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- 클롭은 떠났지만,
이 책과 함께 ‘나의 클롭’을 영원히 소장한다

‘헤비메탈 축구’의 창시자, 위르겐 클롭
리버풀 부임 기자회견에서 당장의 우승을 이야기하는 대신
자신이 떠날 때 어떻게 기억될지가 더 중요하다고 말했던 감독

“당신의 선수는 누구입니까?” 브레인스토어의 선수 시리즈는 각 권마다 현 시대와 세대를 대표하는 선수 한 명을 깊이 있게 탐구하고, 스타일리시하게 표현하여, ‘보는 책’을 넘어 ‘소장하고 싶은 책’을 만드는 것을 추구하는 새로운 형식의 단행본이다.
2021년 8월 탄생한 이 시리즈는 단순히 ‘스포츠 경기를 직접 뛰는 선수’에 국한되지 않은, 더 확장된 의미에서의 ‘스포츠인’까지도 이야기하는 스포츠 전문 도서 시리즈다. 거기에 멋진 인물 사진을 가득 담은 무크지 형식으로 소장 가치까지 확실히 가져가는 스포츠 마니아들을 위한 굿즈라고도 할 수 있다.
이번 열일곱 번째 선수 시리즈는 2015년 10월 위기의 리버풀에 부임해 얼핏 보기엔 혼돈에 가까워 보이는 ‘헤비메탈 축구’를 구현하여 사상 첫 쿼드러플까지 노렸던 명장 위르겐 클롭이 주인공이다.
당시 리버풀은 부진이 이어지고 있었고, 선수 영입 면에서도 상황이 좋지 않았다. 감독 취임 기자회견에서 몇 년 안에 리버풀에 우승 트로피를 안길 수 있느냐는 질문이 나오자 당초 3년 계약으로 부임한 클롭의 답변은 “4년은 걸릴 것”일 정도였다. 실제로 리버풀은 클롭 부임 4년 만에 챔피언스 리그에서, 5년 만에 프리미어 리그에서 우승을 차지했다.
『위르겐 클롭 - 선수 17』은 당장의 우승을 이야기하는 대신 자신이 떠날 때 어떻게 기억될지가 더 중요하다고 말했던 감독 위르겐 클롭이 리버풀에서 보낸 9년을 되돌아본다. 리버풀의 축구가 팬들에게 어떤 의미를 가지는지를 이해하고, 그 의미를 리버풀의 구성원들이 공유해서 감독이든 선수든 팬이든 모두가 경기장 안에서 같은 느낌을 가질 수 있도록 했던 것이 바로 클롭의 지도력이었다.

리버풀의 빛나는 선수들과 함께 들어 올린 트로피와
서로를 발전시킨 최고의 라이벌 펩 과르디올라와의 관계,
위르겐 클롭이 이끌어 나간 9년간의 리버풀 역사를 돌아보다

