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중국의 하버드 전문 기고가 겸 출판 편집자인 웨이슈잉이 쓴 《하버드 새벽 4시 반》은 독자들의 눈길을 끌기 위해서 자극적이고 화려한 메시지를 담은 여타의 책들과 달리 “세계 최고의 명문인 하버드의 비밀은 다름 아닌 새벽 4시 반까지도 자신의 꿈을 향해 공부하는 학생과 교수들의 열정에 있다.”라는 아주 단순하면서도 정직한 주제를 담고 있었다. 그러나 이 책은 취업난과 세대 갈등의 한가운데 선 지친 2030 독자들의 열렬한 지지를 받았고, 이에 저자는 어린 청소년들을 위해서 하버드로부터 배울 점들을 정리하여 청소년을 위한 『하버드 새벽 4시 반』을 연달아 출간하였다. 이 책은 ‘잠재력, 시간관리, 감정관리, 근면, 리더십, 배움, 실패, 우정, 입시’ 등 청소년들에게 가장 필요한 9가지 주제로 이뤄져 있다. ‘과열된 입시 경쟁’, ‘인성 교육의 부재’, ‘꿈의 실종’이라는 사회적 문제를 안고 있는 우리 10대들이 보다 건강한 꿈을 꾸고 스스로 원하는 삶을 만들어가도록 이 책이 모범 답안을 제시한다.

최고의 베스트셀러
『하버드 새벽 4시 반』의 청소년 편

“지금의 새벽이 하버드보다 밝아야 하는 이유!”

한국방정환재단과 연세대학교 사회학과 사회발전연구소가 초등학교 4학년부터 고등학교 3학년 학생 총 7,000여 명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 이들이 느끼는 주관적 행복 지수(어린이와 청소년이 자신의 건강 상태에 대한 판단, 학교생활에 만족하는 정도, 삶에 만족하는 수준, 소속감ㆍ외로움을 느끼는 정도를 파악해 매긴 점수)는 23개 OECD 가입국 가운데 19위에 그치는 수준이라고 밝혔다. 특히 응답자 가운데 다섯 명 중 한 명꼴로 자살 충동을 느낀 적이 있다고 답했다는 점은 가히 충격적이다. 또한 통계청과 여성가족부가 발표한 「2015 청소년 통계」를 살펴보면 10대 응답자의 최대 고민거리가 ‘공부’라고 답했다는 데에서, 과열된 입시 경쟁이 우리 청소년들에게 심한 압박감, 심지어 자살 충동까지도 일으킨다는 점을 유추할 수 있다. 공부와 성적 문제로부터 자유로워진다면 우리 청소년들이 더 행복해질 수 있는 걸까?
세계에서 가장 똑똑한 사람들이 모인 곳, 미래의 성공이 보장된 곳, 세계 제1의 명문대학…. 이는 ‘하버드’를 가리키는 말들이다. 그래서인지 하버드는 전 세계 청소년들의 동경의 대상임과 동시에, 이곳의 학생들은 꽉 막히고 사회성이 떨어지는 괴짜들만 있을 것이라는 편견이 공존하기도 한다. 하지만 실제로 하버드의 캠퍼스에 가보면 누구보다 자유로운 분위기와 개성이 넘치는 학생들의 모습에 많은 이들이 놀란다. 이곳에서는 책에만 고개를 묻은 채 공부하는 천재들은 없다. 대신에 교수들과도 친구처럼 자신의 주장을 주고받고, 관심 있는 분야에 대해 창의적으로 탐구하려는 열의로 똘똘 뭉친 젊은이들이 있다. 그렇다면 공부로 인한 스트레스로 고민하는 우리 청소년들에게 하버드가 좋은 방향성을 제시할 수 있지 않을까?
올 상반기, 의외의 책 한 권이 베스트셀러에 올랐다. 중국의 하버드 전문 기고가 겸 출판 편집자인 웨이슈잉(?秀英)이 쓴 『하버드 새벽 4시 반』이라는 책이다. 독자들의 눈길을 끌기 위해서 자극적이고 화려한 메시지를 담은 여타의 책들과 달리, 이 책은 “세계 최고의 명문인 하버드의 비밀은 다름 아닌 새벽 4시 반까지도 자신의 꿈을 향해 공부하는 학생과 교수들의 열정에 있다.”라는 아주 단순하면서도 정직한 주제를 담고 있었기에, 이 책의 약진에 모두가 놀랐다. 그러나 이 책은 취업난과 세대 갈등의 한가운데 선 지친 2030 독자들의 열렬한 지지를 받았고, 이에 저자는 어린 청소년들을 위해서 하버드로부터 배울 점들을 정리하여 『청소년을 위한 하버드 새벽 4시 반』을 연달아 출간하였다. 이 책은 ‘잠재력, 시간관리, 감정관리, 근면, 리더십, 배움, 실패, 우정, 입시’ 등 청소년들에게 가장 필요한 9가지 주제로 이뤄져 있다. ‘과열된 입시 경쟁’, ‘인성 교육의 부재’, ‘꿈의 실종’이라는 사회적 문제를 안고 있는 우리 10대들이 보다 건강한 꿈을 꾸고 스스로 원하는 삶을 만들어가도록 이 책이 모범 답안을 제시한다.

