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어른의 독서, 마흔엔 무슨 책을 읽어야 할까요?
두 번째 스무 살, 지금 읽으면 좋을 책 목록

마흔을 맞이한 사람들의 유형은 참 다양합니다. 마흔을 자연스레 수용하는 사람, 거부하며 싫어하는 사람, 의식적으로 노력하며 신중하게 맞이하는 사람, 기쁘게 생각하는 사람, 별다른 생각 없이 넘어가는 사람 등등 말이죠. 마흔은 매우 다양한 모습의 사람들이 걸쳐 있는 나이대인 듯합니다. 그래서 전안나 작가는 ‘마흔은 무지개’라고 표현합니다.

이 책은 내가 누군지조차 모르고 바쁘게만 살다가 어느덧 중년을 맞이한 이들에게, 마흔 이후를 전성기로 만들 지혜를 구하는 이들에게, 나답게 살아갈 용기를 필요로 하는 이들에게, 그리고 무엇보다 실현 가능하고 지속 가능한 독서의 기적을 꿈꾸는 이들에게 필요한 책 읽기 방법과 책 목록, 그리고 책 속의 문장들을 들려주고 있습니다.
마흔 준비를 잘하고 싶다면, 마흔인 지금을 잘 살고 싶다면, 그리고 마흔 이후의 미래를 기대하고 있다면 이 책의 목록을 참고해 “오늘만큼은 오직 나를 위한 책 읽기”를 해 보시길 권합니다. 저자는 마흔, 어른을 위한 책을 읽으며 “즐겁고 반갑게 마흔을 맞이할 수 있게 되었다”고 말합니다.

마흔을 준비하면서 주변 사람들에게 물어보았습니다. “당신의 마흔은 어떠한가요?” 마흔을 맞이하는 사람들의 유형은 다양하더군요. (…) 마흔인 친구들과 함께 읽고 싶은 책들을 골라보았습니다. 마흔인 친구들과 나누고 싶은 질문도 골랐어요. 저는 마흔에 대한 책을 읽으며 마흔에 대한 두려움이 줄어들었습니다.
_〈시작하며〉 중에서

“마흔, 지금을 잘 살고 싶어서 읽습니다”
책 속의 문장들이 나에게 말을 걸었다

마흔을 넘으면 나를 둘러싼 사방이 꽉 막힌 듯한 두려움이 느껴질 때가 있습니다. 융은 “마흔이 되면 마음에 지진이 일어난다. 진정한 당신이 되라는 내면의 소리다”라고 말했습니다. 이 시기에 많은 사람이 알 수 없는 두려움을 경험하게 되고, 삶의 의미를 다시금 돌아보게 되며, 신체의 변화에 당황하기도 합니다. 그리고 그동안 경험해 본 적 없는 낯선 감정 변화를 느끼며 화나고 서운하고 외롭고 가슴이 텅 빈 마음이 들기도 하지요.
왜일까요? 아직 준비되지 못한 것 같은 나의 앞날에 대해서 막연한 두려움이 생겨나고, ‘그동안 나 잘 살아온 것인가’ 하는 돌아보는 마음을 경험하기 때문입니다. ‘열심히 살았는데 남은 게 뭐지?’라는 생각이 들 때면 심연 깊숙한 곳에서부터 공허함이 밀려올라오기도 합니다.
또 어떤 이에겐 마흔이란 나이가 매우 아름답고 찬란한 때일 수도 있습니다. 죽을 때까지 설레는 마음으로 살아야겠다는 희망을 갖게도 되고, 바쁘기만 했던 일상에 나를 돌아볼 여유가 생기기도 합니다. 예전엔 도전해 보고 싶었지만 시작하지 못했던 것에 대해서 갑자기 용기가 생겨서 한 번쯤 기회를 노리기도 하고 말이죠.
그런 다양한 마흔의 친구들에게 저자는 가슴 따뜻한 그림책부터 인문학, 심리, 과학, 그리고 자기계발서까지 그때그때 필요한 영양제를 처방하듯이 상황별로 읽으면 좋을 책들을 가슴 따뜻하고 공감 가득한 독서에세이와 함께 소개합니다.
그동안 어린이와 청소년 추천 도서 목록만 있어서 아쉬워했다면, 베스트셀러 목록을 기웃거리며 연령별, 취향별 도서에 부족함을 느꼈다면, 《나의 마흔에게》를 통해 오직 어른들을 위한 도서 목록을 만나 볼 기회가 생겼으니 매우 반가운 일일 것입니다.

