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작은 소리, 희미한 불빛에도 금방 잠에서 깨고 감정이 상하면 쉽게 울음을 터뜨리는 아이. 지나치게 걱정을 많이 하고 낯선 사람과 잘 어울리지 못하고 숫기 없이 소심한 아이. 새로 산 옷에 까칠한 라벨이 붙어 있으면 울고, 아침에 옷 입을 때 너무 많은 떼를 쓰는 아이. 또 얌전하다가도 가끔씩 감정을 폭발시키며 성질을 부리는 아이. 오랜만에 만난 친구와 다시 재미있게 놀기까지 시간이 오래 걸리는 아이. 만일 당신의 아이가 이렇다면, 당신의 아이는 ‘민감한 아이’일지 모른다.
미국의 금쪽이 박사로 불리는 일레인 N. 아론은 ‘민감성’ 연구의 선구자이자 최고 권위자다. 지난 수년 동안 수천 명의 민감한 아이와 부모를 상담해온 그는 아이 다섯 명 중 한 명은 이런 ‘고도의 민감성’을 타고난다고 말한다. 이 책은 지금까지 예민하고, 까탈스럽고, 숫기 없이 소심하다고만 생각했던 아이의 모습들을 ‘민감성’이라는 새로운 범주를 통해 더 잘 이해할 수 있는 방법을 제시한다. 이에 더해 아이가 세상에 행복하게 적응하고, 자신의 재능을 펼칠 수 있는 아이로 커나갈 수 있도록 돕는 해답을 담고 있다.

★★아마존 독자 평점 4.7★★
★★육아 심리 스테디셀러 20주년 전면 개정판★★
★★우이 아이 민감성 테스트 수록★★

“민감한 아이의 양육법은 달라야 한다”
민감성 연구의 최고 권위자 일레인 N. 아론이
수천 명의 아이와 부모를 상담하며 발견한 아주 특별한 자녀교육법

작은 소리, 희미한 불빛에도 금방 잠에서 깨고 감정이 상하면 쉽게 울음을 터뜨리는 아이. 지나치게 걱정을 많이 하고 낯선 사람과 잘 어울리지 못하고 숫기 없이 소심한 아이. 새로 산 옷에 까칠한 라벨이 붙어 있으면 울고, 아침에 옷 입을 때 너무 많은 떼를 쓰는 아이. 또 얌전하다가도 가끔씩 감정을 폭발시키며 성질을 부리는 아이. 오랜만에 만난 친구와 다시 재미있게 놀기까지 시간이 오래 걸리는 아이. 만일 당신의 아이가 이렇다면, 당신의 아이는 ‘민감한 아이’일지 모른다.
수년에 걸쳐 수천 명의 민감한 아이와 부모를 상담한 저자는 전체 아이 다섯 명 중 한 명은 이런 ‘고도의 민감성’을 타고난다고 말한다. 그러면서 저자는 민감한 아이가 세상을 경험하는 시선을 따라가며 그들이 마주하는 문제들을 현명하게 해결하고, 스스로 세상에 잘 적응할 수 있는 아이로 클 수 있도록 돕는 법을 제시한다. 지금까지 우리는 민감한 아이에게 소심하고, 겁이 많으며, 까탈스럽고, 숫기가 없는 아이라는 꼬리표를 붙여왔다. 하지만 저자는 그들이 타고난 특성에 ‘민감성’이라는 새로운 이름을 붙여줘야 한다고 힘주어 말한다. 그러면서 부모와 세상이 아이들을 새로운 각도에서 바라보고 그들의 장점을 새롭게 발견할 수 있도록 말이다. 이 책은 ‘민감성’이라는 새로운 범주를 통해서 아이의 기질을 더 잘 이해할 수 있도록 돕고, 그럼으로써 민감한 아이가 세상에 행복하게 적응하고, 자신의 재능을 펼칠 수 있는 아이로 커나갈 수 있도록 돕는 해답을 담고 있다.

“아이의 민감성이 장점이 될지, 불안의 근원이 될지는 부모의 손에 달려 있다.”
전 세계 민감한 아이를 둔 부모들의 육아 바이블이 된 책!
‘민감성’ 연구 최고 권위자가 제안하는 행동별, 연령별 양육 솔루션

책은 민감성에 대한 전반적인 이해를 통해 민감한 아이들이 보이는 다양한 특징을 살펴보는 1부와 실제 아이들의 사례를 통해 구체적인 양육 지침을 전하는 2부로 구성되었다. 2부의 조언들은 신생아부터 유아, 취학 전 아동, 초등학생, 사춘기 청소년까지 연령별로 제시되며, 더 나아가 아이가 집에 있을 때와 학교에 있을 때, 음식에서 수면, 배변, 옷, 악몽, 형제간의 다툼, 교우 관계에 이르기까지 문제별로, 명절이나 이사, 외식, 쇼핑, 여행 등 상황별로 그리고 심지어 민감한 아이를 둔 부모 자신이 민감한 경우와 민감하지 않은 경우까지 아주 상세하게 정리하여 전한다. 당신에게는 평범하지 않은 아이가 있다. 민감한 아이의 특징을 이해하고 적절히 반응해주는 것만으로도 아이는 평범함을 뛰어넘어 건강하고 사랑이 넘치는 행복한 아이로 키울 수 있다. 이 책은 민감한 아이와 함께하게 된 당신의 여정에 함께하며 고민이 될 때마다 펼쳐볼 수 있는 육아의 동반자가 되어줄 것이다.

