헤카베는 트로이의 왕비다. 프리아모스와의 사이에서 50명의 자녀를 두었으나 모두 전쟁으로 잃었다. 이제 그녀는 트로이의 여인들과 함께 그리스군의 노예로 살아가야 한다. 에우리피데스는 전쟁이 끝나도 계속되는 헤카베의 불행을 통해 전쟁의 참혹함을 보여 준다.