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지금의 노동구조가 여성들의 삶과 노동방식에 어떻게 영향을 미치고 있는지 살펴보고, 남성 중심적인 현재의 노동구조 아래에서 대안적인 노동방식은 왜 여성주의적이어야 하는지 검토했다. 아울러 노동만이 현대인들의 생활 및 행동방식의 절대적인 가치 기준이 되고 있는 노동사회에서 파생되는 위기의 내용은 무엇이며, 그것이 구체적으로 우리 사회에서 어떤 모습으로 나타나고 있는지를 네 가지 차원의 위기구조에 대한 분석을 통해 지적했다.

유토피아의 뜻은 '어느 곳에도 없는 곳'이다. 공상이나 환상 속에나 존재할 것 같은 개념이지만 한편으로는 현실과는 다른 대안적인 미래상이 되면서 진취적이고 희망적인 상황을 마련해줄 수도 있다. 책세상문고·우리시대 제20번으로 출간된 [여성주의적 유토피아, 그 대안적 미래]는 남녀 차별적이고 여성이 소외받는 현실 대신 여성주의적 관점에 입각한 유토피아를 상정하고 그것을 만들어나갈 방법을 모색하고 있다.

독일에서 페미니즘 정치경제학을 공부한 지은이는 현재의 성 위계적 구조를 지니고 있는 우리 사회의 현상을 분석하고 그 안에서 고통받는 사람들―주로 여성―의 모습 그리고 그 틀이 지속되는 이유와 그것이 파생시키는 결과에 대한 비판을 중심으로 대안사회를 전망하고 있다.

현재 우리 사회는 총체적 위기에 빠져 있다고 한다. 국민의 불신의 대상이 된 정치, IMF 구제금융 전으로 회귀하는 듯한 경제, 그리고 각종 사회 위기까지. 그러나 지은이는 제1장 '왜 여성주의적 유토피아인가'에서 지금 한국 사회가 겪고 있는 위기의 근본적인 원인은 무엇보다 가부장제가 낳은 남성 중심적 권위주의라고 진단한다.

자본주의는 그 자체로 무성, 또는 중성적인 제도로 보이지만 사실은 공과 사를 엄격하게 분리하는 방식으로 남성과 여성 사이의 위계질서를 확립시켜왔고 그 와중에 여성의 노동력은 불필요하거나 부수적인 것으로 제대로 가치 평가받지 않았다는 것이 이 책의 주장이다. 특히 여성의 교육 수준이 향상되었고 산업 부문이 확장, 다양화되었음에도 불구하고 산업현장에서의 여성의 지위는 변화하지 않은 것 역시 가부장제 이데올로기가 끊임없이 확대재생산되었기 때문이라고 할 수 있다.

지은이는 이러한 진단을 바탕으로 현 우리 사회의 위기 상황을 사회, 정치, 경제, 환경으로 나누어 자세히 살피면서 위기 상황에서 여성이 해야 할 일은 무엇이며 우리 사회가 성평등을 이루기 위해 어떤 방향으로 변화해야 하는지를 꼼꼼하게 지적하고 있다. 이 과정에서 10여 년 동안 독일에서 유학한 지은이의 경험이 자세하게 예시되고 있는데 특히 획일적인 가치가 지배하는 우리 사회와 다양하고 진보적인 사고방식이 공존하는 독일과의 비교는 많은 점을 시사한다.

결국 이 책이 제시하는 대안사회의 상은 한 가지로 결론내릴 수는 없지만 개인을 무한경쟁 상태로 내몰지 않고 성별이나 학력, 지위에 따른 차별이 없는 사회, 그리고 자연환경과 조화를 이루는 평화로운 사회이다. 이러한 사회를 이루기 위한 구체적인 과정과 그 내용은 이제 독자들의 몫으로 남겨진다.

본문 중에서
나는 대안적인 사회의 상이 현재의 노동사회를 유지시키는 성별 분업구조의 변화를 통해 이루어지기를 바란다. 이를 위해 사회 구성원들은 경쟁에서 살아 남고, 남보다 더 잘살아야 한다는 강박관념에서 벗어나 자연과 더불어 사는 데, 그리고 평화롭게 사는 데 가치를 두는 방향으로 인식을 전환할 필요가 있다. 민족, 세대 그리고 남성과 여성 사이의 평화를 소중하게 여기고 지키려는 노력을 기울이는 사회, 더 이상 약한 자에 대한 약탈과 착취를 기반으로 서지 않고 서로 조화를 이루며 사는 사회로의 진입은 자연과 타인에 대한 지배를 포기하는 사회 구성원들이 늘어날 때 가능해진다.

지은이 김미경은 1964년 전라남도 광주에서 태어났다. 서강대 사회학과를 졸업하고 같은 대학 대학원에서 석사 과정을 마친 후 독일로 정치경제학을 공부하기 위해 유학을 떠났다. 하지만 개인적인 변화―출산과 육아―를 거치면서 여성문제에 눈을 뜨게 되었고 결국 페미니즘 정치경제학을 공부하여 '여성노동'을 주제로 한 논문으로 박사학위를 받았다. 1998년 귀국 후 3학기 동안 강사 생활을 했으며 현재는 대전에서 여성정책에 관심을 갖고 연구 중이다.

1. 책을 쓰게 된 동기
2. 왜 여성주의적 유토피아인가
3. 자본주의의 가부장성
4. 성 위게적 노동사회
5. 남성 중심 사회에서 펼치는 여성주의적 유토피아
6. 여성의 개인주의 현상을 어떻게 이해할 것인가
7. 여성. 가부장제의 희생자인가 방조자인가
8. 여성주의적 유토피아를 위하여
9. 대안이 필요한 사회
10. 사회 위기와 현대인의 정체성
11. 경제 위기와 대안적 경제
12. 정치 위기와 여성의 정치세력화
13. 환경 위기와 성장의 한계
14. 우리 사회에 다양성은 존재하는가
15. 한 페미니스트의 백일몽
16. 이제는 남성학이 필요한 때
17. 자유로운 분업을 바탕으로 한 권위주의가 없는 사회
18. 맺는 말-노동사회이 미래. 무엇이 문제인가
19. 글을 마치며
20. 주
21. 더 읽어야 할 자료들

나는 대안적인 사회의 상이 현재의 노동사회를 유지시키는 성별 분업구조의 변화를 통해 이루어지기를 바란다. 이를 위해 사회 구성원들은 경쟁에서 살아 남고, 남보다 더 잘살아야 한다는 강박관념에서 벗어나 자연과 더불어 사는 데, 그리고 평화롭게 사는 데 가치를 두는 방향으로 인식을 전환할 필요가 있다. 민족, 세대 그리고 남성과 여성 사이의 평화를 소중하게 여기고 지키려는 노력을 기울이는 사회, 더 이상 약한 자에 대한 약탈과 착취를 기반으로 서지 않고 서로 조화를 이루며 사는 사회로의 진입은 자연과 타인에 대한 지배를 포기하는 사회 구성원들이 늘어날 때 가능해진다. ―본문 중에서