이드’가 되고 싶은 누군가가 곁에 있었던 것만 같다는 느낌이다.

 

미스터리 자체는 그다지 복잡하지도 놀랍지도 않지만 자신을 찾아가는 과정이 흥미롭다. 카즈유키의 일 년은 조금 억지스러운 부분이 있지만 애절하고 지순한 러브 스토리라는 면을 감안하면 모든 게 설명될 수 있으니 넘어가기로 하자. 클라이맥스의 서스펜스도 쫄깃하고, 모든 기억을 찾았을 때 딱 맞아떨어지는 퍼즐의 쾌감을 안겨주는 결말도 만족스러우니 말이다.

 

TIP. ‘준 브라이드(June bride)’란?

June(6월)이라는 이름은 로마 신화의 결혼을 주관하는 여신 ‘주노(Juno)'에서 유래한 것이라고 한다. 그러한 연유로 6월은 결혼이나 여성의 권리를 수호하는 달로써 이 달에 결혼식을 올리는 신부는 한평생 행복한 가정을 꾸려나갈 수 있다는 전설에 따라, 특히 일본에서는 6월의 신부가 인기라고 한다.