개정판에 부쳐 ㆍ 이 세상에는 민감한 이들이 필요하다
서문 ㆍ 당신에게는 평범하지 않은 아이가 있다

1부 민감한 아이를 이해하는 법

1장 ◇ 민감한 아이란 누구인가
수줍음 많고 까다로운 아이를 다른 각도에서 바라보기
▶ 민감한 아이를 위한 실습 ① 우리 아이 바르게 평가하기

2장 ◇ 민감한 아이, 어떻게 키울까?
특별한 아이를 키울 때 마주하는 문제들과 이를 해결하는 법

3장 ◇ 민감하지 않은 부모와 민감한 아이
민감하지 않은 부모가 민감한 아이를 키울 때 마주하는 기쁨과 슬픔
▶ 민감한 아이를 위한 실습 ② 당신은 민감한 사람인가

4장◇ 부모와 아이가 모두 민감한 사람이라면
민감한 아이에게 민감한 부모, 그리고 다른 가족들이 해줄 수 있는 일

5장 ◇ 민감한 아이가 행복한 아이로 자라는 육아의 4가지 열쇠
자존감을 높이고, 수치심을 줄이며, 현명하게 훈육하고 아이와 민감성에 대해 이야기하는 법
▶ 민감한 아이를 위한 실습 ③ 배운 것을 적용해보기

2부 민감한 아이와 함께 크는 법 : 영아기부터 청소년기까지

6장 ◇ 영아기 - 민감한 아이와 함께하는 첫걸음
아이의 첫 번째 생일까지 마주하게 될 문제와 해결책

7장 ◇ 유아기Ⅰ - 집에서 민감한 아이 키우기
한 살부터 다섯 살까지의 민감한 아이들과 함께 사는 법

8장 ◇ 유아기Ⅱ - 아이가 세상 밖으로 나갈 때
취학 전 아이가 세상에 첫 발을 내딛는 순간에 겪는 문제를 예방하기

9장 ◇ 학령기Ⅰ - 가정에서의 문제를 해결하는 법
다섯 살부터 열두 살까지의 민감한 아이들이 겪는 문제와 그 해결책
▶ 민감한 아이를 위한 실습 ④ 배운 것을 적용해보기

10장 ◇ 학령기Ⅱ - 교실과 사회를 즐기는 아이로 키우는 법
민감한 아이들이 사회에서 직면하게 될 문제를 극복하는 법
▶ 민감한 아이를 위한 실습 ⑤ 배운 것을 적용해보기

11장 ◇ 사춘기와 청소년기 - 힘차고 안정적인 항해를 위한 마지막 작업
민감한 10대 아이의 독립을 함께 준비하고 돕는 법

일반적인 자녀양육서는 좋은 이야기를 많이 담고 있지만 대체로 획일적인 주제를 다룬다. 어느 정도의 자극을 주는 것이 적당한지, 아이의 민감성 정도에 따라 부모가 알아야 하는 것은 무엇인지와 같은 핵심들은 전혀 다루고 있지 않다. 민감한 아이를 키우는 데 있어 이러한 점을 간과하면 큰 문제가 될 수도 있다. 가령 민감한 아이에게 기존 육아서의 훈육 방법을 사용한다면 아이는 과도한 자극을 받고, 너무 화가 난 나머지 체벌 후 따라오는 도덕적 교훈을 받아들이기 어려워질지도 모른다. 그럼에도 불구하고 민감한 아이를 염두에 두고 만든 책은 아직까지 단 한 권도 존재하지 않는다.
그래서 나는 이 책을 썼다. 민감한 아이를 키우며 겪는 문제가 상당하다는 것을 알고 있고, 그들의 고민을 조금이라도 덜어주고 싶은 마음에서다. 이들 중에는 아이에게 뭔가 문제가 있는 건 아닌지, 혹시 자신에게 부모로서 뭔가 결함이 있는 건 아닌지 고민하는 사람도 있을 것이다. 이 책은 당신의 그런 고민을 말끔히 지워줄 것이다. 그리고 이 책을 다 읽은 후 당신은 아이에 대해 안도할 수 있을 것이다.
- 서문, 당신에게는 평범하지 않은 아이가 있다

