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기대 이상의 스케일,
데뷔작의 성공을 뛰어넘는 블록버스터
?‡ 출간 즉시 아마존 베스트셀러 1위ㆍ
천재작가 앤디 위어의 SF 누아르 스릴러‡?

천재 작가 앤디 위어가 이번에는 지구의 위성 달을 무대로 새 작품을 선보인다. “아르테미스라는 제목 외에는 생각해 본 적 없다”라고 작가 스스로 자부할 만큼 달에 대한 애정을 듬뿍 담은 이 소설은 전작과 마찬가지로 출간하자마자 세간의 이목을 끌며 베스트셀러 1위에 오르는 기염을 토했다. 이 작품의 성공으로 앤디 위어는 명실공히 베스트셀러 작가이자, 흥행 보증 수표로 거듭났다.
전작 《마션》이 화성에서 조난 당한 남성의 생존기였다면 《아르테미스》는 하드보일드 소설의 전형적인 시작으로 이야기의 포문을 연다.
면적 약 0.5평방킬로미터. 인구 약 2,000여 명. 대부분 관광객이나 억만장자가 거주하는 이 도시에는 다수의 노동자와 범죄자도 공존하고 있다. 이 매혹적인 달의 도시에서 짐꾼으로 활약하는 재스민 바샤라는 돈을 벌기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는다. 그래서 불법적인 일을 할 때에도 망설임 없이 수락한다. 어느 날 트론 란비크라는 부자로부터 일확천금을 얻을 수 있는 제안을 받는다. 이는 생각보다 위험하고, 불법적인 일이지만 그녀만의 수학적 감각과 노련함으로 임무 완수를 눈앞에 둔다. 하지만 의뢰자인 트론은 미지의 세력으로부터 죽임을 당하고, 급기야 재스민은 아르테미스 시 전체에 범죄자로 정보가 공유돼 위기에 처한다. 설상가상으로 아르테미스의 운명을 좌우하는 엄청난 음모들이 하나씩 드러나면서 재스민은 아르테미스를 구하기 위해 온갖 지식과 도구를 총동원해야 할 입장에 처한다.
글을 쓸 때 무엇보다도 과학적 사실을 조사하고 검증하는 걸 즐긴다고 밝힌 바 있는 작가는 이번 작품에서도 자신의 장기를 유감없이 발휘한다. 전작 《마션》과 마찬가지로 수많은 자료 조사와 수학적 계산을 거쳐 ‘달의 도시 아르테미스’라는 완벽한 가상 세계를 구현하였다. 지구과학, 화학, 수학 등에 관한 해박한 지식과 합리적 추론에 따라 달이라는 공간에서 가장 효율적으로 도시를 건설할 수 있는 방법을 연구하였고, 그 도시가 제 역할을 다하기 위한 정치 ㆍ 경제적 구상까지 구체적으로 담아냈다. 작가 블레이크 크라우치가 “달의 도시를 배경으로 다시 한 번 불가능한 일을 해냈다!”라는 찬사를 보낸 이유가 여기에 있다.
100여 년의 시간 동안 SF는 계속 진화하고 있으며, 특히 국내 시장에서 SF의 인기는 점점 더 치솟고 있다. 인류의 이상과 자연 과학 지식이 조화롭게 어우러진 SF 대표작을 찾는다면, 이 책이 맨 첫 줄에 꼽힐 것이다. 이 책은 최신 개정본으로, 특별히 작가의 신간 《프로젝트 헤일메리》와 데뷔작 《마션》과 함께 ‘우주 3부작’ 세트를 구성해 앤디 위어의 팬들에게 선물같은 에디션이 되도록 했다. 세트 박스 디자인은 ‘코리아 디자인 어워드’ 그래픽 부문 등에서 수상한 석윤이 디자이너가 맡아 개성 넘치는 감각을 덧입혔다.

어니스트클라인(소설가)
“앤디 위어가 또다시 큰일을 해냈다. 《마션》의 독자라면 바라는 모든 것을 담고 있는 소설.”

블레이크 크라우치(소설가)
“《마션》을 뛰어넘는 SF 누아르 스릴러. 달의 도시를 배경으로 다시 한 번 불가능한 일을 해냈다.”

퍼블리셔스 위클리
“가까운 미래를 배경으로 한 뛰어난 스릴러. 정교한 세계관과 과학적인 설명, 시의적절한 유머로 하드SF에 생기를 불어넣었다.”

