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이 작품집은 우타노 쇼고의 특징이 잘 드러나는 단편들로 꾸며져 있다. 이야기 시작부터 사건이 빵 터지고, 우연히 거기에 있던 ‘방랑탐정 시나노 조지’가 추리를 시작한다. 사건이 있는 곳에 ‘나타나는’ 것이 아니라 ‘우연히 존재하는’, ‘명탐정’이라기보다 ‘일상 탐정’인 시나노 조지. 그는 추우나 더우나, 비가 오나 눈이 오나 늘 탱크톱에 비치샌들을 신고 머리는 처녀귀신처럼 늘어뜨리고 다닌다. 하지만 그의 추리는 대단히 논리적이며 재치로 가득하다. 때로는 능청맞게, 때로는 시니컬하게 사건 관계자들을 현혹한다. 시나노 조지는 사건에 적극적으로 개입하는 게 아니라 주위 사람을 부추겨 추리를 하게끔 유도하거나 단서가 될 만한 것을 툭툭 던져주기도 한다. 어떤 단편에서는 작가 본인이 이야기에 끼어들어 독자에게 직접 도전장을 던지기도 한다.

『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』 『밀실살인게임』 시리즈의
우타노 쇼고가 돌아왔다!

『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』와 『밀실살인게임』 시리즈로 미스터리 독자들에게 확실하게 그 이름을 새긴 우타노 쇼고의 초창기 단편집의 개정증보판(1999년 초판 간행, 2011년 증보판 간행). 왜 시체는 움직였는가? 살인자가 범한 단 한 가지 실수는 무엇인가? 신들의 얼굴을 돋을새김한 강림탑에 매달린 남자의 정체는 무엇인가? ‘집’ 시리즈의 명탐정 시나노 조지가 기상천외한 사건의 수수께끼를 근사한 추리로 풀어내는 일곱 개의 단편에 미수록 작품 한 편을 더한, 도전과 놀라움으로 가득한 걸작 미스터리 여덟 편(따라서 증보판의 제목을 짓자면 ‘방랑탐정과 여덟 개의 살인’이 되겠지만 어감상 ‘일곱 개의 살인’을 고집했다는 뒷말이 있다)을 수록했다. 이것은 본격미스터리의 기수 우타노 쇼고가 독자에게 던지는 도전장이다!

방랑하는 명탐정 시나노 조지
기상천외한 살인사건 수수께끼를 추리하다!

이 작품집은 우타노 쇼고의 특징이 잘 드러나는 단편들로 꾸며져 있다. 이야기 시작부터 사건이 빵 터지고, 우연히 거기에 있던 ‘방랑탐정 시나노 조지’가 추리를 시작한다. 사건이 있는 곳에 ‘나타나는’ 것이 아니라 ‘우연히 존재하는’, ‘명탐정’이라기보다 ‘일상 탐정’인 시나노 조지. 그는 추우나 더우나, 비가 오나 눈이 오나 늘 탱크톱에 비치샌들을 신고 머리는 처녀귀신처럼 늘어뜨리고 다닌다. 하지만 그의 추리는 대단히 논리적이며 재치로 가득하다. 때로는 능청맞게, 때로는 시니컬하게 사건 관계자들을 현혹한다. 시나노 조지는 사건에 적극적으로 개입하는 게 아니라 주위 사람을 부추겨 추리를 하게끔 유도하거나 단서가 될 만한 것을 툭툭 던져주기도 한다. 어떤 단편에서는 작가 본인이 이야기에 끼어들어 독자에게 직접 도전장을 던지기도 한다.

우타노 쇼고를 추억하다!

이 작품집에는 본격미스터리를 좋아하는 독자라면 흥미롭게 읽을 수 있는 다양한 소재와 트릭이 나온다. 더불어 본격미스터리의 대표 주자라 할 수 있는 우타노 쇼고의 팬이라면 더더욱 이 작품집을 놓쳐서는 안 될 것이다. 사이코패스, 벚꽃, 다단계 사건, 사이비 종교 등 우타노 쇼고가 장편에서 사용했던 소재들이 꽤 있고 트릭의 종류도 다채로워, 그의 작품이 어떻게 발전해나갔는지를 살필 수 있는 좋은 기회가 된다.

옮긴이의 말
이 작품집의 마지막을 장식한 한 문장, “당신들과 헤어진 지 십여 년. 올해도 벚꽃의 계절이 돌아왔습니다”라는 문장은 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』를 알리는 서막 혹은 예고 같은 느낌마저 든다. 앞으로 이 작품집의 어느 부분, 어느 이야기에서 또 다른 대작이 싹틀지 기대해봄직하다.