이 책에서 당신은 민감한 아이만을 위한 특별한 조언을 받게 될 것이다. 모든 조언은 실제로 민감한 자녀를 둔 부모들과 이 특성을 전문적으로 연구한 사람들이 제시한 것이다. 가장 우선적으로 하고 싶은 조언은 사람들이 당신의 아이에게 뭔가 문제가 있다는 뜻을 비칠 때 이를 절대로 믿지 말라는 것이다. 또한 아이가 이를 믿게 하지도 말아야 한다.
물론 아이의 ‘다름’이 당신 잘못이 아닌 것은 두말할 것도 없다. 우리는 항상 더 나은 부모가 될 수 있다. 그리고 이 책은 당신이 더 나은 부모가 될 수 있도록 도와줄 것이다. 다시 한번 말하지만 이 책은 전적으로 여느 아이들과는 ‘다른’ 당신의 아이를 위한 책이다. 당신 자신 혹은 아이에게 어떤 근본적인 결함이 있을지도 모른다는 생각은 멀리 던져버리기 바란다.
-1장, 민감한 아이란 누구인가

아이의 민감성을 위한 ‘치료법’을 찾아야 할까? 절대 아니다. 아이가 주어진 문화에 적응하고 협력하는 법을 배우고 부모가 이를 어떻게 도울지 배운다면 기질적 속성은 아무런 문제가 되지 않는다. 하지만 기질을 고치거나 없애거나 숨기려고 노력한다면 이는 더 많은 문제를 야기할 것이다. 우리 사회의 많은 민감한 청소년과 남성은 자신의 민감성을 감춰야 한다고 느끼고, 커다란 개인적 희생을 치르면서 실제로 그렇게 한다. 하지만 다양한 기질은 인생을 더욱 풍요롭게 해주는 ‘삶의 묘미’이고 인간의 생존을 위한 최선의 희망이다.
-1장, 민감한 아이란 누구인가

아이의 민감성을 위한 ‘치료법’을 찾아야 할까? 절대 아니다. 아이가 주어진 문화에 적응하고 협력하는 법을 배우고 부모가 이를 어떻게 도울지 배운다면 기질적 속성은 아무런 문제가 되지 않는다. 하지만 기질을 고치거나 없애거나 숨기려고 노력한다면 이는 더 많은 문제를 야기할 것이다. 우리 사회의 많은 민감한 청소년과 남성은 자신의 민감성을 감춰야 한다고 느끼고, 커다란 개인적 희생을 치르면서 실제로 그렇게 한다. 하지만 다양한 기질은 인생을 더욱 풍요롭게 해주는 ‘삶의 묘미’이고 인간의 생존을 위한 최선의 희망이다.
- 3장, 민감하지 않은 부모와 민감한 아이

많은 부모들은 아이들이 태어나면서부터 지닌 이 특성을 민감한 아이들과 이야기해야 하는 건지 아닌지 고민한다. 부모들은 아이가 자신이 다른 아이들과 다르거나 심지어 스스로에게 결함이 있다고 느낄까 봐 걱정한다. 모든 민감한 아이들은 늦든 빠르든 언젠가는 자신이 다른 아이들과 다르다는 사실을 깨닫는다. 당신은 민감성에 대한 긍정적인 시각을 보여주면 되고, 아이가 그때그때 원하는 세부 사항을 알려주면 된다. 예를 들어 아이가 궁금해하는 경우나 아이가 좋아하는 민감한 친척의 기질을 설명할 때 같은 경우가 아니라면, 민감성이 선천적 기질이라는 점을 굳이 말할 필요는 없다. 그러나 아이가 이 특성을 거대한 문제로 바라보고 부풀리고 있다면 이 특성에 대해 제대로 알려줄 필요가 있다.
- 5장, 민감한 아이가 행복한 아이로 자라는 육아의 4가지 열쇠

바로잡기와 훈계는 다르다. 만약 당신이 어떤 것을 바로잡아줄 때, 아이의 행동에 변화가 생기거나 아이가 그 행동을 다시 하지 않으려 마음먹은 것처럼 보인다면 별도의 훈계나 처벌은 필요하지 않다. 민감한 아이가 규칙을 어겼거나 부모의 행동 기준을 지키지 않았다면 다음 단계를 이용하는 것만으로 충분할 때가 많다.
- 5장, 민감한 아이가 행복한 아이로 자라는 육아의 4가지 열쇠

모든 아기는 문제를 많이 일으킨다. 그리고 때때로 민감한 아기는 다른 아기들보다 당신에게 요구하는 게 더 많을 것이다. 하지만 기억하라. 10년이라는 짧은 시간 안에 이 작은 아기는 훌쩍 클 것이고 당신의 좋은 친구가 되어줄 것이다. 그러므로 지금 아기를 대할 때 좋은 친구를 대하듯이 하라. 시간이 흘러 당신은 이 첫해를 그리움과 갈망으로 되돌아보게 될 것이다(그리고 앞에 지나가는 모든 아기를 꼭 안아보고 싶은 마음도 생길 것이다). 이 시기에만 느낄 수 있는 사랑스러움과 친밀함이 존재하고, 이는 아기와 부모의 평생에 영향을 미친다. 이 순간을 최대한 즐겨라.
- 6장 영아기-민감한 아이와 함께하는 첫걸음