<10대에게 권하는 공학>

 

 

 

'공학'이란 단어를 떠올리면 연상되는 몇 가지 이미지들이 있습니다.

 

특히 문과적 성향을 가진 엄마는 공학은 수학이 기본이 되는 분야라 너무 멀게만 느껴지는데요.

 

 

저자는 '공학'이라는 과목을 대학과정 이전에 아이들이 배울 기회가 없기 때문에 더 낯설게 느껴지는 거라고 말하고 있어요.

 

하지만 책을 통해 접한 공학은 우리가 가지고 있는 선입견을 깨트릴만한 요소들을 많이 가지고 있습니다.

 

 

'공학'에 대한 이해를 시작하려면 먼저 '과학'과 '공학'의 관계를 알아야하고,

 

헷갈리기 쉬운 '공학'과 '기술'의 관계부터 바로 정리할 필요가 있어요.

 

 

 

 

 

'간단히 말해서 과학은 탐구하고, 공학은 창조한다는 뜻입니다.'

'공학과 기술의 관계는 동전의 앞뒷면과 같습니다. 공학은 기술을 과학적으로 뒷받침하기 때문입니다.

물론 기술은 과학 지식이 뒷받침해주지 않더라도 경험에 의해 시행착오를 거치며 발전해 왔습니다.'

 

 

 

공학을 잘 몰랐을 때는 '공학', '과학', '기술'을 혼동해서 사용했는데요.

 

저자의 엄밀한 설명을 보면서 공학의 개념을 잘 이해할 수 있게 됩니다.

 

 

 

그리고 이렇게 과학을 바탕으로 실천적 방향을 모색하는 공학이 역사 속에서 어떤 모습으로 발전했는지 살펴보고 있는데요.

 

그 시작으로 돌도끼를 예로 들고 있습니다.

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돌도끼는 오늘날로 비견해서 말하자면 스마트폰과 같은 혁신적인 아이템이라고까지 이야기하는데요.

 

나무와 동물을 자르고, 의식을 행할 때도 사용한 돌도끼는 고대 엔지니어들의 최첨단 작품이라고 하고 있어요.

 

이렇게 역사 수업을 통해서 익숙했던 발명품들이 '공학 기술'을 통해 탄생된 것들이고, 예로는 풀무, 피라미드 건축, 로마의 도로, 수로가 있고, 중국으로 넘어가서는 종이, 활판 인쇄술, 나침반 등이 있습니다.

 

 

 

 

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우리나라의 역사속 공학기술로 탄생한 발명품들도 차례대로 소개되고 있는데요.

 

세계 유일의 인조 석굴, 경주 석굴암을 시작으로 직지심체요절, 앙부일구, 자격루, 거중기 등이 차례대로 설명되고 있어요.

 

역사 시간에 배워서 명칭은 익숙하지만 어느 시대, 누구의 발명품이라는 사실만을 단편적으로 암기하고 있던 터라

 

위의 발명품들을 '공학'의 프레임으로 바라보고 해설해 나가는 저자의 글이 굉장히 신선하고, 재미가 있습니다.

 

지금이야 최첨단 기술 시대이므로 새로운 발명품들의 등장이 낯설진 않지만, 데이터의 축적이나 관리 면에서 풍부하지 못했던 과거에 이러한 '작품'들이 탄생할 수 있었다는 사실에 놀라게 됩니다.

 

 

 

 

 

특히 우리 선조들의 업적은 서양과 비견해서도 앞서는 것들도 많고, 수준도 상당해서 자부심도 느껴지는 순간이었습니다.

 

공학은 이렇듯 '창의적인 해결력'을 모토로 삼고 있는 분야이기 때문에 발명품이 등장 이전과 이후의 인간의 삶의 질을 혁명적으로 바꾸어 놓게 됩니다.

 

그 한 예로 활판 인쇄술은 중국에서 시작되어 한국과 일본 동남아 뿐 아니라 실크로드를 거쳐 이란과 이집트 그리고 유럽에도 전파됩니다.

 

그리고 그 유명한 종교개혁에까지 영향을 미치게 되죠.

 

면죄부 판매를 비판하며 <95개조 반박문>을 쓴 루터의 글이 대량 인쇄되면서 가톨릭 교회의 부정부패가 세상에 알려지고, 독일 전역으로 확산되어 종교개혁이라는 결과에 이르게 된 겁니다.

 

 

 

공학의 트렌드를 읽고 싶은 독자들을 위한 최신의 현대 발명품도 빼놓지 않고 있습니다.

 

 

 

 

 

가정용 로봇, 지보 , 스마트폰 아이폰X, 전기 자동차, 테슬라 모델 3 등이 소개되고 있어요.

 

이런 제품들은 상용화가 되어 이미 사용하고 있는 경우도 있고, 시행착오가 드러나 계속 연구중인 것도 있죠.

 

아무튼 우리 삶을 혁신적으로 변화시키는 것임에는 분명합니다.

 

 

 

 

 

 

공학 발명품의 과거와 현재를 거쳐서 저자는 마지막으로 '공학의 미래'도 조명해 보고 있습니다.

 

여기부터는 우리 아이들이 활약하고 살아갈 미래의 이야기라 엄마로서 더 관심있게 살펴보게 됩니다.

 

공학을 크게 네 가지로 분류하고 나누어 설명하고 있는데요.

 

1. 건설환경 분야 - 토목공학, 건축공학, 환경공학

2. 기계 자동화 분야 - 기계공학, 항공우주공학

3. 전기 전자 및 정보 통신 분야 - 전기전자공학, 정보통신공학, 소프트웨어공학

4. 나노 및 생명공학 분야 - 신소재공학, 화학공학, 생명공학

 

 

미래에 각광받게 될 공학 기술 분야는 어떤 것인지 예견해보고, 또 이와 관련한 미래 직업까지도 아우르고 있습니다.

 

 

책을 다 읽고 나니 딱딱하고, 넘사벽으로 느껴졌던 공학이 너무 매력적으로 느껴지네요.

 

 

이 책 한 권으로 아이들 꿈 지도에 '공학' 코너를 추가해보고 싶은 마음이 생겨났어요.

 

아이들이 미래에 공학자가 되어 우리 삶을 바꿀 발명품들을 만들어 냈으면 하는 욕심도 생기고요.

 

 

 

 

책장을 덮으면서 왜 책 제목이 <10대에게 권하는 공학>인지 알것 같았어요.

 

공학자의 상상의 씨앗이 어떤 결과로 나타나는지 역사 속에서 그리고 현대의 발명품을 통해 살펴보면서

 

아이들이 공학의 가치를 깨닫도록 하고 있으니까요.

 

 

책을 읽고는 엔지니어의 꿈을 꾸는 아이들이 많아질 것 같습니다.

 

 

 

 

 

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.