일제시대부터 서양화가이자 미술평론가로 활동했던 저자가 조선미술의 역사를 살핀 저서로 고구려 벽화에서조선시대의 회화에 이르기까지 한국 회화사의 주요 부분과 솔거, 담징, 김홍도 등 비범한 화가들의 면면이 체계있게 소개되어 있다.