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죽은 뒤 7일 동안 펼쳐지는 삶의 정리!

《그렇게 아버지가 된다》, 《바닷마을 다이어리》 등 다큐멘터리적이면서도 일상에 대한 섬세한 묘사로 현대인의 삶을 그려온 거장 고레에다 히로카즈 감독의 첫 장편소설 『원더풀 라이프』. 1998년 영화로도 만들어져 영미권에서는 일찌감치 컬트 예술 영화의 반열에 오른 작품으로, 고레에다의 영화 세계에서 또 하나의 의미 있는 출발점이라고 할 수 있는 지점에 놓여 있는 작품이기도 하다.

단순히 각본에 살을 붙인 영상 소설과는 달리 저자가 본격적인 자신의 영화 세계를 시작하는 작품을 준비하면서 동시에 영화를 소설로 만들어서 발표한 것으로, 글을 매개로 한 인물들의 심리 묘사를 통해 감정이입이 극대화되면서 영화의 차분한 분위기와는 또 다른 인물들의 감정의 동요가 드러나고 그에 따른 감정의 진폭도 커진다.

이승과 저승에 위치한 중간역에는 매주 월요일이면 죽은 이들이 찾아와 7일 동안 삶을 정리하게 된다. 당신의 인생을 일주일 동안 정리해 그중 가장 소중한 추억을 안고 천국으로 간다면 당신의 선택은? 이 작품은 이 한 가지 질문을 계속해서 우리에게 던지며 우리 삶의 가장 아름답고 빛나는 한순간을 떠올리게 만든다.

진정한 고레에다 히로카즈의 출발점, 원더풀 라이프

다큐멘터리적이면서도 일상에 대한 섬세한 묘사로 현대인의 삶을 그려온 거장 고레에다 히로카즈 감독의 처녀 장편소설 『원더풀 라이프』가 출간되었다. 고레에다 감독은 첫 영화 [환상의 빛] 이후 [원더풀 라이프]부터 자신이 연출한 모든 작품들의 각본을 직접 써왔다. 그런 의미에서 [원더풀 라이프]는 고레에다의 영화 세계에서 또 하나의 의미 있는 출발점이라고 할 수 있는 지점에 놓이는 작품이다.
고레에다 감독은 본격적인 자신의 영화 세계를 시작하는 작품을 준비하면서 동시에 영화를 소설로 만들어서 발표했다. 그러므로 감독이 직접 소설화한 『원더풀 라이프』는 단순히 각본에 살을 붙인 여타 영상 소설과는 다르다. 게다가 고레에다 감독은 대학 시절까지는 소설가 지망생이었다. 고레에다는 ‘영화라는 형태로 일단 부풀어 오른 [원더풀 라이프]의 모티프를 활자라는 영역으로 다시 해방시키는’ 일종의 실험으로서 소설에 도전했다고 저자의 말에서 쓰고 있다.
고레에다 감독은 자신의 영화 연출 콘셉트를 ‘당신은 내가 아니다’라는 말로 정의한다. ‘카메라가 피사체와 거리를 유지함으로써 비로소 초점이 맞고 필름 위에 상을 맺는 것처럼’ 타자를 그리는 데 감정이입을 자제하고 관찰자의 자세를 유지하는 것이 그의 연출의 기본자세라고 밝히고 있다. 이에 반해 소설은 인물에 대해 무한정한 감정이입과 심리묘사가 가능한 장르이다. 고레에다 감독은 소설 『원더풀 라이프』를 쓰면서 ‘영상과 활자라는 차이를 넘어 다큐멘터리와 픽션이라는 작품을 그리는 두 가지 태도(장르가 아니라)의 차이를 몸소 실감했고 이것은 향후의 창작에 큰 도움을 준 수확이었다’고 자평한다. 이처럼 감독에게 창조적인 수확이었던 작업은 고레에다의 영화를 아끼고 [원더풀 라이프]를 보고 자신의 삶을 한번쯤 돌아본 적이 있는 관객들에게는 고레에다가 선사하는 또 하나의 선물이다. 글을 매개로 한 인물들의 심리 묘사를 통해 감정이입이 극대화되면서 영화의 차분한 분위기와는 또 다른 인물들의 감정의 동요가 드러나고 그에 따른 독자의 감정의 진폭도 커진다. 상담 역할을 하는 시설 직원들의 캐릭터가 영화와 달리 약간은 대립적인데 이와 같은 캐릭터 설정은 시설 안에서 이루어지는 망자들의 소중한 추억을 고른다는 행위의 의미에 대한 탐색으로 이어진다.