잠은 안 오고 삶은 답답하고 넋두리할 친정도, 친구도 없어서 밤마다 책을 읽기 시작했습니다. 나를 괴롭히는 가족에 대한 책, 직장에 대한 책, 육아에 대한 책, 마음에 대한 책을 손에 잡히는 대로 읽었습니다. 이런 책 저런 책을 마구 읽다 보니, 그제야 답을 알게 되었습니다.
_본문 중에서

읽고, 생각하고, 쓰면서 완성되는 나만의 ‘마흔 노트’
휘발성 독서에서 벗어나 새로운 책 읽기 습관 완성

책 읽기(독서)는 일방적인 주입식 교육이 아닙니다. 작가의 생각을 그대로 수용하는 것이 아니라, 읽고 생각하고 쓰는 과정이 모두 포함된 매우 자기주도적인 과정입니다. 그래서 책 읽기는 노트를 쓸 때 더욱 풍성해집니다.
《나의 마흔에게》는 입체적인 독서가 가능하게 구성되어 있습니다. 책을 읽으며 상황별로 읽으면 좋을 만한 책을 추천받고, 추천받은 책을 읽어보고, 책을 읽으며 느낀 점이나 생각을 노트에 정리하고, 때론 좋은 문장들은 필사하며 세상에 단 하나뿐인 나만의 마흔 노트를 완성해 나갈 수 있습니다.
그동안 몇 권의 책을 읽었는지에 대해서만 관심을 가지고 단순히 ‘읽는 행위’에만 목적성을 두고 휘발성 독서를 해 왔다면, 이 책을 통해 좀 더 밀도 있는 독서를 경험해 볼 수 있을 것입니다.

신예희(《돈지랄의 기쁨과 슬픔》 저자)
마흔은 충분히 어른일까요? 사십 대 후반이 되어 돌아보니, 턱도 없습니다. 어른 대접을 받기엔 아직 한참 어린데 책임져야 할 일만 잔뜩이네요. 이 괴리감과 고립감을 어디에 털어놓을 것이며 대체 누가 이해해 주겠나 싶어 그저 입을 다물 뿐입니다. 그런데 이 책이, 책 속의 책들이 나 혼자만 그런 게 아니라고 말해 줍니다. ‘마흔과 그 너머의 이야기가 이렇게 풍부했구나. 다들 그렇게 견뎌냈다면 나 역시 어떻게든 다음으로 넘어갈 수 있겠구나.’ 책들의 위로에 마음이 따스해집니다.

고선영(악어책방 대표, 《감정도 디자인이 될까요?》 저자)
생각해 보면 서른을 앞두고는 불안했고, 마흔을 지날 때는 무거웠습니다. 책임져야 할 것들 때문에 삶이 무거워 한 발짝 앞으로 내딛는 것도 어려울 때가 많았고요. 마흔 중반이 되어 돌아보니 그 시기를 잘 넘어갈 수 있었던 건 ‘책’ 덕분이었습니다. 어떤 책을 읽을지 몰라서 헤매었는데, 그 시절에 이 책을 만났다면 얼마나 든든했을까 싶어요. 읽는 내내 좋은 사람과 산책하는 기분이 들었습니다. 책 속의 다정한 질문에 답하면서 남은 마흔을 즐겨봐야겠습니다.

김범준(《오십에 읽는 장자》 저자)
《나의 마흔에게》는 편안합니다. 작은 서점에 우연히 들어가게 되었는데 그곳 주인이 따뜻한 카페라테 한 잔을 권하면서 조곤조곤 이야기해 주는 듯합니다. “당신, 이 책, 읽어봤어? 정말이야? 내용 물어볼 테니 대답해 봐!”라고 윽박지르는 게 아니라 “마흔인 당신, 지금 잘 살고 있나요? 저는 이 책을 통해 이렇게 살고 있어요”라고 차분히 말해 주는 것 같습니다. 마흔에 이 책을 읽었더라면, 저는 지금보다는 조금 더 나은 사람이 되지 않았을까 하는 생각이 듭니다.

