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행복해지고 싶어서 결국은 불행해져 버린 우리에게
쇼펜하우어가 전하는 인생 수업

19세기 허무주의에 이끌렸던 청년들이 쇼펜하우어를 발견한 것과 같이 경제적 양극화로 인해 허무주의에 이끌리는 현대인들은 요즘 다시 쇼펜하우어를 소환하고 있다. 쇼펜하우어가 쓴 여러 저서를 읽다 보면 마치 요즘을 살아가는 우리에게 하는 충고 같아서 무릎을 치게 되는 이유다. 촌철살인적인 그의 말은 매우 현실적이고 직설적이다. 마치 200년을 훌쩍 뛰어넘어 지금 그가 하는 말이라고 해도 어색함이 전혀 없다. 그러다 보니 그가 심오한 철학을 연구하고 저술한 철학자가 아니라, 마치 친근한 이웃집 아저씨나 괴짜 같지만 진정성 있는 선배 같은 느낌이 들곤 한다.
과열 경쟁시대와 더불어 자신보다 더 낫다고 생각하는 사람처럼 되기 위해 물불을 가리지 않는 사람들은 소중한 자기의 능력을 계발해 자기다운 삶을 살기보다 남들처럼 되기 위해 무리하다가 자기다움을 잃고 마는 불행한 결과를 맞게 된다. 그러면서 자신의 부족함을 채우기 위해 편법을 쓰고 남에게 상처 주는 일도 서슴지 않는다. 어쩌면 행복하고 싶어서 돈을 벌지만 그럴수록 불행해지는 악순환에 빠지고 마는 것이다.
이 책은 쇼펜하우어의 저서 중에서 지금 우리에게 도움이 되는 말들을 가려 뽑고 저자의 사상과 철학, 경험에서 터득한 삶의 성찰을 접목하여 쓰여졌다. 나아가 동서고금의 현인과 철학자, 예술가, 학자 등 다양한 인물들의 일화, 명언 등을 넣어 읽는 이들이 쉽게 이해할 수 있도록 했다. 이를 마음에 새기고 조금씩 실천해나간다면 인생을 살아가는 데 많은 도움이 될 것이다.

“우리는 남들처럼 되기 위해 자신의 대부분을 잃어버리고 산다.”
살아갈 힘을 주는 철학자 쇼펜하우어가 말하는 행복론

아무리 열심히 노력해도 줄어들지 않는 격차, 무언가를 얻으려면 반드시 치러야 할 커다란 대가, 많은 결핍과 목마름이 불러오는 불안, 자꾸만 세상에서 나만 도태되고 뒤떨어지는 것 같은 두려움, 성공하지 않으면 실패자 혹은 낙오자가 되는 것만 같은 세상의 잣대, 남들에게 자랑거리가 있어야만 할 것 같은데 나만 아무것도 없는 것 같은 패배감….
우리는 하루에도 열두 번씩 이러한 번뇌와 낮은 자존감에 휩싸여 소중한 인생을 갉아먹는다. 스스로가 유일무이한 존재가 되기보다 다른 사람처럼 되고 싶어 하는 욕심, 욕망이 더 큰 탓이다. 자신의 그릇이 어느 정도인지는 고려하지 않은 채 욕망에 사로잡히는 것은 결코 행복한 삶이 아니다.
스스로 자신을 믿지 못하는 사람, 자신의 의지대로 살고 싶지만 주변의 시선이 두려워서 자기 확신을 갖지 못하는 사람, 행복하게 살고 싶은데 이제는 행복이 무엇인지조차 모르겠다고 생각하는 사람, 사는 것이 재미없고 무기력하게 하루하루가 흘러가는 것만 같은 사람, 삶의 의욕이 없고 매일 자신이 소진되어가는 것 같은 사람이라면 『쇼펜하우어의 냉철한 조언』에 눈과 귀를 기울여보기를 바란다.

프롤로그_ 쇼펜하우어의 가르침에서 삶의 답을 찾다

Chapter 1. 비교하지 않는 삶 비교하지 않는 행복
하루도 작은 일생이다
인생의 텍스트와 주석(註釋)
인생의 참된 행복을 찾는 법
인간에게 있어 고독이란 무엇인가?
인생을 연마하는 힘
건강은 인생의 모든 것의 근본이다
착한 이기주의자가 되라
양심은 마음의 거울이다
비교하지 않는 삶 비교하지 않는 행복
삶을 견디게 하는 위대한 사랑의 힘
동정심은 도덕성의 근본(根本)이다

Chapter 2. 남처럼 살려고 굳이 애쓰지 마라
삶을 갉아먹는 천박한 욕망을 버려라
반드시 필요한 삶의 덕목 세심한 주의와 관용
예의의 미덕(美德)
지성(知性)의 본질
권위와 편견을 버리고 유연한 마음 기르기
돈은 바닷물과 같다
사랑과 존경의 차이
자신의 능력에 맞는 일을 선택하라
선입견과 편견을 날려버려야 하는 까닭
인생설계도를 그리고 철저하게 실행에 옮겨라
남처럼 살려고 굳이 애쓰지 마라

Chapter 3. 상쾌한 아침 같이 밝고 맑은 삶을 살라
행복을 결정짓는 척도(尺度)
지력(知力)을 키워야 하는 까닭
자신의 부족함을 채워주는 사람과 교류하라
관대함에도 적정(適正)선이 필요하다
삶의 고통이 인간에게 필요한 까닭
자신만의 삶의 역사를 써라
상쾌한 아침 같이 밝고 맑은 삶을 살라
마음의 중심을 잡는 힘 정신력을 강건하게 하라
보통 사람과 재능 있는 사람의 차이
지나친 안락과 행복을 경계해야 하는 이유
지식의 가장 큰 가치

Chapter 4. 나만 그렇다는 착각에서 벗어나라
나이를 먹어갈 때 나타나는 두 가지 현상
참 벗을 알아보는 법
지혜로운 사람의 이성적인 올바른 자세
우둔한 사람을 경계하라
인간의 비이성적인 모순
이기적인 사람의 비이성적 심리 현상
나만 그렇다는 착각에서 벗어나라
환경이 그 사람에게 미치는 영향
쇼펜하우어가 보는 교육 실패의 원인
쇼펜하우어의 성공법칙

Chapter 5. 삶의 가시를 세우지 마라
허영심과 자존심이 그 사람 삶에 미치는 영향
독서는 빛나는 인생을 위한 투자이다
기록의 힘 소중한 삶을 기록하라
진정한 사랑은 치열한 노력에서 온다
이해력과 인식 능력을 길러라
얼굴에 나타나는 그 사람의 이미지의 힘
운명이라는 말은 어리석음에서 온다
사람들과의 관계성이 중요한 까닭
교만의 위험성 그 무모함을 경계하라
삶의 가시를 세우지 마라

Chapter 6. 우리가 사소한 일에 위로를 받는 이유
우리가 사소한 일에 위로를 받는 이유
너무 많은 행복을 바라지 마라
사물의 일부를 보지 말고 사물의 전체를 보라
마음의 거울로 자신을 똑바로 보라
내 인생은 나만이 책임질 수 있다
진정한 자유는 무엇이며 어디에서 오는가
집착함으로써 인생을 피폐하게 하지 마라
과거를 잊지 말되 언제까지나 아파하지 마라
산 정상에 오르는 법과 꿈을 이루는 법
논쟁에서 이기는 힘 촌철살인 화법(話法)을 길러라

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