추억은 연결되어 있다

무엇보다도 영화를 본 팬들에게는 메인 캐릭터라 할 수 있는 모치즈키와 시오리의 마음속 풍경을 글로 확인할 수 있다는 게 이 소설의 가장 큰 매력일 것이다. 카메라로만 비쳐졌던 그들의 모습보다 더 강렬한 주저, 연정, 질투, 동요가 소설 속에서는, 카메라가 보여주지 못했던 행동들과 함께, 더욱 애틋하게 묘사된다. 약혼자가 선택한 소중한 추억을 보고 나서 자신이 타인의 삶에서 소중한 추억으로 남아 있다는 감동을 안고 새로운 길을 선택하는 모치즈키에 대한 묘사와 서술은 확실히 영화보다 더 드라마틱하다. 교코에 대한 질투의 감정을 안고 방황하는 시오리의 귀여운 반항도 절로 입가에 미소를 짓게 만드는 장면들이다.
영미권에서는 일찌감치 컬트 예술 영화의 반열에 오른 [원더풀 라이프]는 그 독특한 생사관과 내세관으로 서양인들의 호기심을 자극했다. 죽은 뒤 7일 동안 펼쳐지는 삶의 정리. 당신의 인생을 일주일 동안 정리해 그중 가장 소중한 추억을 안고 천국으로 간다면 당신의 선택은? [원더풀 라이프]는 이 한 가지 질문을 계속해서 우리에게 던진다. [원더풀 라이프]를 영화로 보든, 소설로 읽든 관객과 독자들은 결코 이 질문에서 헤어날 수 없다. 그리고 중요한 것은 이 질문에 대한 대답을 쉽게 내놓지 못하더라도 그것이 ‘유효한’ 질문이라는 것을 누구나가 깨닫게 된다는 것이다. 나름대로 괜찮은 삶이었다고 자부하던 와타나베가 그 질문을 앞두고 자신에 대한 환멸에 빠지다가 결국은 자신과 화해하면서 시설을 떠나는 것처럼.
작품 속에 등장하는 망자들의 가장 소중한 추억은 너무도 소박하고 개인적인 것들이다. 정체된 고속도로에서 차 안에서 가족들과 도시락을 먹던 기억, 자신을 예뻐하던 오빠와의 외식, 몸이 아플 때 간병해주던 여인이 끓여준 죽 한 그릇, 아내와의 데이트 중 공원 벤치에 앉아 바라보던 풍경, 차창을 통해 들어오던 산들바람의 살랑임... 이런 평범함이 사람들의 가장 소중한 추억으로 자리하고 있다는 것은 인간은 서로가 추억으로 연결되어 있기 때문이 아닐까.
고레에다 히로카즈의 『원더풀 라이프』는 모든 훌륭한 예술들이 그렇듯이 상대방에게 쉽게 답할 수 없는 질문을 던진다. 그리고 그 질문에 대한 대답의 모색 속에서 어떤 삶의 의미가 어렴풋이 떠오르는 것을 느끼게 된다. 『원더풀 라이프』는 여러모로 고레에다의 작품 세계를 이해하는 데 중요한 작품이다. 한 예술가의 탄생 선언이자 진정한 독립의 선언이라는 것을 우리는 작품의 내용과 아울러 이 작품을 둘러싼 작가의 자세에서도 확인할 수 있다. 인간에 대한 따뜻한 시선과 고통받는 외로운 이들을 위로하는 고레에다 작품 세계의 출발점이 바로 여기에 있다.

