가장 큰 이유는 중국인들은 고사성어를 자유자재로 구사하며, 고사성어를 얼마나 적절하게 사용할 수 있는가에 따라 중국인이 인정해준다는 말을 증명이라도 하듯, 이제 겨우 일곱 살에 불과한 아이가 고문(古文)을 줄줄 읊고, 청소년기의 학생들이 고문을 인용해 글짓기를 한다는 사실이 이채롭고, 색다르다.

그리고 소위 공산주의에서 사회주의에 이르기까지 철저하게 자본주의의 경쟁을 도외시할 것 같은 중국의 교육체계와 실상을 낱낱이 그려볼 수 있어 흥미롭다.

마지막으로 한한(韓寒)이라는 작가의 매력에 흠뻑 빠지고, 한편으로는 아무리 자전적 경험이라해도 17세 소년이 발표한 소설치고는 비교적 잘 짜인 『삼중문』의 작품성으로 인해 새삼 16억 인구를 가진 중국의 숨은 인재들이 새삼 두려움으로 다가온다.

『삼중문』은 ‘린위샹’이란 고등학생이 주인공이다.

 이제 막 사춘기에 접어든 청소년 린위샹을 중심으로 그 세대들이 겪는 사랑과 학업에의 열정, 그리고  그리고 진학을 둘러싼 문제들이 그려진다.

가장 흥미로운 것은 린위샹을 중심으로 중국의 위선적인 교육현실, 더 나아가 사교육과 공교육의 괴리 등을 적나라하게 드러내주고 있다는 점이다. 즉 자비를 들여 출판한 책이 화제가 된 덕에 대학도 졸업하지 않은 채 중학교 문학교사가 된 마더바오를 통해서는 실력이 아닌 명분과 허울을 중시하는 위선적인 교육현실을, 브로커를 통해 과외에 나서는 교사들을 통해 고액과외가 판을 치고, 심지어는 편법을 써서 체육 특기생으로 명문고에 입학하게 되는 일련의 과정을 통해서는 사교육과 공교육 현장에서 노골적으로 판치는 비리를 드러내주고 있다.

  물론 주인공 린위샹은 시 남삼중고등학교 문학반의 대표가 될 정도로 열심히 노력하지만, 시험 성적은 대부분 낙제점수이고 기숙사 생활에서의 사소한 말썽으로 한 방을 쓰는 기숙사 친구들은 물론 선생님들과도 잘 지내지 못한다. 그러던 중 중학교 때부터 마음에 두고 있던 동급생 수잔이 다른 남자친구를 만나 사귀고 있다는 편지를 받게 되자 린위샹은 ‘왕천하유삼중언’대신 ‘망천하유삼중언’을 결심하며, 수잔을 잊기로 결심한다. 그리고 길거리??숙사를 무단이탈하게 되고 처벌통지서를 받을 지경에 이른다.

 안타까운 것은 수잔의 시 중점학교 진학점수가 3점 모자랐던 것은 린위샹과 같은 현중점학교에 남으려고 했다는 것...

 책을 덮으며, 개인적으로 그토록 궁금했던 『三重門』이란, 린위샹이 가장 자신있어 했던 문학의 문, 학업성적의 문, 그리고 수잔이라는 이름으로 대변되는 사랑의 문이 주는 무거움을 말하려고 한 것은 아닐까? 라는 나름의 답과 더불어 굳이 청소년이 학업과 성장과정에서 겪는 어려움만이 아닌 인간세상의 보편적인 어려움을 나타내는 것이라는 생각이 든다. 

 결론 부분에서 뒷심이 조금 딸리는 것같은 느낌이 아쉽지만,

 17세 소년, 한한(韓寒)의 저력이 느껴져 새삼 중국이 두려움으로 다가온다.