“정말 알고 싶지만 아무도 알려주지 않던
교과서 밖 인생의 모범 답안은?”

하버드에서 키우고자 하는 인재상이 어떤지 알려주고, 바로 그 인재상이 결국 누구나 인생에서 행복을 추구하기 위한 인재상이라고 이야기하고 있습니다. 어떻게 인생을 살아야 할지 갈팡질팡하는 청소년들에게 도움을 줄 내용이 들어 있습니다.

세계 최고 명문 하버드 학생들도 타고난 머리보다는 노력이 우선이었다는 것을 보고 희망을 갖게 되었다. 잘하고 싶으면 노력하면 된다. 더 잘하고 싶으면 더 노력하면 된다. 타고난 것이 뛰어나지 않아도 더 길게 노력하면 무엇이든 이룰 수 있다는 메시지. 희망고문이 아니길 바래본다.

하버드는 천재가 모여 있는 곳이라기보다는 노력하는 사람들이 모여 있는 곳이었다. 지식을 전달해주는 곳이 아니라 왜라는 질문에 그들 스스로 답할 수 있게 만들어주는 곳. 우리나라 교육과정으로는 쉽게 바뀔 수 없는 커리큘럼을 가지고 있지만, 스스로 생각 전환을 한다면 결과가 아닌 과정으로도 충분히 열정과 행복을 느낄 수 있지 않을까? 청소년뿐만 남녀노소 누구나 읽어도 좋은 자극을 받을 수 있는 책이다. 노력해보자. 그만큼 내 인생은 달라질 것이다.

청소년에게, 나아가 오늘을 사는 사람들에게 추천하고 싶은 책입니다.

목표 없이 습관적으로 공부를 하는 아이들이 지치기 쉽죠. 그럴 때 이 책을 꼭 추천하고 싶어요.

지금 자라는 내 아이가 크면 꼭 읽게 하고 싶은 책!
(이 책을 읽은 독자들의 후기 중에서)

들어가며_ 10대, 하버드에게 꿈을 묻다

1강 잠재력 수업: 명문대가 인생의 전부는 아니다
쓸수록 성장하는 뇌, 생각하는 법을 훈련하라
타고난 IQ를 이기는 후천적 EQ의 힘
진짜 행복은 어디에 있을까?
천재성이란 평범함 안의 잠재력일 뿐
대뇌의 법칙과 타고난 재능

2강 시간관리 수업: 적절한 공부와 휴식의 조화
오르막길의 여정은 당연히 힘들다
개처럼 공부하고 신사처럼 놀아라
세상에 단 하나 공평한 것, 시간
젊은이여, 시간 낭비를 금하라

3강 감정관리 수업: 마음을 다스릴 줄 아는 자
스트레스는 독일까, 약일까?
즐거움은 우리 안에 있다
실전에서 잘하는 선수가 되라
성숙한 인간은 침착함이 남다르다
자신을 채찍질하는 사람이 더 멀리 달린다

4강 근면 수업: 지혜보다 빛나는 성실함
하버드 식 독립적 사고
습관적인 거짓말은 자신을 도둑맞게 한다
자신에게 당당한 사람이 되라
거짓의 덫, 신뢰의 가치

5강 리더십 수업: 리더는 천재들까지 이끈다
적극성을 길러야 하는 이유
수줍음 뒤에 숨지 마라
하버드 식 엘리트 되기 연습

6강 배움 수업: 우리의 꿈이 자란다
진정한 배움은 어디에서 시작될까?
권위에 질문을 던져라
많이 생각하고 의심하라

7강 실패 수업: 좌절에서 스스로 탈출하기
실패자가 만들어낸 세상의 성공들
1등보다 더 중요한 것
반성은 실패를 더 가치 있게 만든다
집념이 있는 한, 꿈은 이루어진다

8강 우정 수업: 좋은 친구가 되고, 좋은 친구를 사귀는 비결
어릴 때부터 인맥을 경영하라
긍정적인 경쟁자를 친구로 삼아라
상대의 가슴을 울리는 말하기의 기술
진실한 친구는 평생 가는 재산이다

9강 입시 수업: 하버드처럼, 진짜 꿈꾸기
가장 큰 삶의 기회를 놓치지 마라
어디 서 있는지 알면 결코 길을 잃지 않는다
대입 이후에도 삶은 여전히 아름답다