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세계 최초의 100% 재활용 플라스틱 배,
‘플립플롭 다우(flipflopi dhow)’의 기적 같은 이야기

케냐의 라무 섬에서 세계 최초로 제작된 100% 재활용 플라스틱 배, ‘플립플롭 다우(flipflopi dhow)’ 이야기를 우리나라 아이들의 눈높이에 맞게 풀어낸 그림책, 『굿바이, 플라스틱 바다』가 썬더키즈에서 출간되었다.
지우네 가족이 1년 간 케냐의 라무 섬에서 지내게 되면서 마주하게 되는 바다 오염과 플라스틱 문제의 실태, 그리고 문제를 해결하기 위해 노력하는 사람들과 그들을 돕는 지우의 우정과 성장 이야기를 간결한 글과 친근한 그림으로 풀어낸 그림책이다.
현재 아프리카 케냐의 라무 섬에는 ‘플라스틱레볼류션(plasticrevolution)’운동이 활발하다. 처음 이 운동을 시작한 ‘벤 모리슨’은 아름다운 섬이었던 라무 섬의 해변이 전 세계에서 사용된 플라스틱 쓰레기로 앓고 있는 모습을 보면서 사람들에게 플라스틱 문제를 알리기 위한 활동이 시급하다는 생각을 하기에 이르렀다.
그리고 팀을 꾸려 케냐의 해변과 길가에서 수집한 플라스틱으로 배를 만들기 시작했다. 그렇게 시작된 세계 최초의 100% 재활용 플라스틱 배는 라무 섬의 전통배 ‘다우(dhow)’ 기술자와 함께 지었으며, 2년여의 기간 만에 완성되었다. 10톤 이상의 플라스틱 폐기물과 약 30,000개의 플립플롭을 사용한 ‘플립플롭 프로젝트’는 사람들에게 ‘이미 만들어진 플라스틱으로도 얼마든지 새로운 용도를 찾아내 재사용할 수 있다’는 메시지를 던져 주었다. 그리고 그들은 케냐에서 탄자니아 잔지바르까지 50 0km 이상 항해하는 최초의 원정대 항해를 성공적으로 마쳤다. 이러한 그들의 활동은 관광 산업에도 직접적인 영향을 미쳤으며, 플라스틱 환경에 대한 진지한 토론이 이어졌고, 지역 사회, 정책 입안자와 기업들도 프로젝트에 참여하게 되었다.
이 책에서 지우는 자신이 매일 사용했던 일회용 플라스틱 컵과 빨대, 그리고 배달 포장지들이 모두 어느 아름다운 해변과 바다를 오염시킬 수 있다는 사실을 깨닫는다. 독자 어린이는 이러한 지우의 모습을 보며 순식간에 지우의 상황에 몰입한다. 그리고 함께 고민한다. ‘어떻게 바다를 되돌릴 수 있을까?’
이렇게 아이들은 라무 섬에서 벤 아저씨를 만나 벌이는 지우의 흥미진진한 이야기를 통해 아주 단순하지만 매우 중요한 메시지를 전달 받게 된다. ‘일회용 플라스틱은 더 이상 도움이 되지 않는다.’ ‘이미 사용된 플라스틱은 용도를 바꾸어 다시 사용할 수 있다.’
이 책을 통해 지우와 벤 아저씨를 만난 아이들은 이제 전보다 더 똑똑하게 플라스틱을 대하게 될 것이다. 그리고 이미 사용된 플라스틱도 귀중한 두 번째 사용을 통해 순환 경제의 일부가 될 수 있다는 것도 알게 될 것이다.

플라스틱 바다, 이제 그만 굿바이!

푸른 하늘과 넘실대는 바다, 그 사이에 당당하게 떠있는 플립플롭 보트. 눈을 감고 플립플롭 원정대가 바다 여행을 떠나는 장면을 상상만 해도 가슴이 두근거립니다. 더구나 바다 쓰레기였던 플라스틱을 재활용하고 오색빛깔 플립플롭으로 알록달록 예쁘게 꾸민 배를 타고 떠나니 얼마나 의미 있는 여행이 될까요.
이 배를 만들게 되는 과정도 재미있지만, 배를 만든 재료도 정말 흥미로워요. 왜냐하면 지우네 가족이 찾아간 케냐의 라무 섬 뿐 아니라 우리나라 바닷가에도 바다 쓰레기가 무척 많으니까요. 해변에 가득한 바다 쓰레기는 사람들의 눈살을 찌푸리게 해요. 또, 바다로 떠내려간 쓰레기는 바람과 파도에 부딪
히면서 크기가 점점 작아지는데, 이것을 새와 물고기가 덥석 삼키면 병에 걸리거나 목숨을 잃기도 하지요. 실제로 우리나라 상표가 붙어 있는 쓰레기가 태평양과 하와이 섬에서 발견되기도 한답니다.
세계 여러 나라에서는 벤 아저씨처럼 플라스틱 쓰레기를 재활용하거나, 플라스틱 쓰레기를 만들지 않기 위해 다양한 노력을 기울이고 있어요. 그리고 바다를 다시 건강하고 깨끗하게 만들기 위해 많은 사람이 힘과 지혜를 모으고 있지요.
이 책은 바다 쓰레기 문제를 어떻게 해결해야 하는지 생각할 기회를 주고, 해결 방법도 찾을 수 있게 돕고 있어요. 우리도 플립플롭 원정대와 함께 일상생활에서 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위해 노력하기로 해요. 그리고 자신 있게 말해 봐요.
플라스틱 바다는 이제 그만 굿바이!

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