북리스트
“아주 영리하고 재미있고 스릴 넘치는 이야기. 올해의 가장 뛰어난 SF 소설 중 하나로 손꼽힌다.”

라이브러리 저널
“재치 넘치는 이야기, 큰 웃음을 주는 작가 고유의 입담, 그리고 사실적이고 알기 쉬운 과학까지 모든 것을 두루 갖춘 단 한 권의 걸작 스릴러.”

북토피아
“달 위에 생성된 매혹적인 도시를 통해 작품에 대한 기대감을 한껏 높였다. 아주 재미있게 읽었다. 앤디 위어의 다음 작품이 벌써부터 기다려진다.”

북아리아
“인물이나 사건, 과학적 지식 등 모든 것이 마음에 든다. 재미있고 속도감 있는 이야기를 찾는 독자에게 적극 추천한다.”

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“도대체 우주복은 어디서 구한 거야?”
“중고를 샀어요.”
“왜 중고를 사?”
“새것을 살 돈이 없으니까요. 중고를 살 돈도 있을까 말까 한데 빌어먹을 당신네는 우주복 없는 사람을 길드에 안 받아주잖아요.”
“새것을 살 수 있게 저축을 했어야지.”
미국 해병대 출신인 밥 루이스에게 이런 변명 따위는 통하지 않았다. 더 중요한 건 그가 선외활동 길드의 수석 교관이라는 점이다. 길드 회장에게 보고는 해야 하지만, 밥은 혼자서 새 멤버의 합격 여부를 판단할 수 있다. 그리고 멤버가 되지 못하면 혼자서 선외활동을 나갈 수 없고 관광객을 데리고 외부로 나갈 수도 없다. 길드는 그런 식으로 돌아간다. 재수 없는 놈들.
“그래서요? 합격이에요?”
밥은 코웃음을 쳤다. “장난해? 재즈, 넌 시험에 떨어졌어. 아주 확실하게 불합격이야.”
“왜요!” 나는 따져 물었다. “필수 동작도 다 해냈고 과제도 전부 완수했고 장애물 코스도 7분 내에 끝냈어요. 게다가 치명적인 문제가 발생했을 때 파트너를 위험에 빠뜨리지 않고 안전하게 도시로 돌아왔잖아요.”
밥은 로커를 열고 그 안에 장갑과 헬멧을 넣었다. “우주복은 네 책임이야. 그런데 고장 났잖아. 그건 네가 불합격했다는 뜻이야.”
-p.16

그런 아르테미스에서 올드린은 다른 어느 곳보다 돈을 벌어들이는 곳이다. 쇼핑 구역에서 내가 살 수 있는 건 하나도 없다. 하지만 언젠가는 나도 이곳에서 지낼 수 있을 정도로 돈을 왕창 벌 것이다. 어쨌든 계획은 그렇다. 나는 한 번 더 천천히 이곳을 둘러보고는 돌아서서 통관항으로 향했다.
올드린은 착륙장에서 가장 가까운 버블이다. 부자들이 굳이 빈민가를 지나며 가난을 체험할 필요는 없으니까, 그렇잖아? 그러니까 곧장 멋진 구역으로 향하는 것이다.
-p.22

“알루미늄 회사는 왜 인수하고 싶은데요?”
“사업 확장을 좋아하기 때문이지.” 트론은 과장되게 멋을 부리며 대답했다. “내 전문 분야이기도 하고.”
“하지만 알루미늄이라니요? 내 말은… 그거 시시한 일 아니에요?
제조업이라서 고생할 것 같은데.”
“맞아.” 트론이 말했다. “알루미늄이 왕이던 옛날과는 다르지. 버블 하나 세우는 데 알루미늄이 4만 톤이나 필요했잖아. 하지만 지금은 인구 정체기라 더 이상 새 버블을 만들지 않고 있어. 솔직히 알루미늄을 이용한 로켓 연료 생산이 아니었다면 오래전에 망했을 거야. 그나마 그것도 거의 수익이 없지.”
“쉬운 돈벌이였던 시대는 다 지나간 것 같네요. 그런데 왜 이제 와서 손대려고요?”
“다시 어마어마하게 돈을 벌 수 있을 것 같아서.”
“어떻게요?”
“그건 알 거 없고.
-p.63

