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소로가 자연과 교감하면서 생각하고 느끼고 깨달은 것들,
그리고 우리가 실천해야 할 삶의 진정한 의미와 가치

지금으로부터 200년 전에 태어난 소로는 오늘날 이 지구가 황폐화되고, 인간이 자유와 평화를 잃고 위험에 처하리라는 것을 예감했을까? 그는 인간이 자연을 사랑하고 보존하며 간소하게, 더 간소하게 살아야 한다고 주장했다. 이런 선견지명이 지금의 시대에 소로를 더욱 위대한 사상가로 바라보게 한다.
이 책은 소로가 평생 일관되게 지향했던 자연주의적인 삶과 철학과 사상이 담긴 《월든》을 비롯해서 그가 남긴 말을 바탕으로 저자의 사상과 철학을 가미해 그의 삶을 배우는 기회로 삼고자 했다. 소로의 글은 어쩐지 은유로 가득한 시와 같고, 어떤 대목은 쉽게 다가오지 않기에 현대의 우리는 그가 자연과 교감하면서 생각하고 느끼고 깨달은 것들을 온전히 이해하지 못한다. 그래서 때에 따라서는 소로의 철학과 사상을 좀 더 수월하게 이해시키고자 동서고금의 수많은 철학자와 사상가, 학자와 정치가, 예술가 등이 했던 말도 함께 수록했다.
독자들이 이 책을 통해 현재의 자신이 실천해야 할 삶의 진정한 의미와 가치를 찾아보길 바라는 마음이다.

오랫동안 전 세계 독자들을 깨우치게 한 헨리 데이비드 소로의
위대한 사상을 시인의 관점으로 재해석하다


“내가 숲속으로 들어간 것은 인생을 의도적으로 살아보기 위해서였다. 다시 말해서 인생의 본질적인 사실들만을 직면해보려는 것이었으며, 인생이 가르치는 바를 내가 배울 수 있는지 알아보고자 했던 것이며, 그리하여 마침내 죽음을 맞이했을 때 내가 헛된 삶을 살았구나 하고 깨닫는 일이 없도록 하기 위해서였다.”
미국 메사추세츠주의 콩코드 남쪽에 있는 작은 호수 월든에서 소로는 2년 2개월의 시간을 보냈다. 단돈 28불로 허름한 오두막을 짓고, 그곳에서 소박한 음식과 최소한의 물건으로 생활하며 소로가 얻고 싶었던 것은 무엇이었을까?
저자는 오히려 소로가 살던 당시보다 21세기를 사는 우리가 150여 년 전 미국의 작은 마을에서 소박하고 단순한 삶을 시도했던 소로의 말에 귀를 기울여야 한다고 말한다. 소로의 말과 글을 하나하나 곱씹으며 진정으로 소로가 이야기하고 싶었던 화두에 대해 여러 철학자와 사상가, 예술가, 문학가의 의견도 덧붙였다. 그럼으로써 소로의 생각을 더욱 깊이 있게 이해하도록 도와주고 있다.
‘인간에게 집이란 무엇인가, 자연이란 무엇인가, 성공한 삶이란 무엇인가, 자기 자신의 주인이 되어 살아야 하는 이유는 무엇인가’ 등 오늘날 한 번뿐인 인생을 어떻게 하면 빛나게 만들고, 내적으로 부유하게 만들며, 사소한 행복을 찾는 일이 얼마나 즐거운지를 이 책을 통해 많은 독자들이 알아가기를 바란다.

프롤로그 _소로에게 배우다

제1부. 절망하지 않는 지혜
절망하지 않는 지혜
고착화된 편견을 버리기
내적으로 부유한 삶을 살아가기
철학자와 철학자적인 삶
유행의 여신을 경계하라
인간에게 집이란 무엇인가
진정한 협력의 의미
부패한 선행

제2부. 소로가 월든 호수 숲속으로 간 까닭은
소로가 월든 호수 숲속으로 간 까닭은
사소한 행복이 삶을 아름답게 한다
소모적인 삶, 인생의 낭비를 줄이기
진실하게 살되 허위와 망상을 버려라
자연처럼 유유히 살자
독서와 고전의 가치
자신의 운명은 자신에 의해서 결정된다
인생을 빛나게 하는 열정의 법칙

제3부. 소로가 말하는 성공한 삶의 정의
자신의 삶을 회피하거나 욕하지 말라
흠만 잡는 사람을 경계하라
소로가 말하는 성공한 삶의 정의
허례허식과 체면을 멀리하라
취함을 경계하기
순결은 인간의 꽃이다
우리는 누구나 자신의 건축가이다
영혼이 썩지 않게 하라

제4부. 자신이 상상해온 삶을 살려고 노력하라
자신이 상상해온 삶을 살려고 노력하라
우주의 법칙을 철저하게 지켜 행하기
마음이 가난한 사람
깨어 있어야 새벽이 온다
가고자 하는 길을 주저하지 말고 가라
진실만이 오래간다
무슨 일이든 기초부터 탄탄히 하라
자기 자신의 주인이 되어라


부록 _참된 나로 이끄는 소로의 49가지 문장