문 <=> 문
유령 병동
까마귀의 권청(勸請)
유죄로서의 부재(不在)
수난(水難)의 밤
W=mgh
아사리천공사담(阿?梨天空死譚)
마구무시

옮긴이의 말

정말이지 어이없는 사건이라고 야마시나는 생각했다. 작업복 소매를 걷어붙이고 바지런히 일하는 노주인, 옻칠한 소바판, 펄펄 끓는 커다란 솥, 가루로 덮인 도마, 큼지막한 칼, 뿜어져 나오는 선혈. 그림은 꽤 그럴싸하지만 동기는 유치하기 짝이 없다. 몇 날 며칠 굶은 것도 아닌 사람이 겨우 소바 한 그릇 때문에 인생을 시궁창에 처넣은 것이다.
그러나 그 기사에 콧방귀를 뀌고 이틀째 날 야마시나는 그 살인자의 심경을 이해하게 된다.
야마시나 다이스케는 대학생이었다. 사 년 전 군마에서 상경해 줄곧 나카노의 도에이장(莊)에서 하숙을 왔다.
_ 「문 ? 문」 10쪽 중에서

흐드러진 벚꽃 아래서 마시는 술이 꽃구경 술(花見酒)이고 모란 꽃잎처럼 흩날리는 눈송이를 바라보며 한잔 기울이는 것이 눈구경 술(雪見酒)이라면 지금부터 하려는 것은 유령구경 술이려나.
그런 싱거운 농담을 떠올려봤지만 조금도 웃을 수 없는 가쓰라기 소타로였다.
잘못은 애초에 자신에게 있었다. 신년회 이차에서 고마쓰자키 아카네 옆에 앉은 것까지는 좋았는데, 빨리 재미있는 화제로 관심을 끌지 않으면 다른 놈이 채갈지도 모른다는 조바심에 떠밀려 그만 고교 시절의 그 이야기를 꺼내고 말았다.
_ 「유령 병동」 65쪽 중에서

병원으로 옮기면 살아날지도 모른다고 잠깐 생각했지만 구급차는 부르지 않았다. 만약 살아난다면 상대의 기억도 살아나게 된다. 살아나면 상대는 무슨 말을 할까. 소화가 안 돼서 뒤통수를 쳐달라고 했다고 말해줄까.
나는 사람을 죽이려고 했다. 상대가 살아난다고 해도 죽이려고 한 사실은 결코 사라지지 않는다. 살의를 품었고 또 실제로 행동으로 옮겼다. 그 사실이 알려지면 나는 세상에서 매장된다.
나는 사태의 심각성을 인식하고 평소의 이성을 되찾기 시작했다.
이 방에 들어오는 걸 본 사람은 없을까. 일을 저지를 때 이상한 소리가 나지는 않았을까. 창문에는 두꺼운 커튼이 쳐져 있다. 옆방에서는 음악 소리가 들린다. 방 앞 복도가 소란한 기색도 없다.
튀자. 이 방을 나가서 아무 일도 없었던 것처럼 내 방으로 돌아가자.
_ 「유죄로서의 부재」 157쪽 중에서

진상
1988년 늦봄, 도쿄 도 다치카와 시의 한 맨션에서 구니에다 유키라는 41세 여성이 살해되었다. 사건으로부터 벌써 육 년이 지났으므로 이 이름이 가물가물한 사람도 많을텐데, 그러면 ‘행복상사 여사장 살인사건’이라고 바꿔 말해볼까. 이제 아아, 그 악덕 기업의 여총수가 천벌을 받은 사건, 하고 머리 한구석에 박혀 있던 기억이 새록새록 떠오를 것이다.


구니에다 유키를 살해한 자는 마사키 요시미쓰라는 30세 남성으로, 그는 노모의 원수를 갚으려고 그런 짓을 저질렀다고 진술했다.
_ 「수난의 밤」 219쪽 중에서

꽃도둑은 이날 밤도 늘 하던 대로 언덕을 올라갔다. 그리고 여느 때와 다름없이 이마가 땀으로 번질거릴 무렵, 헤드램프의 쓸쓸한 불빛 끝에 거대한 그림자가 희미하게 떠올랐다. 그는 등골이 오싹했다. 무덤 속 같은 어둠도 바람의 웅성거림도 개의치 않던 그였지만, 앞에 우뚝 솟은 저 건축물만은 몇 번을 봐도 익숙해지지 않았다.
_ 「아사리천공사담」 310쪽 중에서