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나이, 직업, 재산, 관계까지
나를 설명하는 많은 것이 사라졌을 때 나는 과연 누구일까?

인생의 중반쯤 왔을 때 생각해보게 되는 것이 있다. ‘나는 지금 잘살고 있는 것일까?’ ‘계속 이대로 살아도 괜찮을까?’《행복한 이기주의자》 저자 웨인 다이어가 『인생의 태도』를 통해 삶의 중간 경로에 선 이들에게 필요한 지혜를 말한다. 저자는 “내가 하는 일이 나 자신은 아닙니다. 내 직업이, 연봉이, 나를 둘러싼 사람들과의 관계가 나라는 사람을 규정할 수는 없습니다. 그런 것들이 사라졌을 때 나는 과연 누구일까요?”라고 물으며 바쁜 일상에서 잠시 멈춰서 자신을 들여다보는 질문을 던진다.

저자가 이 책에서 제시하는 메시지는 아주 간결하다. 뭔가 달라지고 싶은데 계속 달라지지 않아 고민이라면 삶에 대한 태도를 바꿔야만 한다는 것이다. 우리가 매일매일 하는 선택이 결국 태도가 된다. 어떤 사람을 만날 것인가, 어떤 장소에 갈 것인가, 누군가에게 ‘YES’를 말할 것인가, 아니면 ‘NO’를 말할 것인가 등 무수히 많은 결정의 순간에 어떤 선택을 하느냐가 결국 그 사람의 길을 결정한다. 웨인 다이어는 그런 선택에 앞서 그것이 외부동기에 의한 것인지 내적동기에 의한 것인지를 생각하고 자기 내면의 소리를 따르라고 강조한다. 우리는 뭔가를 ‘하는’ 인간이 아니라, 인간이라는 ‘존재’ 그 자체라고 강조하며 내가 나를 어떤 인간이라고 믿으면 그것이 바로 나라며, 당당하게 살것을 독자에게 전한다.

나이를 이만큼이나 먹었는데도, 왜 여전히 삶이 흔들릴까?
연봉을 많이 받으면 행복해질 것이다. 배우자가 생기면 행복해질 것이다. 사람들과의 관계가 좋아지면 행복해질 것이다. 대다수의 사람들이 ‘만약 ~을 하면’ 행복해질 것이라고 생각한다. 그래서 아등바등 사회적 성공을 좇고, 경제적 풍요를 갈망하며, 타인의 인정을 갈구한다. 그렇게 열심히 노력함에도 불구하고 여전히 삶은 불안하고 흔들리며 심지어 아프기까지 하다. 대체 왜일까?
세계적인 심리학자 웨인 다이어는 이 물음에 아주 명쾌한 답을 내놓았다.
“지금 여기서 행복하지 않다면 행복은 그 어디에도 존재하지 않는다.”
《인생의 태도》는 불행한 어제, 불안한 내일과 작별하고 오직 지금을 살아가는 지혜를 말하는 책이다. 타인의 기준에 얽매이지 않고 자신의 가능성을 믿고 충실한 오늘을 사는 인생의 태도만이 자신의 삶을 구원한다는 것이다.

당신은 스스로에게 만족스러운 사람인가?
아니면 타인에게 만족스러운 사람인가?
《행복한 이기주의자》라는 책으로 전 세계 3,500만 독자의 감동을 이끌어낸 심리학자 웨인 다이어가 이 책에서 제시하는 메시지는 아주 간결하다. 뭔가 달라지고 싶은데 계속 달라지지 않아 고민이라면 삶에 대한 태도를 바꿔야만 한다는 것이다. 저자는 ‘태도’에 대해 이렇게 설명한다.

모든 건 태도의 문제입니다. 내가 뭘 믿을지 스스로 선택한 거예요. 내 안에서 일어나는 일은 모두 내 선택입니다. 삶에서 일어나는 모든 일, 나를 가로막는 일, 계속 내 역할을 하지 못하게 방해하고 목표에 도달하지 못하게 하는 일들은 나 자신이 선택한 겁니다. 모두 내 선택이에요. 모두 나의 몫입니다. ‘지금의 나는 인생에서 내가 했던 선택들로 이뤄져 있다.’ 이 말은 아무리 강조해도 절대로 지나치지 않습니다.

우리가 매일매일 하는 선택이 결국 태도가 된다. 어떤 사람을 만날 것인가, 어떤 장소에 갈 것인가, 누군가에게 ‘YES’를 말할 것인가, 아니면 ‘NO’를 말할 것인가 등 무수히 많은 결정의 순간에 어떤 선택을 하느냐가 결국 그 사람의 길을 결정한다. 웨인 다이어는 그런 선택에 앞서 그것이 외부동기에 의한 것인지 내적동기에 의한 것인지를 생각하고 자기 내면의 소리를 따르라고 강조한다. 우리는 뭔가를 ‘하는’ 인간이 아니라, 인간이라는 ‘존재’ 그 자체라고 강조하며 내가 나를 어떤 인간이라고 믿으면 그것이 바로 나라며, 당당하게 살라고 독자들의 어깨를 톡톡 두드린다.