2015년 10월 8일 리버풀 20대 감독으로 정식 부임한 클롭은 위기에 빠진 리버풀의 구세주가 되리라는 기대가 집중되어 있었기에 관심이 다소 부담스러운 듯했지만, 침착한 태도로 대응했다.
“제가 기적을 일으킬 거라 생각하는 분 계신가요? 저는 평범한 사람입니다. 선수 시절 아주 평범했고, 독일에서 감독이 되어 마인츠와 도르트문트라는 특별한 구단을 7년씩 이끄는 훌륭한 기회를 얻었습니다. 이제 리버풀에서의 감독 생활을 즐기고 싶네요. 팀에 올 때보다는 떠날 때 사람들이 저를 어떻게 생각할지가 더 중요합니다.”
자신을 평범한 사람이라고 소개한 인사말 때문에 클롭에게는 ‘노멀 원’이라는 별명이 붙었다. 2004년 첼시에 처음 부임할 당시 자신을 특별한 존재, ‘스페셜 원’이라 소개했던 주제 무리뉴 감독과 대비되는 소탈한 캐릭터에 딱 맞는 별명이었지만, 리버풀 감독직에 임하는 클롭의 자세는 절대 평범하지 않았다. 그리고 그 취임 기자회견으로부터 9년간 클롭은 성공적으로 리버풀을 이끌며 팬과 팀의 결속을 더욱 단단하게 하는 지도력을 꾸준히 발휘해 왔다.
그 과정에는 리버풀의 빛나는 선수들이 있었다. 완벽한 선봉장 호베르투 피르미누, 클롭의 믿음직한 왼팔 사디오 마네, 리버풀의 유일신 모하메드 살라, 세계 최고 수비수 버질 판 다이크, 리버풀의 약점을 무기로 바꾼 골키퍼 알리송 베케르, 스무 살에 최고의 풀백으로 인정받은 트렌트 알렉산더-아놀드, 마침내 인정받은 영웅 조던 헨더슨, 모든 감독이 꿈꾸는 풀백 앤드류 로버트슨, 리버풀의 믿음직한 등대 파비뉴가 그들이다.
그리고 상반되는 스타일로 각자의 팀을 이끌며 서로에게서 교훈을 얻고 함께 발전해 나간 라이벌, 펩 과르디올라도 리버풀의 역사에서 빼놓을 수 없을 것이다. 클롭은 바르셀로나 유소년 팀부터 바이에른 뮌헨까지 과르디올라의 지도를 받았던 미드필더 티아고 알칸타라를 영입해 중원에 새로운 무기를 장착했고, 과르디올라 또한 신체 능력이 탁월한 스트라이커 엘링 홀란을 영입해 때로는 한 번의 긴 패스를 통한 빠른 역습을 선보이며 2022/23시즌 트레블 우승을 차지했다.
이제는 두 감독의 전방 압박과 포지션 플레이를 모두 활용하는 새로운 세대의 감독들이 속속 등장하며 전술 트렌드를 더욱 빠르게 바꿔 가고 있다. 리버풀의 새로운 감독이 될 아르네 슬롯 또한 그 대표 주자 중 하나다.
『위르겐 클롭 - 선수 17』은 리버풀의 새 감독 아르네 슬롯의 취임을 앞둔 시점에서 클롭이 리버풀에서 보낸 9년을 시즌별로 구분하고, 그 시즌마다의 중요한 인물들을 중심으로 자세하게 돌아보는 책이다. 9년간 리버풀은 팬들과 함께였기 때문에 기쁨이 배가 됐고, 이는 결국 성공이라고 할 수 있다. 축구는 팬들과 함께 팀의 서사를 만들고, 환희와 좌절의 순간들을 공유하는 것으로 성공을 쌓아간다. 그런 의미에서 축구는 결과의 비즈니스이자 과정의 비즈니스이기 때문이다.

PROLOGUE
특별한 구단에 부임한 ‘평범한’ 감독
리버풀은 왜 특별한 구단인가
‘언더독’을 정상으로 올린 감독, 리버풀에 오기까지

20152016
두 번의 준우승, 배움과 경험의 시간
클롭의 완벽한 선봉장, 호베르투 피르미누
리버풀의 순지출은 경쟁 팀들의 1% - 2016/17시즌 이적 시장

20162017
강팀에 강한 리버풀, 마지막까지 이어진 4위 싸움
클롭의 믿음직한 왼팔, 사디오 마네
에드워즈 단장의 비전, 클롭의 리더십과 만나다 - 2017/18시즌 이적 시장

20172018
비슷한 결과? 달라진 내용
리버풀의 유일신, 모하메드 살라
리버풀을 완성한 세계 최고 수비수, 버질 판 다이크
마침내 과감한 투자, 우승을 노린다 - 2018/19시즌 이적 시장