“솔직하게 말하는 것뿐이야. 만약 체포되더라도 날 끌고 들어가지 않겠다는 약속도 거래의 일부지.”
“왜 저예요? 왜 제가 이걸 해낼 수 있으리라 생각하는 거죠?”
“재즈, 난 사업가야. 내가 하는 일이 활용도 낮은 자원을 개발하는 거라고. 그리고 넌 엄청나게 활용이 안 되고 있는 자원이야.”
트론은 일어나서 진열장으로 걸어가더니 또다시 술을 따랐다. “넌 뭐든 될 수 있었어. 용접공이 되기 싫다고? 괜찮아. 과학자가 될 수도 있었으니까. 엔지니어, 정치가, 성공한 사업가, 뭐든. 하지만 넌 포터가 됐지.”
나는 얼굴을 찡그렸다.
“평가하려는 게 아니야.” 트론이 말했다. “그냥 분석하는 거지. 넌 정말로 똑똑하고 돈을 원해. 나는 정말로 똑똑한 누군가가 필요하고 돈이 있어. 관심 있나?”
“흠….” 잠시 생각했다.
가능하긴 한 일일까?
-p.70

승객들 사이에서 숨죽인 웃음이 퍼졌다. 웃기지도 않는 농담이었지만 관광객들은 아주 즐거워했다.
열차가 출발했다. 더할 나위 없이 매끄럽게 움직였다. 덜컹거림이나 흔들림 따위는 전혀 없었다. (너무나 당연하게도) 전기 모터를 이용해서 움직였고, 선로는 거친 날씨로 인해 뒤틀리거나 하는 현상을 전혀 겪지 않은 상태였다. 게다가 지구와 비교하면 선로 위에 가해지는 무게도 크지 않았다.
좌석 각 열마다 양옆으로 둥근 창이 나 있었다. 승객들은 돌아가면서 칙칙하고 돌투성이인 경치를 열심히 내다보았다. 왜 이렇게 난리를 피우는 걸까? 그냥 잿빛 돌멩이들이 잔뜩 널려 있는 것뿐인데. 누가 이런 걸 신경이나 쓴다고?
미국 중서부에서 온 것 같은 누추한 차림의 여성이 창문을 내다보며 킥킥거리더니 내게 고개를 돌렸다. “멋지지 않아요?! 우린 달나라에 있는 거예요!”
“마알리쉬, 아나 마아리프 잉글리지아(미안합니다, 영어를 몰라요).” 나는 어깨를 으쓱하며 말했다.
여성은 다른 승객에게 고개를 돌렸다. “멋지지 않아요? 우린 달나라에 있는 거예요!”
-p.113

“누가 날 고발했나요?”
루디는 고개를 저었다. “아니, 하지만 난 이 도시에서 어떤 일이 벌어지는지 늘 관심을 가지거든. 넌 선외활동 우주복을 가졌고 범죄자야. 그 정도면 수사를 시작하기에 충분한 것 같군.”
“난 밤새 내 관에 있었어요. 믿을 수 없다면 기즈모 기록을 확인해 봐요. 확인할 수 있도록 동의해 줄 테니. 그러면 행정관 응구기로부터 허가를 받아야 하는 수고를 덜 수 있잖아요.”
“네 제안을 받아들이기로 하지.” 그가 말했다. “어차피 선외활동 길드의 밥 루이스가 같은 요청을 해왔거든. 그 친구, 선외활동 우주복을 가진 사람들 모두 지난밤에 어디 있었는지 위치 정보를 달라고 하더군. 그 친구에게 네 정보를 주는 것도 동의하겠지?”
“네. 그러시든가요. 그러면 진실이 밝혀지겠죠.”
“밥은 그냥 넘어갈 수도 있어.” 루디가 말했다. “하지만 난 의심의 화신이라서 말이야. 네 기즈모가 밤새 네 관 속에 있었다고 해서 네가 그곳에 있었다는 뜻은 아니야. 증인이라도 있나?”
“아뇨. 많은 사람들의 생각과 달리 난 대개 혼자 자거든요.”
루디는 눈썹을 추켜세웠다. “샌체즈 알루미늄이 잔뜩 화가 났어. 선외활동 길드도 열 받았고.”
“나랑 상관없는 일이에요.”
-p.187