삶의 진실은 원래 친절하지 않다. 너만의 길을 찾아 떠나라
《인생의 태도》는 친절하게 가르침을 떠먹여주는 책이 아니다. 이 책은 때로는 냉철하게, 때로는 멈칫하게 다양한 방법으로 독자의 가슴에 질문을 던진다. 자기 인생의 답은 자신만이 찾을 수 있다고 말하며 저자는 자신이 이 책에서 말한 것조차 반드시 정답은 아니라고 조언한다. 각자 인생의 답은 따로 있다는 것이다.
사회생활을 하면서 자기 위치에 의문이 드는 사람, ‘나는 누구인가’라는 질문을 스스로에게 던지며 방황하는 사람, 어떻게 나이 들어갈 것인가를 고민하는 사람까지, 인생의 절반을 지나고 있는 사람들에게 이 책은 삶을 되돌아보고 다시금 앞으로 나아갈 수 있는 지혜를 선물할 것이다.

이 책을 읽기 전에

제1부 책임감 있게 반응하라

제1장 모든 것은 태도에 달려 있다
내 감정에 책임지기
스스로를 가두는 사람들
‘난 못해요’에 담긴 그릇된 믿음
행복의 비결은 사랑의 비결과 같다

제2장 내 인생, 내가 선택한 결과
자신감도 선택이다
감정에 휘둘리지 않기
필요하다면 화를 이용하라
무엇이 나를 움직이는가
성장하기로 ‘선택’하라

제3장 어떤 일이 벌어지길 기대하는가
노화는 마음먹기에 달렸다
스스로 건강해질 수 있다고 믿는 힘
운은 타이밍이 아니라 선택

제4장 나는 정말로 누구인가
나 자신과 동의어가 아닌 것 여섯 가지
이름표를 붙이지 마라
우리는 우리가 생각하는 대로 된다
‘기꺼이’ 행동하라
자신을 믿는 이상주의자가 되어라

제2부 진정한 성공은 발견하는 것

제5장 네 안의 목소리를 들어라
타인의 생각은 타인의 것이다
진심을 다해 ‘아니요’라고 말하라
내 안의 사랑을 따르며 일하는 법
성공은 올바른 믿음에서 나온다

제6장 투덜이가 아니라 긍정주의자가 되어라
당신은 일당백 인간인가, 일당일 인간인가
한 번도 안 해본 일을 하라
성공은 이미 우리 안에 있는 것

제7장 깨달음의 본보기들
행복한 유년 시절을 갖기에 늦은 때란 없다
아이는 스스로 행동할 때 성장한다
누군가의 인정이 꼭 필요하진 않다
진짜 ‘나’를 세상에 드러내라

제8장 사랑으로 이끌어라
리더는 큰 그림을 그린다
‘그렇게 했어야’ 하는 일은 없다
독수리처럼 비상하라

제3부 인생의 사명

제9장 삶의 목적은 현재에 있다
열정을 따르는 삶
나의 인생은 어떤 작품이 될까
지금 이 순간을 살아라
여정을 즐기는 지혜

제10장 자신의 행복을 따라가라
내 인생의 운전자는 오직 나
떠나는 자에게 복이 있나니
하는 일을 사랑하라, 사랑하는 일을 하라
초심자만이 얻을 수 있는 것
내려놓을 것은 일이 아니라 집착이다
해결책은 늘 우리 안에 있었다
상처받지 않는 법

제11장 나만의 정원을 조성하라
세상 만물은 다 자기 방식대로 산다
용서하기로 선택할 때 나아갈 수 있다
나를 지배하는 것을 놓아주기

제12장 변화를 도울 아홉 가지 질문들

오렌지를 쥐어짜면 무엇이 나올까요? 물론 오렌지 주스가 나오겠죠. 하지만 제가 묻고 싶은 건 오렌지를 짰을 때 어째서 오렌지 주스가 나올까 하는 겁니다. 답은 당연히 ‘그 안에 그게 있으니까’겠죠. 이때 누가 오렌지를 짜느냐가 문제가 될까요? 어떻게 짜는지, 어떤 도구로 짜는지, 아침에 짜는지 저녁에 짜는지가 문제가 될까요? 그렇지 않습니다. (…) 마찬가지로 뭔가가 우리를 쥐어짤 때, 그러니까 뭔가에 압박을 받을 때 나오는 건 우리 안에 있는 것입니다. 그게 화든, 증오든, 스트레스든 말입니다. 누가 우리를 쥐어짜는지, 언제 쥐어짜는지, 어떻게 쥐어짜는지 때문이 아닙니다. 내 안에 없는 것은 밖으로 나올 수 없습니다.
〈제1장 모든 것은 태도에 달려 있다〉

