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『소로의 문장들』은 소로의 다양한 저작과 편지, 일기 들에서 엄선해 뽑은 문장들을 ‘걷기와 여행’, ‘자연과 시간’, ‘삶의 기술’, ‘소로의 계절’, ‘단순한 삶과 고독, 우정’, ‘글쓰기의 기술’, ‘일과 배움’, ‘시민과 정부’까지 8개 챕터로 나누었다. 자연과 삶, 인간관계, 일, 시민과 사회에 이르기까지 그의 다양한 시각을 엿볼 수 있다. 그동안 주로 『월든』으로만 소로의 면모를 보아왔던 독자들은, 이 책 한 권을 통해 소로의 인생과 철학에 대한 다채로운 생각과 더불어 그의 문장의 정수들을 만날 수 있을 것이다.

“설득력 있는 작가는 자신의 경험과 함께 자기 말 뒤에 버티고 서 있다”
글과 삶의 일치, 남다른 깊이의 소로의 문장들

작가이자 초월주의자, 생태주의자, 노예 해방론자였던 헨리 데이비드 소로는 미국의 대표적인 사회 사상가 중 한 명이다. 자연과 인간의 공존을 이야기하고, 불의한 국가에 저항했던 소로가 남긴 저작과 일기, 편지 들은 후대의 환경운동가, 그리고 인권운동가 등 전 세계의 수많은 사람들에게 많은 영향을 미쳤다.
소로는 “다른 사람들에게는 종교인 것이 내게는 자연에 대한 사랑이 아닐까”(77쪽)라며 자연을 열렬히 찬미하는가 하면, “나는 마침내 모든 사람에게 공정하면서 개인을 한 사람의 이웃으로 정중하게 대할 수 있는 나라를 즐겁게 상상해보곤 한다”(382쪽)라며 꼿꼿한 시선으로 사회를 비판하기도 한다. 국가와 사회의 방향을 지시하는 그의 문장들은 날카로운 지성인의 면모를 보여주지만, 인간관계나 자연에 대해 이야기할 때는 한없이 다정하고 섬세한 어조를 띤다.
『소로의 문장들』은 소로의 다양한 저작과 편지, 일기 들에서 엄선해 뽑은 문장들을 ‘걷기와 여행’, ‘자연과 시간’, ‘삶의 기술’, ‘소로의 계절’, ‘단순한 삶과 고독, 우정’, ‘글쓰기의 기술’, ‘일과 배움’, ‘시민과 정부’까지 8개 챕터로 나누었다. 자연과 삶, 인간관계, 일, 시민과 사회에 이르기까지 그의 다양한 시각을 엿볼 수 있다. 그동안 주로 『월든』으로만 소로의 면모를 보아왔던 독자들은, 이 책 한 권을 통해 소로의 인생과 철학에 대한 다채로운 생각과 더불어 그의 문장의 정수들을 만날 수 있을 것이다.

내가 자연을 좋아하는 이유 중 하나는, 자연은 인간이 아니라 인간에게서 벗어난 은신처이기 때문이다. 인간의 어떤 제도도 자연을 통제하거나 그 속으로 스며들지 못한다. 자연에는 또 다른 종류의 권리가 지배한다. 자연 속에서 나는 온전한 기쁨을 누릴 수 있다. 이 세상이 온통 사람으로만 이루어져 있다면, 난 맘껏 기지개를 켤 수도 없고 모든 희망을 잃게 될 것이다. 세상은 내게 제약을 가하지만, 자연은 나를 자유롭게 한다. 세상은 나로 하여금 또 다른 세상을 꿈꾸게 하지만, 자연은 지금의 자연에 만족하게 한다. _87쪽

