오랜 천문학의 역사에도 불구하고 대형 광학 망원경의 건설로 최근에 와서야 알려지기 시작한 외부은하에 관한 개론서. 은하의 형태학적 분류와 함께 특성, 성간물질, 형성, 회전과 질량 등을 개괄적으로 설명했다.