디 아더 우먼을 읽은 지는 한달 정도 지났는데, 리뷰는 이제서야 쓰게되었다.

책을 읽고 있는 중이었을 때보다, 읽고 난 후의 느낌이 훨씬 아련하게 남는 소설이었다.

고학력에 젊고 능력있는 에일리아는 같은 직장의 상사인 잭과 불같은 사랑에 빠진다. 그러나 잭은 가정이 있고, 둘은 불륜이라는 관계로 시작하지만 마침내 결혼을 하게 된다. 잭에게는 아들 윌리엄이 있는데, 윌리엄은 보모와 에일리아, 친엄마의 보호아래 생활을 한다. 에일리아는 윌리엄과 친해지기 위해 노력하지만, 이미 에일리아, 엄마와 아빠의 관계를 이해하는 어린 소년의 마음을 열기는 쉽기가 않고 매번 상황이 꼬인다. 그녀의 잘못이 아니더라도 윌리엄이 감기에 걸리거나 사고가 나면, 모든게 그녀의 잘못이 된다. 에일리아가 낳은 아기의 사망으로 인해 그녀는 치유되지 않은 상처를 가지게 되고 윌리엄과 전처가 더욱 부담스럽다.

영화를 보지는 않았지만, 잔잔하지만 감정표현이 섬세하게 그려진 영화일 것이라 예상이 되었다. 책은 여성작가 특유의 조심스러움과 섬세함으로 복잡한 에일리아의 감정을 선명하게 그려내었다. 나의 상황은 아니지만, 부족함없는 에일리아가 겪는 아픔과 가족들간의 갈등들이, 그리 평범하진 않더라도 누구난 겪는 갈등과 아픔이 아닌가 라는 생각이 들었다.

가족은 태어날 때부터 함께 살아왔던 사람들과, 수십년을 따로 살다가 만난 사람들이 공존하는 특이하고 신기한 공동체이다. 직장, 취미활동, 학원 등 우리는 공동체 사회에서 많은 사람들과 생활하고 만나지만, 개인적으로 가족이야말로 관계와 갈등을 제대로 겪을 수 있는 공동체란 생각이 든다. 

에일리아는 잭과 윌리엄을 사랑하지만, 가끔 어쩔 수 없는 질투와 외로움을 느낀다. 나는 그녀의 마음이 왠지 이해되었다. 유부남인 것을 알지만 어쩔 수 없었던 불같은 사랑과, 윌리엄을 보면서 자신과 잭의 아이를 낳고 싶었던 마음, 아이가 없어진 것이 윌리엄 탓이 아니지만 어쩔 수 없는 미움과 질투, 무시할 수 없는 전처에 대한 열등감과 그러나 또 다시 사랑하는 아들 윌리엄.. 수많은 갈등과 슬픔을 겪어내며 그녀는 마침내 잭과 윌리엄과 그녀 세 사람이 가지는 가족의 의미를 깨달았다.

항상 삶에서 어떤 의미를 깨달을 때에는 시간이라는 오랜 기다림이 필요한 것 같다.

그것을 이겨내려고 노력하거나, 안된다고 좌절하는 시간의 반복이 계속되면 어느새 갈등이 풀리고 모든게 제 자리를 찾아가는 것이다. 어쩌면 어떤 어려움을 극복하는 것은, 내가 극복하는 것이 아니라 시간이 지나가면서 고요해지는 것이 아닌가 싶다.

친구들과의 갈등, 가족들에게 미안함, 결혼과 남자친구, 직장 동료 복잡한 관계 속에서 끊임없이 고민하고 흔들리는 나이지만, 이 모든것이 그대로 흘러가기만을 기다리면 나도모르게 안정되어 있는 주변을 확인 할 수 있을 것이다.