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스티븐 킹의 화려한 부활을 알린 자전적 소설!

호러 소설의 대가 스티븐 킹의 장편소설『듀마 키』제1권. 사고로 장애를 입은 한 건축 사업가가 요양차 머물던 '듀마 키'라는 섬에서 겪는 섬뜩한 이야기를 그린 작품이다. 스티븐 킹이 실제 대형 교통사고로 인해 후유증에 시달렸던 자신의 자전적인 이야기를 공포와 결합시킨 이 소설은, 출간 이후 언론의 호평을 받으며 호러 제왕의 건재함을 알렸다.

잘나가던 건축 사업가였던 에드거는 어느 날 불의의 사고로 한쪽 팔을 잃고, 진통제가 아니면 하루하루를 버틸 수 없는 처지가 된다. 게다가 뇌도 충격을 받아 가끔씩 단어를 제대로 떠올리지 못한다. 절망적인 상황 때문에 성격이 난폭해지면서 주변 사람들에게 폭력과 폭언을 일삼던 에드거는 급기야 이혼을 당하고 재산마저 빼앗기고 만다.

주치의의 권유에 따라 플로리다 해안가에 있는 '듀마 키'라는 섬에 요양을 간 에드거는 유명 예술가들이 머물렀던 해변가 저택에 기거하며 취미로 그림을 그리기 시작한다. 그런데 놀랍게도 뛰어난 그림이 술술 그려지고, 그의 그림이 현실에서 똑같이 실현된다. 하지만 신비한 힘이 강해질수록 에드거와 그의 가족들에게 불행한 일이 일어나는데….

30년간 전 세계 3억 독자를 밤잠 설치게 한 호러 소설의 대가 스티븐 킹,
그의 화려한 부활을 알린 신작 『듀마 키』 출간.

스티븐 킹의 2008년 최신작 『듀마 키』가 황금가지에서 출간되었다. 끔찍한 사고로 한쪽 팔을 잃고 정신 장애까지 앓던 건축 사업가가 요양차 머물던 '듀마 키'라는 섬에서 겪는 섬뜩하고 놀라운 이야기를 담았다. 스티븐 킹 자신의 자전적인 이야기를 공포와 결합한 이 책은 출간 즉시 언론의 호평과 함께 각종 서점 베스트셀러를 휩쓸었으며, 독자들로부터는 "이제야 진정한 스티븐 킹이 돌아왔다."라는 찬사를 받았다. 특히 미국 내에서 베스트셀러 영향력이 가장 높은 《뉴욕타임스》에 스티븐 킹의 작품으로는 30번째로 종합 1위를 차지하는 작품이 되기도 하였다.

교통사고 후유증에 시달리던 스티븐 킹의 자전적 소설

스티븐 킹은 1999년 6월, 대형 교통사고로 목숨을 잃을 만큼 크게 다친 적이 있다. 승합차량에 받친 스티븐 킹은 4미터나 튕겨나가 복합골절 및 폐 출혈 등 심각한 부상을 입었다. 이때의 사고 후유증으로 한동안 글을 쓰지 못했으며, 다시 집필한 몇 편의 작품들도 흥행과 무관하게 하나같이 스티븐킹답지 못하다는 평가를 받았다. 역시 교통사고라는 끔찍한 공포를 경험한 스티븐 킹이 다시 '공포'에 관한 글을 쓰는 건 쉽지 않을 거라는 추측들이 지배적이었다. 하지만 스티븐 킹은 주변의 우려를 불식시키듯 과거의 끔찍했던 사고 기억을 소설로 되살려냈다. 『듀마 키』의 초반부는 주인공 에드거의 섬뜩한 사고 이야기와 그로 인해 겪는 가정 폭력과 이혼, 자살 충동 등 극단의 상황까지 치닫는 이야기를 담고 있다. 결국 자살 대신 요양을 선택한 에드거가 벼랑 끝에 다다른 자신의 삶에서 예술적 영감을 얻고 놀라운 작품을 쏟아내기에 이르는데, 많은 독자들은 스티븐 킹이 자신에게 일어났던 교통사고가 오히려 더 좋은 작품을 쓰는 기회가 되었다는 걸 소설로 강변하고 있는 게 아니냐는 추측을 했다.

스티븐 킹의 이러한 도전은 많은 독자들에게 감동을 불러왔으며, 서평을 통해 "오래 전 내가 알던 진정한 이야기의 제왕이 돌아왔음을 기뻐한다", "스티븐 킹이 오랜 부진 끝에 진정한 최고의 작품을 내놓았다." 등 수백 건의 찬사가 보내졌다. 스티븐 킹은 출간 후 독자들의 극찬에 대해 "그간의 악평이 이제 거의 눈에 띄지 않는 것이 가장 반갑다."며 자신의 건재함을 알아준 독자에게 감사의 인사를 보내기도 하였다. 올초 출간된 이후 꾸준히 베스트셀러를 이어온 이 작품은 현재 Amazon.com에서 스티븐 킹 역대 소설 중 최고의 인기를 누리고 있다.

예술과 공포의 새로운 만남, 『듀마 키』의 줄거리

『듀마 키』의 주인공 에드거는 잘나가던 건축 사업가였다. 장성한 두 딸과 아내, 4000만 달러에 이르는 재산을 보유한 인물이었다. 그런 그가 어느날 불의의 사고를 당하며 나락으로 떨어진다. 한쪽 팔을 잃고, 엉덩이 쪽의 큰 부상으로 진통제가 아니면 하루하루를 버틸 수 없게 된다. 뇌도 충격으로 가끔 단어를 제대로 떠올리지 못하는 병을 앓는다. 이러한 절망적인 상황 때문에 성격이 난폭해지고 주변 사람들에게 폭력과 폭언을 일삼는다. 급기야 아내로부터 이혼을 당하고, 재산마저 뺏기고 만다. 자살만이 유일한 구원처라 생각하는 그에게 주치의가 휴양지로 요양을 가 마음을 가다듬으라고 권고한다.

자살 때문에 두 딸이 상처받을 것을 걱정한 에드거는 주치의의 말에 따라 플로리다 해안가에 있는 '듀마 키'라는 섬으로 떠나온다. 수십 년 동안 많은 유명 화가와 예술가들이 기거했던 해변가 저택에 기거하며, 정신 수양을 위해 과거 취미로 하던 그림 그리기를 다시 시작한다. 그런데 놀랍게도 뛰어난 그림이 술술 그려진다. 정신없이 그림을 수십 점 그려내는데, 누구나 보면 매혹될 만큼 놀라운 그림이었다.

하지만 더 놀라운 것은, 에드거가 그린 그림이 현실에서 똑같이 실현된다는 것이다. 에드거는 그 힘을 이용하여 친구의 눈을 고쳐주고, 사회적 문제가 되는 살인마를 처단한다. 하지만 점차 신비한 힘이 강하고 사악해지자 에드거 스스로도 컨트롤할 수 없는 지경에 이르고, 급기야 친구와 가족들에게 불행한 일들이 일어난다.

■ 추천평

간단한 이야기조차, 저항할 수 없이 끌리게 만드는 마성과도 같은 솜씨. - 뉴욕타임스
온몸이 움츠러들 정도로 독자를 오싹오싹하게 만들며 쥐락펴락하는 거장의 감각. - LA타임스
최고의 이야기꾼다운 스티븐 킹의 기교가 되살아났다. - 퍼블리셔스 위클리
이 작품에서 스티븐 킹은 글을 쓰기 보다는 붓으로 그림을 그리듯이 그의 기교를 펼쳐 보였다. - 워싱턴 포스트

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