우리가 남모르는 자기만의 유일한 비밀을 갖는 것은 좋은 일일까, 나쁜 일일까? 이 책에 등장하는 혼령들은 질문을 받는다. ‘인생에서 소중한 추억을 하나만 골라주십시오! 그 추억만을 가지고 저 세상으로 가시게 됩니다.’ 아, 정말, 우리는 살아야 할 삶을 살았던 것일까? 이 질문은 우리를 시험에 들게 하고 향수에 젖게 해서 남몰래 비밀스러운 삶을 들춰보게 한다. 어떻게 떠나야 할까? 죽음의 순간은 사랑의 순간과 만난다. 사랑은 너무나 구체적이라서 우리는 빛, 색, 향기, 온기, 미소, 소리, 체온을 기억하고 다시 느끼고 다시 눈을 뜨고 내 삶은 너로 변하고 너와 함께 있던 한 순간으로 변한다.

작가의 말

월요일 ― Reception / 환영
화요일 ― Remembering / 상기
수요일 ― Regret / 후회
목요일 ― Relationship / 관계
금요일 ― Responsibility / 책임
토요일 ― Requiem / 장송
일요일 ― Resolution / 결단
월요일 ― Refrain / 반복

옮긴이의 말

각설탕처럼 굳은 겨울 추위를 쇠망치로 조금씩 깨뜨려나가듯, 안개가 자욱한 현관에 금속음이 울립니다. 시설의 현관 옆에는 오도카니 파출소처럼 지어진 수위실이 있고, 그 입구에 조그만 종이 달려 있습니다. 아마 수위 아저씨겠지요, 키가 크고 장대처럼 마른 남자가 종에 늘어뜨려진 줄을 좌우로 흔들고 있습니다. 그게 신호라도 되는 것처럼 안개 너머로 사람 그림자가 어렴풋이 떠올랐습니다. 그 모습의 윤곽이 점차 뚜렷해지더니 이쪽을 향해 한 사람, 또 한 사람이 천천히 걸어왔습니다.

모래시계의 모래가 다 떨어졌습니다. 스기에가 포트에 넣은 홍차와 데워진 찻잔 두 개를 쟁반에 올려 가져왔습니다. 포트도 찻잔도 흰색 바탕에 진한 청색의 당초무늬가 디자인되어 있어 ‘중국제인가’ 하고 가와시마는 생각했습니다.
“로열 코펜하겐.” 스기에는 찻잔에 홍차를 따르면서 의아하게 보고 있던 가와시마에게 말했습니다.
“아아, 로열 코펜하겐.” 가와시마는 이렇게 맞장구를 쳤습니다만 사실 그게 지금 자신이 궁금해한 찻잔의 이름인지 홍차의 종류를 말한 것인지 알 수가 없었습니다.

“남자와 관련해서 실패도 많았고 슬픈 일도 정말 많았어요. 속기도 하고 배신당하기도 해서, 이제 정말 남자 따위 웃기지 마라, 평생 남자 같은 건 없어도 좋아! 하고 생각한 적도 여러 번 있었어요. 하지만 지금 말할 수 있는 것은 괴로운 일도, 슬픈 일도, 물론 즐거운 일도 경험해왔지만, 여러 가지로 그런 일이 있어서 다행이었다고 생각해요. 그래서 저는 당당하게 말할 수 있어요. 정말 여러 남자를 만났다고요. 하지만 그 사람들한테서 받은 것도 많다고 말이에요.”