자연과 삶에 대한 예리한 통찰, 불의에 맞서는 빛나는 저항
전 세계인들에게 영감을 주는 헨리 데이비드 소로

1817년 미국 매사추세츠주의 콩코드에서 태어난 소로는 하버드대학을 졸업하고 콩코드로 돌아와 잠시 교사로 일했으나 안정된 직업을 갖진 않았고, 주로 측량 일 등으로 생계를 유지했다. 그는 물질주의와 현대 자본주의를 비판하며 1845년 월든 호숫가 근처에 오두막집을 짓고 약 2년 동안 소박한 삶을 영위하기도 했다. 자연과 함께하는 일종의 ‘실천’으로서의 삶이었다. 이 경험을 바탕으로 쓴 책이 『월든』으로, 출간 당시엔 큰 반향을 일으키지 못했지만 훗날 19세기의 중요한 고전 중 한 권으로 자리 잡게 된다. 소로는 생태주의자였을 뿐만 아니라, 당시에는 당연시되던 노예제에 반대하는 등 사회 사상가로서도 목소리를 높였다. 『매사추세츠주의 노예제』를 보면 “법은 결코 인간을 자유롭게 하지 못한다. 인간이 법을 자유롭게 해야 하는 것이다. 정부가 법을 어길 때 법을 지키는 사람들은 법과 질서를 사랑하는 사람들이다”(361쪽)라고 주장하는 소로의 예리한 목소리를 들을 수 있다. 정부가 노예제를 옹호하고 침략 전쟁을 옹호한다며 인두세 납부를 거부했다가 체포되어 하루 동안 투옥된 사건은 소로의 유명한 일화 중 하나이다. 이 경험을 토대로 소로는 『시민의 불복종』을 썼고, 이 책은 후에 마틴 루터 킹 등에게 깊은 영향을 미쳤다. 소로는 삶과 글이 일치하는 드문 지식인 중 한 명이었다.

세상에는 부당한 법들이 존재한다. 우리는 그 법들을 준수하는 것으로 만족할 것인가? 아니면 법들을 개정하도록 노력하면서 개정에 성공할 때까지 그 법들을 따를 것인가? 혹은 당장이라도 그 법들을 어길 것인가? _373쪽

“내 일은 글을 쓰는 것이며, 거기엔 조금의 머뭇거림도 없다”
성실한 작가였던 소로, 그의 ‘건설적 고독’이 주는 깊은 울림

소로는 평생의 친구였던 초월주의자 그룹의 랠프 월도 에머슨이 일기 쓰기를 권유한 이래 날마다 꾸준히 일기를 썼다. 그의 일기들에는 고요한 사색을 즐기는 그의 성정과 산책을 즐기는 여유, 자연을 사랑하는 섬세한 감수성이 배어난다. 또한 그는 적극적으로 홀로 있기를 추구하던 사람이었다. 그가 보냈던 편지에는 “아무래도 나는 집에 머무는 데 천부적 재능을 타고난 것 같습니다”(54쪽)라며, ‘건설적 고독’을 누리는 모습이 보인다. 소로는 몸을 쓰는 노동을 하며 사색을 하고, 글을 쓰며 많은 시간을 보냈다. 팬데믹으로 인한 거리 두기의 시대에, 소로의 이러한 ‘건설적 고독’은 현대인들에게도 깊은 울림을 준다.

어떤 사람은 집에서 수백 또는 수천 마일 떨어진 곳까지 가서야 비로소 여행이 시작된다고 생각하는 것 같다. 어째서 집에서부터 여행을 시작하지 못하는 걸까? 새로운 것을 발견하기 위해서는 반드시 멀리까지 가서 자세히 살펴야 하는 걸까? 이런 의미에서 집에서부터 여행을 시작하는 여행자는 적어도 한 고장에서 오래 살아서 정확하고 유익한 관찰을 할 수 있다는 이점이 있다. (…) 만약 누군가가 토박이로서 익혀온 앎에서 시작해 거기에 여행자로서의 앎을 더한다면 자국인과 외국인 모두 그의 책을 읽게 될 것이고, 세상에도 분명 보탬이 될 것이다. _44~45쪽