모든 건 태도의 문제입니다. 내가 뭘 믿을지 스스로 선택한 거예요. 내 안에서 일어나는 일은 모두 내 선택입니다. 삶에서 일어나는 모든 일, 나를 가로막는 일, 계속 내 역할을 하지 못하게 방해하고 목표에 도달하지 못하게 하는 일들은 나 자신이 선택한 겁니다. 모두 내 선택이에요. 모두 나의 몫입니다. ‘지금의 나는 인생에서 내가 했던 선택들로 이뤄져 있다.’ 이 말은 아무리 강조해도 절대로 지나치지 않습니다.
〈제2장 내 인생, 내가 선택한 결과〉

저는 미국인이 아닙니다. 흑인도, 백인도, 황인종도 아니며 기독교인이나 불교도도 아니에요. 제가 어떤 나라의 어느 자리에 있고, 어떤 종교를 믿으며, 어떤 신체적 특징을 지니고 있을 수 있지만 그것이 저는 아니에요. 나의 인종적 특성, 지리적 특성, 윤리와 개성이 나와 다른 속성을 지닌 누군가보다 나 자신을 더 낫게 만들어주진 않습니다. (…) 내가 하루 종일 한 생각이 바로 나 자신이 됩니다.
〈제4장 나는 정말로 누구인가〉

어떤 사람과의 관계에서 ‘아니요’라고 말할 수 없다면 앞으로도 그럴 겁니다. 배우자, 자녀, 가족 등 가장 사랑하는 사람들을 포함해 사람들과의 관계에서 적절한 선을 그어야 한다는 말입니다. 당신이 자신을 내던지지 않았음을 상대가 알게 해야 합니다. 그리고 상대가 내가 할 수 없는 일, 내 길과 상충되는 일을 해주길 바랄 때 ‘아니요’라고 말해야 합니다. 자신을 위해 소리 높여 이렇게 말해야 합니다. “아니, 난 그 일은 할 수 없어. 나는 당신이 바라는 곳으로 가고, 바라는 대로 행동하는 사람이 아니야.” 믿을 수 없게도, 이런 태도가 실제로 관계를 탄탄하게 해줄 겁니다.
〈제5장 네 안의 목소리를 들어라〉

행복한 유년 시절을 갖기에 늦은 때란 없습니다. 자신의 유년 시절이 싫다면 이제 고치면 됩니다. “난 어릴 적 놀이동산에 한 번도 가보지 못했어.”라고 말하고 싶은가요? 많은 사람들이 예순여덟 살이 되어도 하고 싶은 일을 하지 못하고 여전히그 주위를 맴돕니다. 놀이동산에 가고 싶은데 만일 당신이 세 살이나 여섯 살이라면 혼자서 갈 수 없겠죠. 하지만 지금 당신이 놀이동산에 가는 걸 막을 건 아무것도 없습니다. 활짝 열려 있어요. 입장료만 내면 들여보내 줍니다. 당신은 원하는 건 뭐든 할 수 있습니다. 이 생각이 제일 중요합니다. (…) 인생에서 원하는 것들을 얻어내고 갈등을 겪지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 과거 놓친 것들에서 시선을 돌리고, 다른 사람을 탓하는 걸 그만두세요. 부모님은 부모님 식대로 사는 것뿐입니다. 그리고 이건 당신의 인생이에요.
〈제7장 깨달음의 본보기들〉

아이들이 3시에 전화를 걸었어야 했는데 전화도 없이 5시에 집으로 돌아온 적이 얼마나 많은가요? 그러면 우리는 이렇게 말하죠. “3시에 전화했어야지.” 아이는 그게 말도 안 되는 말임을 압니다. 5시인 지금은 3시에 전화를 할 수 없으니까요. 아이에게 해야 할 말은 “내일 3시에 전화하지 않으면 이러이러한 일이 벌어질 거야.”입니다. 그러면 완벽히 알아들을 거예요. 그때 어떻게 할 수 있었는데, 했어야 했는데 같은 질책은 시간낭비일 뿐입니다.
〈제8장 사랑으로 이끌어라〉

우리가 다른 계획을 세우느라 바쁠 때 우리에게 일어나는 일이 바로 인생이라는 속담이 있습니다. 그렇습니다. 어디에 있든지 간에 명심하세요. 당신의 삶에서 모든 순간이 살아 있기에 기적이라는 것을요. 미래에 벌어질 어떤 일에서 기적을 찾는 건 그만두세요. 그리고 깨달음의 길을 따라가는 모든 발걸음을 즐기시길 바랍니다.
〈제9장 삶의 목적은 현재에 있다〉