시작하며

PART 1 마흔 준비 책방
- 마흔 맞이를 잘하고 싶어서 읽어요

1 마흔이라니… 《마흔에 관하여》
2 마흔은 무지개 《마흔의 서재》
3 마흔의 뇌 《중년의 발견》
4 마흔의 용서 《마흔 이후》
5 마흔은 함께 《두 번째 산》
6 마흔과 아픈 몸 《아픈 몸을 살다》
7 마흔과 성공 《심리학자가 들려주는 우아하게 나이 드는 법》
8 마흔의 자산 《100세 인생》
9 마흔은 청년기 《100세 수업》
10 마흔의 패러다임 《서드 에이지, 마흔 이후 30년》


PART 2 마흔, 지금 책방
- 마흔, 지금을 잘 살고 싶어서 읽어요

1 마흔은, 생각해요 《노자의 도덕경》
2 마흔은, 책을 읽어요 《책의 정신》
3 마흔은, 서재를 갖자 《아무튼 서재》
4 마흔은, 책을 써요 《책을 내고 싶은 사람들의 교과서》
5 마흔은, 키워요 《믿는 만큼 자라는 아이들》
6 마흔은, 화나요 《화에 대하여》
7 마흔은, 비정상 《아내를 모자로 착각한 남자》
8 마흔은, 유니버스 《메타버스》
9 마흔은, 일을 해요 《사람 장소 환대》
10 마흔은, 충분해요 《소년과 두더지와 여우와 말》


PART 3 마흔 이후 책방
- 마흔 이후 미래를 기대하며 읽어요

1 마흔 이후, 전성기 《진 브로디 선생의 전성기》
2 마흔 이후, 취향 《닥터지바고》
3 마흔 이후, 경쟁력 《퍼스널 브랜딩》
4 마흔 이후, 투자 《몽테뉴의 수상록》
5 마흔 이후, 가지 않을 길 《무엇이 삶을 예술로 만드는가》
6 마흔 이후, 파이어족 《숲속의 자본주의자》
7 마흔 이후, 핸디캡 《원씽》
8 마흔 이후, 신인류 《포노 사피엔스》
9 마흔 이후, 절제 《격몽요결》
10 마흔 이후, 대서사시 《토지》

나에게 마흔은…

“중년은 용서의 시기이다. 과거를 용서하고 자신에게 상처를 준 사건이나 사람을 용서”한다는 말을 이해는 하지만, 사실 저는 아직 상처 준 사람이 용서가 안 돼요. 나에게 가장 힘들었던 관계는 부모님이고, 지금도 그래요. 아무리 노력해도 용서가 되지 않아서 제가 찾은 방법은 약간의 거리 두기입니다. (…) “용서할 줄 아는 힘을 가지고 있지 않은 사람은 사랑할 줄 아는 힘도 가지고 있지 않다.” 마틴 킹의 말처럼 되지 않으려면, 나를 온전히 용서하고 나를 사랑할 수 있는 힘을 가지고 싶어요. 그래서 저는 마흔의 숙제로 용‘ 서’를 골랐어요.
_〈마흔의 용서〉 중에서

잠은 안 오고 삶은 답답하고 넋두리할 친정도, 친구도 없어서 밤마다 책을 읽기 시작했습니다. 나를 괴롭히는 가족에 대한 책, 직장에 대한 책, 육아에 대한 책, 마음에 대한 책을 손에 잡히는 대로 읽었습니다. 이런 책 저런 책을 마구 읽다 보니, 해결책이 아니라 원인을 찾게 되었습니다. 이혼은 해결책이 아니었고, 문제의 원인은 바로 나였다는 것을요. 한 번도 살펴보지 못했던 어린 전안나, 어른아이로 살아야 했던 어린 나를 다시 찾아내서 그 마음을 돌아보며 스스로 위로가 필요했던 거죠. 그걸 깨달은 이후로 나를 잃지 않기 위해 노력하며 살아가고 있습니다.
_〈마흔은 함께〉 중에서

《나이듦에 대하여》에는 의예과 학생들에게 ‘노인’이라는 단어와 ‘어르신’이라는 단어로 말했을 때 각각 어떤 생각이 떠오르는지를 실험한 내용이 나옵니다. ‘노인’이라는 단어에는 우울함, 답답함, 꼬장꼬장함, 궁상맞음 등의 연상어가 떠올랐지만, ‘어르신’이라는 단어 뒤에는 지혜로움, 존경, 리더십, 경험, 재력, 지식 등의 연상어가 떠올랐습니다. 이 책을 읽으면서 ‘내 인생을 볼품없이 만들 것인지 우아한 모습으로 그리며 살 것인지는 지금부터 내가 어떤 마음가짐으로 사느냐에 달렸구나’ 하는 생각에 용기를 얻습니다. 나의 50세, 60세, 70세가 우아하게 나이 들어가는 ‘어른’의 모습이길 기대합니다.
_〈마흔과 성공〉 중에서