20182019
유럽 최고의 팀이 되다
리버풀의 약점을 무기로 바꾼 골키퍼, 알리송 베케르
스무 살에 최고의 풀백으로, 트렌트 알렉산더-아놀드

20192020
마침내 이뤄 낸 꿈, 30년 만의 숙원을 풀다
마침내 인정받은 리버풀의 영웅, 조던 헨더슨
모든 감독이 꿈꾸는 풀백, 앤드류 로버트슨

20202021
상상도 못 한 위기, 그리고 기적
리버풀의 믿음직한 등대, 파비뉴

20212022
사상 첫 쿼드러플을 꿈꾸다
서로를 발전시킨 최고의 라이벌, 클롭 vs 과르디올라

20222023
클롭 최악의 시즌, 한 시대가 끝을 맞이하다

20232024
굿바이 클롭, 또 한 번의 우승과 라스트 댄스
아르네 슬롯과 함께할 리버풀의 새 시대

EPILOGUE

클롭 재임 기간 전 세계를 덮친 코로나라는 전무후무한 위기도 있었고, 9년이라는 시간을 보내며 실수와 실패도 많았지만 리버풀은 항상 포기하는 대신 다시 도전하는 쪽을 선택했다. 이 책을 통해 지난 9년간 리버풀의 여정을 함께하며 클롭 감독이 어떤 팀을 만들고 이끌어왔는지를 살펴보겠다.
- ‘PROLOGUE’ 中

긴 세월 희생자들의 명예를 회복하기 위해 지난한 싸움을 해 오면서 축구를 향한 뜨거운 사랑만큼 리버풀 팬들의 유대감은 강해졌고, 이는 입석 폐지 등 잉글랜드 축구장의 환경 개선과 함께 프리미어 리그를 세계 최고의 리그로 만드는 데 밑바탕이 됐다. 함께 고난을 이겨 낸 리버풀 팬들의 연대 의식은 공식 응원가 ‘그대 홀로 걷지 않으리 - You′ll Never Walk Alone’에도 그대로 드러나 있다.
- ‘리버풀은 왜 특별한 구단인가’ 中

클롭 감독은 리버풀 부임 첫 시즌 리그컵과 유로파 리그 준우승에 이어 2017/18시즌 챔피언스 리그에서도 준우승에 머무르며 3연속 결승전 패배라는 쓰라린 결과를 안게 됐다. 그러나 리버풀의 분위기는 결코 암담하지만은 않았다. 그 이유는 바로 클롭 감독의 지도력과 그가 만들어 낸 팀에 대한 믿음이었다. 리버풀이 비록 당장은 우승을 놓쳤지만, 언제라도 다시 우승에 도전할 수 있다는 확신이 생긴 것이다.
- ‘비슷한 결과? 달라진 내용’ 中

디펜딩 챔피언 자격으로 참가하는 이벤트성 대회를 제외하면 잉글랜드 1부 리그 팀이 매 시즌 우승에 도전할 수 있는 최고 수준 대회는 프리미어 리그, FA컵, 리그컵, 챔피언스 리그까지 네 개다. 이 모두에서 우승을 차지하는 ‘쿼드러플’은 거의 비현실적인 일이다. 팀의 전력이 아무리 좋더라도 치러야 할 경기가 너무 많다 보니 어디서든 위기가 발생할 수 있기 때문이다. 2021/22시즌의 리버풀이 이 꿈에 가장 근접한 팀이 되리라고 예상한 사람은 많지 않았다.
- ‘사상 첫 쿼드러플을 꿈꾸다’ 中

진심으로 팬과 동화되어 경기를 소화하고 승리를 거두는 것. 그것이 축구를 하는 입장에서도 최고의 성공인 것이다. …… 클롭이 리버풀에서 보낸 9년은 팬들과 함께였기 때문에 기쁨이 배가 됐고, 이는 결국 성공이라고 할 수 있다. …… 리버풀이 지난 9년간 그래 왔듯, 팬들과의 유대감을 잃지 않고 계속해서 성공적인 행보를 이어 가길 응원한다.
- ‘EPILOGUE’ 中