들어가며 9
자연 가운데서 건설적 고독을 추구했던 소로,
이 시대에 깊은 울림을 선사하는 그의 문장들

이 책에 인용된 저작물과 편지들 31

독자 여러분에게 33

Ⅰ 걷기와 여행 35

Ⅱ 자연과 시간 61

Ⅲ 삶의 기술 105

Ⅳ 소로의 계절 161

Ⅴ 단순한 삶과 고독, 우정 213

Ⅵ 글쓰기의 기술 275

Ⅶ 일과 배움 325

Ⅷ 시민과 정부 359

헨리 데이비드 소로 연보 383

참고문헌 392

이른 아침의 산책은 그날 하루를 위한 축복이다. 나는 안개비가 내릴 때 일어난 내 이웃들에게 마치 어떤 전승 신화를 들려주듯 맑은 일출과 새들의 노랫소리에 관해 이야기해준다. _37쪽

자연은 결코 서두르는 법이 없다. 자연의 시스템은 언제나 같은 속도로 순환한다. 싹은 마치 짧은 봄날이 영원하기라도 한 듯 서두르거나 갈팡질팡하지 않고 서서히 자라난다. 자연은 자신이 하는 모든 일에 각각에 필요한 시간만큼 지극한 공을 들인다. 마치 그 일이 다른 모든 것들을 지체시키는 유일한 목적이라도 되는 양. _65~66쪽

자연은 천재성과 신성神性으로 가득 차 있다. 눈송이 하나까지도 자연의 다재다능한 손길을 피하지 못한다. 자연이 빚은 것은 그 어느 것도, 심지어 이슬방울이나 눈송이 하나도 하찮거나 조악하지 않다. _95쪽

우리가 칭송하는 다른 사람의 미덕은 우리 자신의 미덕이기도 하다. 우리는 스스로 지닌 것만큼만 볼 수 있기 때문이다. _117쪽

우리는 자신의 삶을 신봉하고 변화의 가능성을 부인하면서 철저하고 진실하게 살도록 강제되고 있다. 그러면서 이것만이 유일한 길이라고 말한다. 그러나 하나의 중심으로부터 반지름이 다양한 원들을 그릴 수 있는 것처럼 인생에는 수많은 길이 존재한다. 생각해보면 모든 변화는 하나의 기적이라고 할 수 있으며, 그 기적은 매 순간 일어나고 있다. _121쪽

누군가가 잘못된 행동을 하고 있음을 깨우쳐주려 한다면 먼저 옳은 일을 하십시오. 하지만 그를 설득하려고 하지는 마십시오. 사람들은 자신이 보는 것만을 믿으니까요. 그러니 그들로 하여금 보게 하십시오. _141쪽

오늘 저녁 강둑을 따라 걸으며 예전에 들었던 것 같은 저녁의 소리를 들은 뒤 이런 생각이 들었다. 우린 삶의 표면 바로 아래에서 잠들어 있다가 어느 순간 삶에 눈을 뜨게 되는 게 아닐까. 봄이 되어 다시금 들판을 뒤덮은 푸른 초목이 사실은 겨울과 한 번도 멀리 떨어져 있던 적이 없는 것처럼. _166쪽

사람들은 바람의 방향은 기록하면서 석양이나 무지개의 아름다움을 기록하는 일은 등한시한다. _182쪽

내가 숲으로 간 것은 의도적으로 살아보고 싶어서였다. 인생의 본질적인 사실들만을 직면하고, 인생이 가르치는 것을 배울 수는 없는지를 알기 위해서였다. 그리하여 죽음이 닥쳤을 때 내가 헛된 삶을 살았음을 깨닫는 일이 없기를 바랐다. 나는 삶이 아닌 것은 살고 싶지 않았다. 삶이란 그토록 소중한 것이기 때문이다. 나는 또한 불가피한 경우가 아니라면 체념을 배우는 일이 없기를 바랐다. _219쪽

나는 무정부주의자로 자처하는 사람들과는 달리 당장 정부를 없애라고 요구하는 게 아니라 당장 더 나은 정부를 요구하는 것뿐이다. _366쪽

나는 마침내 모든 사람에게 공정하면서 개인을 한 사람의 이웃으로 정중하게 대할 수 있는 나라를 즐겁게 상상해보곤 한다. 그런 나라라면, 소수의 사람들이 국가와 거리를 두고 살면서 국가의 일에 간섭하지도 국가에 종속되지도 않으며 이웃과 동포로서의 모든 의무를 다하는 한 그들이 국가의 안녕에 배치된다고 여기지는 않을 것이다. _382쪽