『지방자치 20년의 성과와 과제』는 지방자치에 대한 이론적·규범적 탐구뿐만 아니라, 지방자치의 실천 공간인 지역을 대상으로 하여 정치·경제·사회·문화 등 각 부문 별로 지방자치의 성과를 구체적으로 살펴보는 실증적 작업이 이루어질 수 있도록 구성한 책이다.