나는 엄마가 아닌 아빠다. 육아는 '엄마' 혼자 만의 문제가 아니라는 생각과 육아를 전담하는 '내 아내'의 고충을 알기위해 이책을 택했다.

'엄마'라는 역할이 아기에게 매우 중요한 걸 알지만 '아빠'의 도움없이 제대로 된 육아를 할 수 없다 생각한다. 내아내는 출산후에 얼마나 힘들었는지 금새 살이 빠졌고 오히려 임신전 몸무게보다 더 적게 나갔다. 시간이 지날수록 아기를 키우는 아내가 얼마나 힘들어 하는지 느낌이 왔다. 그렇지만 내가 엄마가 아닌 이상 100% 와이프를 이해할 수 없었다. 내가 아내를 위해 가사 일을 분담하고 주말에 소풍을 가도 아내에게 쌓인 불평불만은 그대로 였다. 왜 그럴까?

질문에 대한 답은 '나는 엄마가 아니다.'라는 것이다. 그러나, 이 책 "슈퍼맘을 이기는 해피맘"<북폴리오, 2008>을 통해 '아빠'로서 내가 무엇을 어떻게 해야할지 조금이나마 알게 된듯하다.

육아는 절대 직장일보다 쉽지 않다는 걸 잊지않아야 된다. 내가 밖에서 일하는 만큼 아내는 집안에서 그만큼 아니 그 이상을 일하고 있음을 기억해야한다. 나보다 더 고생을 하는 아내를 보면 집안일을 형식적으로 돕는 게 아닌 진심을 도울 수 있게 된다. 아내의 고생을 조금만 이해해줘도 아내는 더 행복해질 것이다.

아내의 행복은 무엇보다 중요하다. 이책은 처음부터 끝까지 엄마가 행복해지기 위해 필요한 몇가지를 제안하고 있다.

첫번째가 다른 엄마들과 자신을 비교하면서 죄책감에 빠지지 말라고 한다. 전업주부건 직장맘이건간에 대부분의 엄마가 다른엄마와 비교하면서 '내가 과연 아이를 잘 키우는건지 죄책감이 들때가 많다'고 한다. 그러나 죄책감이 아닌 본인의 방법이 최선임을 잊지 말라고 한다.

두번째는 다른 아빠와 내남편과의 비교를 하지 말라고 한다. 친구의 자상한 남편을 보고 주말에 TV만 보는 내남편을 보면 그 어떤 적보다 더 나쁜 적이다. 그러나, 비교를 멈추고 아내가 원하는 것을 남편에게 요구하라고 한다. 말하는 것을 망설이지 말자. 그게 행복으로 가는 지름길이다.

마지막으로 거절은 더이상 나쁜엄마의 대명사가 아님을 상기시켜준다. 좋은엄마가 되기위해, 내 자녀가 학교에서 따돌림 받지 않기위해, 모든 부탁에 응해야 한다는 생각을 버리라고 한다. 거절도 당당하게 하자. 불가능한 것까지 마지못해 '예스'를 하면 '엄마'라는 역할은 더이상 행복해질 수가 없다.

엄마가 행복해야 하는 이유는 분명하다. 엄마가 행복해야 자녀를 진심으로 사랑하고 키울 수 있다. 크게는 한 가정이 행복해질 수 있다. 양보가 미덕이지만 엄마라는 이유로 계속적인 양보는 이제 그만해야한다. 모두가 행복할 수 있는 길은 분명 있다. 그리고 지나간 과거는 과거고, 미래는 아직 오지 않았다. 지금 이순간은 너무 짧기에 항상 행복해 하며 현재를 만끽하는 해피맘이 되어야 한다.

육아로 스트레스를 받는 엄마, 육아에 전혀 관심없는 아빠. 부모 모두가 읽으면 참 좋을 책이다.