죽음이라는 운명 앞에 무기력한 인간의 모습을 냉정하고 객관적인 문체로 그려내 박 첨지는 가난하고 배운 것은 없지만 근면하게 살아가는 지게꾼이다. 슬하에 여섯 자식을 두었으나 전염병으로 모두 잃고 만다. 오랫동안 쓸쓸히 지내던 박 첨지 내외는 나이 마흔다섯에 ...