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1854년 10월 16일, 아일랜드 더블린에서 태어났다. 일찍이 벨벳 재킷과 검은 실크 스타킹을 화려하게 차려입고, ‘예술을 위한 예술’을 기치로 삼는 유미주의의 사도를 자처하며 사교계의 총아로 이름을 날렸다. 옥스퍼드 대학교 시절에 발표한 시 「라벤나」(1878)로 뉴디게이트 문학상을 받고, 시집과 희곡을 집필했다. 1882년, 일 년 동안 미국을 순회하며 자신의 미학을 설파했고, 동화집 『행복한 왕자』(1888)를 출간하며 작가로서 명성을 얻기 시작했다. 1890년에 유일한 장편 소설 『도리언 그레이의 초상』을 ≪월간 리핀콧≫에 게재하며 커다란 논란을 불러일으켰고, 이 듬해 ‘동성애적 암시’를 대폭 걷어 낸 다음 새로이 단행본으로 펴냈다. 그러나 오스카 와일드는 “모든 예술은 정말이지 쓸모없다.”라고 선언하며 끝까지 자신의 문학과 예술을 옹호했다. 1891년, 단편집 『아서 새빌 경의 범죄』와 『석류나무 집』을 출간하고, 1892년 「윈더미어 부인의 부채」, 1894년 또 다른 문제작 「살로메」, 1895년 「이상적인 남편」과 「진지함의 중요성」 등 여러 희곡 작품을 연달아 무대에 올리며 커다란 성공을 거뒀다. 그러나 이때 동성애 혐의로 고소당하면서 파산과 함께 명성을 잃었고, ‘강제 노역형’을 선고받은 뒤 수감됐다. 출소 후에 시집 『레딩 감옥의 노래』(1898)를 자신의 수인 번호로 발표했고, 교도소에서 쓴 『심연으로부터』(1905)는 사후에 출간됐다. 그 뒤로 프랑스와 이탈리아를 떠돌다가 1900년 11월 30일, 파리의 한 호텔에서 쓸쓸히 세상을 떠났다.

지소철은 성균관대학교 영어영문학과를 졸업하고 1994년부터 영어 교재 전문 편집자로 일했다. 1999년에, 영어를 다시 시작하는 어른들을 위한 책인 <징글리시가 잉글리시로>를 썼으며, 인터넷 학습 사이트인 <디그>에 영작문 코너를 연재해 학생들의 큰 호응을 받았다. 2000년에 성균관-조지타운대학교 TESOL(영어 교수법) 과정을 이수했는데, 이때부터 영어를 재미있게, 효과적으로 공부하고 가르치는 방법에 대해 고민하기 시작했다. 2002년부터 인터넷 사이트에 영어 단어와 문법 칼럼을 연재하고 학습 상담을 하면서 영어를 공부하는 학생들이 실제로 어떤 고민을 하고 있는지, 학교와 학원에서 영어를 가르치는 방법에 어떤 문제점이 있는지를 파악하게 되었다.

1953년 이탈리아 트리에스테에서 태어난 니콜레타 코스타는 동화를 쓰고 일러스트 작업도 하는 다재다능한 작가이다. 바르셀로나의 카탈루냐 일러스트레이션 상, 베오그라드의 골든 펜 상, 이탈리아의 프레미오 안데르센 상 등을 수상했다. 코스타의 책은 이탈리아뿐만 아니라 미국, 에스파탸, 그리스, 스위스, 일본 등 세계 여러 나라에서 번역되어 많은 어린이들에게 사랑받고 있다. 지은 책으로 『뽐내기 좋아하는 나무』, 『행복한 친구들의 유쾌한 이야기』, 『구름 올가의 꿈』, 『잠자는 숲 속의 달님』 등이 있다.