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놀라움과 감탄의 연속! 니시오 이신이 풀어놓는 현대 속 괴이한 이야기!

『괴물 이야기』는 엔터테인먼트 소설의 선두주자로 인정받고 있는 니시오 이신의「이야기 시리즈」중 하나로, 일본의 작은 마을을 무대로 펼쳐지는 기이한 이야기를 담고 있다. 매 화마다 새로운 소녀 캐릭터와 새로운 괴물이 등장하는데, 괴물과 관련된 소녀들을 만난 주인공이 그녀들에게 벌어지는 기이한 사건들을 해결해 나간다. 개성 넘치는 캐릭터들의 만담 같은 대화와 작가 특유의 언어유희, 지루할 새 없는 새로운 캐릭터들의 등장과 속도감 있는 전개가 매력이다. 2009년 6월 TV 애니메이션이 방영되며 폭발적인 인기를 얻었다.

고등학교 3학년인 소년 아라라기 코요미는 3년간 한 번도 말을 해 본 적이 없는 같은 반 센조가하라 히타기의 비밀을 우연히 알게 된다. 그녀의 비밀은 다름 아닌 체중이라고 할 만한 게 거의 없다는 것이었다. 기이한 게를 만난 이후, 그 게에게 자신의 체중을 빼앗겼다고 하는 히타기. 그녀의 얘기를 듣고 코요미는 자신도 과거에 비슷한 체험을 한 것을 기억하는데….

많은 독자들이 오랫동안 기다린 소설!
최고의 기대작 『괴물 이야기』 드디어 발행!!

놀라움과 감탄의 연속! 어떤 말도 필요없는 최고의 소설!
엔터테인먼트 소설의 천재 작가 니시오 이신이 풀어놓는 경이로운 <이야기>의 세계가 지금 시작된다!!

일본의 작은 마을을 무대로 펼쳐지는 『괴물 이야기』는 괴물과 관련된 소녀들을 만난 주인공이 그녀들에게 벌어지는 기이한 사건을 해결해 나간다는 이야기다. 총 3화로 구성된 『괴물 이야기 (상)』은 매 화마다 새로운 소녀 캐릭터와 그 소녀와 관련된 새로운 괴물을 등장시킨다.
『괴물 이야기』는 괴물이라고 하는 전기적 소재를 다루고 있지만 기존의 전기소설(※전기소설 : 전해져 오는 기이한 이야기들을 다룬 소설)들과는 조금 다른 방향으로 진행된다. 괴물과 맞서 싸우면서 쓰러뜨리는 게 아니라 왜 그 괴물이 나타나게 됐는지에 대한 원인을 찾고, 의문점을 풀어 사건을 해결한다. 그리고 여기에 『괴물 이야기』에서 가장 중요한 포인트라고 할 수 있는 주인공들의 만담 같은 대화가 적절하게 섞여들면서 이야기의 재미가 한층 더해진다.
괴물로 인한 진지하고 심각한 장면에 개성 넘치는 캐릭터들의 재미난 대화와 작가 특유의 언어유희, 지루할 새 없는 새로운 캐릭터들의 등장과 속도감 있는 전개 등은 누구도 흉내낼 수 없는 『괴물 이야기』만의 매력이라 할 수 있겠다.

‘괴물 이야기 파워의 근원’-니시오 이신
국내에는 2006년 『잘린머리사이클』을 시작으로 한 <헛소리 시리즈>의 작가로 알려진 니시오 이신. 2002년 데뷔 이후 꾸준한 작품 활동을 펼치고 있는 그는 2009년 일본 오리콘에서 발표한 베스트셀러 100위 안에 『괴물 이야기』를 포함해 본인의 책을 5권이나 랭크시키는 저력을 발휘했다. 소설가로 봤을 때는 단연 톱클래스라 하여도 무방할 정도다.
또한, 상·하권으로 구성된 『괴물 이야기』는 2008년부터 2009년에 걸쳐 판매된 부수가 53만부를 넘으며, 초판이 2006년에 발행된 것을 감안하여 볼 때 총 판매량은 엄청날 것으로 예상된다. 이런 경이로운 판매량에는 작가 니시오 이신이라는 인물이 끼치는 영향력을 무시할 수 없다. 그의 트레이드마크라고 볼 수 있는 거침없는 스토리 전개와 개성 넘치는 캐릭터 설정 등은 그의 모든 작품 속에 드러나며, 다른 소설에는 느낄 수 없는 니시오 이신 만의 독특한 감성과 재미를 독자들도 이미 인지하고 있다. 일본뿐만 아니라 국내에서도 제로 세대를 대표하는 작가, 엔터테인먼트 소설의 선두주자로 인정받고 있다. 그렇기 때문에 그가 새롭게 도전하는 작품에도 독자들은 아낌없는 관심을 보내고 있고 그 관심은 이렇게 수치로 명확하게 드러나는 것이다.
『괴물 이야기』의 인기는 2009년 6월 TV 애니메이션이 방영되면서 폭발적이라고 할 만큼 더욱 높아졌다. 평소 기본 이념이 ‘만화나 애니메이션에서 그려지는 캐릭터가 등장하는 소설’을 쓰겠다는 니시오 이신의 소설이 애니메이션화된 만큼 『괴물 이야기』의 애니메이션은 완성도가 뛰어났다. 애니메이션 『괴물 이야기』는 불황에 빠진 최근 애니메이션 시장에 새로운 바람을 불러일으키며 명실공히 대작 대열에 합류하였다.
소설과 애니메이션 양쪽 모두 성공을 거둔 천재 작가 니시오 이신의 힘. 그 힘의 원동력은 처음부터 다른 작가들과 선을 달리하여 추구한 엔터테인먼트 소설, 바보 같은 만담으로 가득찬 즐거운 소설을 쓰겠다는 그의 한결같은 신념에서 나온다고 볼 수 있을 것이다.

<이야기 시리즈>의 종류
<헛소리 시리즈>, <인간 시리즈> 등 수많은 시리즈를 히트시킨 니시오 이신 본인이 작품의 재미를 보증한다는 <이야기 시리즈>는 2006년 『괴물 이야기 (상·하)』를 시작으로 『상처 이야기』(가제), 『거짓 이야기(상·하)』(가제)까지 총 5권이 발행이 되었으며, 2010년 7월 28일에 후속권 『고양이 이야기』가 발행될 예정이다.

▶ 내용 소개
고등학교 3학년인 소년 아라라기 코요미는 지난 3년간 같은 반이었음에도 불구하고 한 번도 말을 해 본 적이 없는 소녀 센조가하라 히타기의 비밀을 우연히 알게 된다. 그녀의 비밀은 다름 아닌 체중이라고 할 만한 것이 거의 없다는 것이었다.
기이한 게蟹를 만난 이후, 그 게에게 자신의 체중을 빼앗겼다고 하는 히타기. 그녀의 얘기를 듣고 코요미는 자신도 과거에 비슷한 체험을 한 것을 기억한다. 그리고 그녀를 돕기 위해 그때 자신이 도움을 받았던 인물, 오시노 메메에게 히타기를 데려가기로 한다. 그렇게 둘은 오시노 메메가 살고 있는 곳으로 향하는데….

제1화 히타기 크랩
제2화 마요이 달팽이
제3화 스루가 몽키