“원피스를 사준 오라버니하고는 사이가 좋았습니까?”
“그럼요, 마지막까지 사이가 좋았어요.”
“오라버니는 이미······”
“네. 3년 전에요. 제가 임종을 지켰어요.”
마지막으로 이런 한마디를 던졌을 때의 다타라 씨 표정은 그때까지의 소녀처럼 웃는 얼굴과는 달리 아이를 잃은 어머니처럼 보였습니다.

기록으로 남겨진 자신의 모습은 모조리 기억을 배반했습니다. 자신이 그렇게 자존심이 강한 사람이라고 생각하지 않았고, 술을 마시고 회사의 부하 직원들에게 자신의 어린 시절을 자랑하는 천박한 짓을 한 기억도 없었습니다. 그렇기에 자신은 좀 더 성실하고 정직한 사람이라고 생각했던 것입니다.
그런데 화면에 비치는 자신은 소년 시절도 청년 시절도 똑같이 허세를 부리고 행동이 따르지 않는 경솔한 사람이었습니다.
‘나는 고를 만한 추억을 단 하나도 찾을 수 없는 게 아닐까?’


“저래서는 살아 있는 건지 죽은 건지 알 수가 없네요. 매일 밥 먹고 신문 보고 텔레비전 보다가 자는 일의 되풀이, 그것뿐입니다. 바뀌는 거라면 조금씩 나이를 먹어가는 것뿐이라서 더 이상 보지 않아도 똑같습니다.” 와타나베 씨는 나머지 여덟 개의 테이프를 가리키며 이렇게 말했습니다.
“그런 시간의 축적을 행복으로 느끼는 사람도 있습니다. 와타나베 씨한테는 지루하다고밖에 느껴지지 않는 생활도 저 같은 사람의 입장에서 보면 무척 부럽습니다.”

시오리는 순간적으로 그녀들 옆으로 다가가려고 하다가 걸음을 멈췄습니다. 왜냐하면 두 사람이 너무 즐거워 보였기 때문입니다. 자신이 예전에 그곳에 있었다는 것, 그리고 이미 거기에 없다는 것을 그녀들은 완전히 잊어버린 것 같았습니다. 시오리 따위는 처음부터 거기에 없었던 것처럼 말입니다.
시오리는 입술을 깨물었습니다. 자신이 존재하지 않게 된 후에도 사람들의 생활은 전과 다름없이 되풀이되고 있었습니다. 죽은 지 1년밖에 되지 않았는데도 이미 자신이 살았던 흔적은 어디에도 남아 있지 않았습니다. 그 당연한 것이 마음의 거스러미를 건드렸습니다.

“달은 참 재미있어요. 원래 모양은 항상 같은데도 빛이 닿는 각도에 따라 모양이 여러 가지로 바뀌어 보이니까요.”
시오리는 역시 아무런 반응도 보이지 않았습니다.
“게다가, 알고 있었어요? 달은 태어나고 나서 계속, 지금도 조금씩 지구에서 멀어지고 있는 모양이에요. 매년 3센티미터쯤인 듯하지만요. 그래서 앞으로 수천 년이나 수만 년 지나면 지구에서 보이는 달은 주위에 있는 작은 별들하고 구별할 수 없게 될지도 모른다고 하네요. 아니, 이 이야기 진짜예요.”
찻잔 두 개를 든 시오리가 나카무라 옆으로 왔습니다. “달 이야기 하러 오셨어요, 제 방에?”
나카무라는 겸연쩍은 듯 창밖으로 시선을 돌리고는 그저 가만히 달만 보고 있었습니다.
차 한 잔만 마시고 시오리 방을 나온 나카무라는 계단을 내려가면서 추운 듯 코트 깃을 올렸습니다. ‘너무 어려웠나?’

“실례지만 그건 그런 건가요? 그러니까 고를 수 없었던 건가요, 아니면 일부러 고르지 않은 건가요?”
이 물음에 모치즈키는 말문이 막혔습니다.
“아니, 왜