마흔에 대한 책들을 읽으면서 마흔이 좋아졌습니다. “저는 그 어느 때보다 적극적인 삶을 살고 있고, 제 자신에 만족해요. 20대나 30대보다 지금 오히려 더 자신감이 충만해요. 지금 제 인생이 아주 마음에 들어요. 앞으로도 지금처럼 살았으면 좋겠어요. 지금이 제 인생의 전성기인 것 같습니다”라는 저자의 말처럼 저도 그렇습니다. 마흔이 되면서 삶이 안정적으로 바뀌는 느낌이 듭니다. 발을 세상에 좀 더 붙이고 사는 느낌이에요. 나에게 돌아갈 집이 있고, 매일 출근할 곳이 있고, 만날 사람이 있으니 세상 속에 소속되어 구성원이 된 느낌이에요. 그게 바로 나이가 주는 힘, 인생의 경험에서 오는 안정감이 아닐까 싶어요.
_〈마흔의 패러다임〉 중에서

서재 이야기를 하다 보니 저의 독서 취향이 다 나와 버렸네요. 《아무튼 서재》를 보면 “타인의 서재를 본다는 것은 관음증의 영역에 속하는 행위가 분명하다” “난해하거나 매력적인 사람을 만날 때마다 나는 늘 그의 서재가 궁금하다”라는 문장이 있는데요, 맞아요. 다른 사람의 서재를 보는 것은 상대방의 마음을 들여다보는 것 같아요. 당신은 어떤 책장이 갖고 싶나요? 당신은 어떤 책상을 상상하나요? 당신은 어떤 의자를 구상하나요? 언젠가 당신의 서재를 공유해 주세요. 당신의 마음이 궁금합니다.
_〈마흔은, 서재를 갖자〉 중에서

버킷 리스트에 ‘책 쓰기’가 있다면 마흔에는 꼭 시작해 보라고 말하고 싶어요. 문학소녀였다면 소설이나 어린이 동화작가에 도전해 보는 건 어떨까요? 책 읽기를 좋아한다면 독서법은 어떨까요? 직장인이라면 자기계발서는 어떨까요? 유별난 자녀를 키웠다면 육아서는 어떨까요? 남들과 다른 생각, 취향을 가지고 있다면 에세이는 어떨까요? “책을 쓰지 못하는 이유를 찾으려 하지 말고 책을 쓸 수 있는 작전”을 세워 보세요. 혼자 쓰는 것이 자신 없다면 책 쓰기 강연에 가서 배우면 되고, 선배 작가의 도움을 받아서 같이 쓰면 됩니다. 당신도 책 쓸 수 있어요. 저도 했잖아요. 저도 몇 년 전까지는 그냥 책 읽는 엄마였답니다.
_〈마흔은, 책을 써요〉 중에서

진 브로디 선생은 제가 만났던 어른들을 연상시킵니다. 저에게 많은 영향을 준 그분들을 생각하며 삶에 더할 것과 뺄 것을 생각해 봅니다. 제가 배울 점은 무엇이고, 가까이서 따라야 할 점은 무엇일까, 또 배우지 말아야 할 점은 무엇인지 말이죠. 어른들을 통해 살펴보니 저의 삶에 먼저 더할 것은 ‘변화 유연성’입니다. 그동안 많은 영향을 받았던 좋은 어른들의 장점을 종합해 보니 끝없는 배움과 적용, 나이에 구애받지 않는 적극적 수용이라는 특징이 보입니다. 그분들 모두 마흔을 이미 경험한, 60대에서 80대이신데 아직도 자기계발과 배움을 놓지 않습니다. 그런 삶을 저도 따라하고 싶습니다. (…) 막 살려고 해도 막 살아지지 않는 마흔, 여기에 안주하는 것이 아니라 준비해서 다시 한번 성장하고 싶습니다. 마흔, 세상의 주인공이 될 수는 없지만, 전성기는 될 수 있다고 생각해요. 우리, 진 브로디 선생의 말처럼 “크림 중의 크림”이 되어 보아요.
_〈마흔 이후, 전성기〉 중에서