몇해전부터 여행 버라이어티라는 컨셉으로 우리나라 전국을 찾아다니는 예능 프로그램들이 인기를 끌고 있습니다. 연예인들끼리 가서 게임을 하기도 하고, 가족과 함께 가기도 하고, 또 아버지와 아이들만 가기도 하고... TV 에서 보여지는 모습들은 우리나라에 이렇게 예쁜 곳이 있었나 생각이 들 정도로 가보고 싶은 곳이 많네요. 주말 여가를 즐기는 사람이 많아서인지 주변에도 1박 2일로 짧게 캠핑을 갔다오기도 하고, 서점에도 숨겨진 여행지를 소개하는 책이 많네요.

'섬이라니, 좋잖아요' 는 제목 그대로 우리나라의 섬들을 소개하고 있습니다. 저자는 150여회 이상 섬을 돌아다니면서 직접 캠핑을 했다고 하는데 대단하네요. 이 책에 소개되지 않은 섬이 훨씬 더 많지만 무의도, 하의도, 우도 등 이름이나마 들어본 곳도 있고 모도, 녹도, 개도 등 생소한 곳도 있네요. 그중에는 얼마전 삼시세끼로 인기를 만재도도 있어서 반갑네요.

책에서는 행정구역으로 구분해서 각 지역별로 저자가 직접 다녀온 섬들을 소개하고 있습니다. 섬마다 10페이지 정도의 설명에 섬의 아름다움을 찍은 사진, 섬을 오가는 배를 타는 선착장과 시간표 등이 상세하게 나와 있어서 섬 여행을 준비하는 사람들에게 도움이 될 것 같네요. 그중에는 배가 하루에 한번 밖에 들어가지 않는 곳도 있는데 자연이 주는 아름다움을 생각하면 배가 끊겨 자의반 타의반으로 며칠동안 머물로 보고 싶은 상상도 합니다.

색다른 여행지로 섬을 찾는 사람들이 늘어나고 있지만 캠핑을 하는 사람들도 많아서 쓰레기를 치우는 비용을 생각하면 섬 사람들에게는 경제적으로 크게 도움이 되지 않나봐요. 그래서 입도료를 받는 곳도 있다고 하는데 외지 사람들이 섬 사람들의 주거지로 들어오는 만큼 이해할 수 있을것 같아요. 섬이라는 고립된 특성상 낯선 사람들을 경계하기도 하는데 자연스럽게 술한잔 들어가면 쉽게 친해지고, 또 떠남을 아쉬워 하네요.

섬에 살던 사람들에게는 생존을 위해 어쩔 수 없기도 하지만 많은 사람들이 점점 섬을 떠나고 있어서 폐가도 늘어나고 있고 몇 가구 살지 않는 섬도 있습니다. 자연스럽게 평균 연령도 점점 높아지고 있는데 어떤 곳은 70세가 넘는다고 하네요. 이런 섬은 몇 해가 지나면 어떻게 바뀌어 있을까요? 자연 그대로의 숲, 나무, 바다가 보존되어 있어서 이를 잘 활용하면 해외의 유명한 섬 관광지 못지 않은 곳이 될 수 있지 않을까요.

끝없는 바다가 펼쳐진 언덕에서 일몰을 보면서, 그리고 별을 보면서 이야기를 나누다가 텐트 안에서 자는 기분. 아마 경험해 보지 않은 사람은 모를것 같네요. 배를 타고 왔다갔다 해야하고 섬 안에서 교통편이 불편하다는 생각때문에 섬에 간다는 생각은 별로 해보지 않았는데 책을 보다보니 더 궁금해 집니다. 짧은 일정이나마 가까운 곳에 가서 아무 생각없이 바람도 쐬면서 쉬고 싶어지네요.